MELBOURNE, Australia — Setelah menyia-nyiakan satu set point pada tiebreak kedua dengan drop shot yang salah, Jannik Sinner kembali fokus dengan cepat pada hari Senin dan mulai mempertahankan gelar Australia Terbuka dengan skor 7-6 (2), 7-6 (5) , menang 6-1 atas Nicolas Jarry.
Setelah semua perhatian pra-turnamen tertuju pada kasus doping Sinner pada tahun 2024 dan petenis nomor satu putri Iga Swiatek, keduanya memulai turnamen Grand Slam pertama tahun ini pada waktu yang hampir bersamaan di lapangan terdekat pada Hari ke-2.
Sinner yang berperingkat teratas harus bekerja keras selama dua set tiebreak yang panjang melawan petenis peringkat 35 Jarry, pemain berusia 29 tahun dari Chili, sebelum mencapai langkahnya pada set ketiga dengan dua servis break di Rod Laver Arena.
Sinner telah memenangkan 14 dari 16 tiebreak terakhirnya; dia menjadi unggulan kedua di Era Terbuka yang memainkan tiebreak di masing-masing dua set pertamanya di turnamen besar, bergabung dengan Rafael Nadal (AS Terbuka 2010 vs. Teymuraz Gabashvili).
“Pertandingan sangat ketat karena pada set pertama, keduanya bisa berjalan dua arah,” kata Sinner setelah memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi 16 pertandingan sejak Oktober, termasuk 14 kemenangan berturut-turut. “Pada set ketiga ketika saya mematahkannya untuk pertama kalinya, itu memberi saya sedikit ruang untuk bernapas.
“Saya senang bagaimana saya menangani situasi yang sangat sulit ini.”
Sinner punya rekor bagus di Melbourne Park di departemen itu. Dia bangkit dari ketertinggalan dua set di final tahun lalu untuk mengalahkan Daniil Medvedev untuk meraih gelar Grand Slam pertamanya, setelah mengalahkan juara 10 kali Novak Djokovic di semifinal.
Senin menandai kemenangan besar ke-15 berturut-turut Sinner di lapangan keras saat ia menjadi orang keempat sejak tahun 2000 yang memenangkan banyak pertandingan lapangan keras Grand Slam berturut-turut, setelah Andre Agassi, Roger Federer dan Djokovic.
Petenis Italia itu telah memenangkan 29 set berturut-turut sejak putaran ketiga Shanghai Masters pada bulan Oktober.
Dia selanjutnya akan menghadapi Taro Daniel dari Jepang atau wild card lokal Tristan Schoolkate untuk memperebutkan tempat di babak ketiga.
Setelah Hari 1 terhenti pada hari Minggu, termasuk hujan lebih dari enam jam, program yang padat pada hari Senin juga dijadwalkan untuk menampilkan pertandingan Djokovic dan Carlos Alcaraz.
ESPN Research, The Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.
