Hanya satu kalimat yang diperlukan untuk memahami pandangan penulis Ta-Nehisi Coates tentang Israel.
“Pada hari terakhir perjalanan saya ke Palestina, saya mengunjungi Yad Vashem, Pusat Peringatan Holocaust Dunia,” tulis Coates sebagai pembuka bagian terakhir buku barunya, “The Message.”
Israel, menurut Coates, tidak ada – dan mungkin tidak berhak untuk hidup. Bagaimana lagi menjelaskan penempatan monumen peringatan kehancuran Yahudi Eropa di suatu tempat mistis yang disebut “Palestina” – sebuah negara yang telah tidak pernah ada, bukan di negara Israel yang sebenarnya dan ibu kotanya yang sama nyatanya, Yerusalem.
Digembar-gemborkan sebagai kembalinya Coates ke bidang sastra setelah satu dekade, “Pesan” tiba pada malam peringatan satu tahun invasi Hamas ke Israel dan perang berikutnya di Gaza. Dibagi menjadi tiga bagian – yang pertama berlangsung di Carolina Selatan, yang kedua di Senegal, yang ketiga di Israel dan Palestina – buku ini merupakan perpanjangan dari kanon Coates yang mengkaji ulang rasisme dan pembuatan mitos rasial. Dan dalam porsi ketiga dan terbesar inilah Coates menyampaikan pendapatnya yang paling tajam — dan paling dirugikan — dakwaan Barat dan kulit putih.
Pada masa pemerintahan Obama, Coates menjadi kaya dan berpengaruh sebagai penulis sejarah terkemuka mengenai “Azab Hitam,” seperti yang saya jelaskan dalam ulasan bukunya tahun 2015, “Between the World and Me.”
Dalam satu bagian yang terkenal buruk, penuh dengan rasa bersalah yang manipulatif sehingga jelas-jelas disukai oleh audiens yang lebih #istimewa, Coates berbicara tentang kunjungan ke Taman Luxembourg di Paris — yang ia sebut sebagai “taman umum”. Mengagumi di kemegahannya, Coates menyesali bahwa dia — yang diduga menjadi korban pencabutan hak pilih orang Amerika — “belum pernah duduk di taman umum sebelumnya, bahkan tidak tahu bahwa itu adalah sesuatu yang ingin saya lakukan. Dan di sekitar saya ada orang-orang yang melakukan hal ini secara teratur.”
Hah? Kami memiliki “taman umum” di setiap kota di Amerika, saudara Coates — apakah Anda belum pernah ke Central Park?
Dengan buku barunya, Coates telah menemukan sumber materi yang tidak terbatas mengenai nasib buruk yang menimpa Palestina. Berdasarkan pengakuannya sendiri, Coates belum pernah ke Israel atau Palestina sebelum perjalanan 10 hari tahun lalu yang mendasari “Pesan”.
(Bayangkan seorang penulis kulit putih terjun ke dalam konflik Afrika untuk melaporkan masa lalu dan masa kini dengan cara yang sama; Anda tidak bisa — karena hal itu tidak akan pernah terjadi).
Ketidaktahuannya terhadap wilayah tersebut akan menjadi sebuah hal yang lucu jika tidak begitu berbahaya – baik bagi Israel yang terancam oleh Hamas dan Hizbullah serta warga Gaza dan Lebanon yang disandera oleh penguasa Islam mereka. Namun, seperti banyak orang saat ini dan sebelum dia, Coates menyalahkan orang-orang Yahudi.
“Saya rasa, dalam hidup saya, saya tidak pernah merasakan sorotan rasisme yang lebih aneh dan lebih intens daripada di Israel,” tulisnya dalam salah satu dari sekian banyak pernyataannya yang tidak orisinal.
Karena arogansi dan rasa berhak, Coates mendirikan sebuah tempat, Palestina, dan sebuah bangsa – Palestina – yang ia kagumi, memiliki kesamaan, dan izin untuk bersuara hanya karena ia berkulit hitam. Karena mereka berdua adalah “orang-orang yang ditaklukkan”.
Jangan pedulikan Coates yang menganggap seluruh bagian ini sebagai kesalahan atas ketidaktahuannya terhadap penderitaan Palestina dan, berdasarkan pengakuannya sendiri, dia sama sekali tidak tertarik mendengarkan “kedua belah pihak” – apa yang dia gambarkan sebagai “pembelaan terhadap pendudukan.”
Didukung oleh perjalanan trauma-pariwisata melintasi Tanah Suci, Coates tiba-tiba diperlengkapi untuk menyampaikan kata terakhir tentang satu abad kekejaman Zionis. Amatir dan memanjakan diri sendiri, “Pesan” adalah latihan utama dalam chutzpah titik-temu yang datang dari penulis yang salah pada topik yang salah pada waktu yang salah.
“Israel,” kata Coates setelah kunjungannya ke Tepi Barat dalam salah satu dari banyak contoh kelemahan faktual dalam buku tersebut, “telah maju melampaui Jim Crow South.”
Tapi itu Tepi Barat bukanlah Israel — dan penduduk Palestina yang semakin militan tidak memiliki banyak kesamaan dengan orang Afrika-Amerika di era segregasi, termasuk keluarga saya sendiri.
Tidak ada pemenang dalam “The Message” selain ego Coates sendiri. Orang-orang Yahudi, misalnya, pada dasarnya terhapus, kecuali para pionir Zionis yang ia turunkan menjadi penganut supremasi kulit putih – bersama dengan para Kapos yang ramah yang menemani Coates melalui Yerusalem saat mereka menyuarakan kembali dasar anti-Zionismenya.
Meskipun ia tidak mengakui kemurnian moral, nasib rakyat Palestina tidaklah lebih baik. Coates mungkin percaya bahwa prosanya mewakili sebuah bangsa yang “terhapus dari argumen dan tersingkir dari narasi,” namun rasa hormat fetisistiknya terhadap Palestina dan warga Palestina tidak memiliki nuansa yang diperlukan sebagai dasar pendirian sebuah negara (seperti Israel).
Di tangan Coates, segala sesuatu yang berhubungan dengan Palestina – makanan, arsitektur, kisah pengasingan dan kelahiran kembali mereka – sangat berharga. karena itu orang Palestinameskipun persamaan serupa juga ditemukan di kalangan Yahudi Israel. “Kelompok ini berbicara tentang politik dalam keintiman komunal – cara orang-orang saya berbicara ketika tidak ada orang kulit putih di sekitar mereka,” tulis Coates tentang komunitas Palestina-Amerika yang ia kunjungi di dekat Chicago sekembalinya dari Timur Tengah. Ambillah dariku, Ta-Nehisi— seseorang yang berkulit hitam dan Yahudi — kami orang Yahudi berbicara dengan cara yang persis sama ketika kami berada di tengah-tengah kami sendiri.
Pengaturan konyol seperti itu – Fabulisme pucat yang mengerikan dari Coates — mengkonfirmasi kekosongan budaya DEI yang memberikan suara kepada orang-orang seperti dia.
Baik di Palestina atau Philly, kejujuran Coates – seperti orang-orang Palestina yang menjadi obsesinya – terletak pada warna kulit dan identitasnya, bukan pada kebenaran atau fakta. Bagaimana lagi sebuah buku tentang konflik Israel-Palestina bisa dipasarkan tanpa mempertimbangkan secara serius Hamas atau intifada atau Perjanjian Oslo – hanya “pembersihan etnis” dan “reservasi” Gaza dan banyak lagi “keputihan”.
Ketergantungan Coates pada kiasan “Yahudi itu Kulit Putih” mungkin merupakan konfirmasi paling buruk atas penghinaannya terhadap Yahudi dan Yudaisme. Sebagaimana dibuktikan oleh kulit hitam saya, orang-orang Yahudi – termasuk sejumlah besar orang Israel – tidak sepenuhnya “kulit putih”.
Memang benar, satu-satunya motivasi di balik sandiwara Coates yang “Yahudi itu berkulit putih” adalah untuk memperkuat klaim “genosida” dan “kolonialisme Zionis” yang kini disebarkan melalui alun-alun kota dan kampus-kampus dengan tujuan untuk melegitimasi barbarisme Hamas dan membenarkan kematian orang Yahudi. Dan inilah, pada akhirnya, adalah pesan sebenarnya dari “Pesan”.
Di akhir bagiannya mengenai Israel, Coates mendapati dirinya berada di Hotel King David yang terhormat di Yerusalem, diliputi oleh “rasisme” Israel dan persamaannya dengan rasisme di Amerika. Ngeri dengan penjaga hotel yang berani bertanya apakah dia tamu hotel, Coates menyatakan, “Saya hanya bisa bertanya pada diri sendiri, apa yang saya lakukan di sini” di Israel?
Pertanyaan yang lebih baik adalah, “Apa yang dilakukan Ta-Nehisi Coates saat menulis buku seperti ‘The Message.”
dkaufman@nypost.com
