Satuan tugas pimpinan AS untuk melawan ISIS di Irak akan berakhir pada tahun 2026, kata para pejabat

Setelah 10 tahun, koalisi militer negara-negara yang berupaya mengalahkan ISIS di Irak akan segera berakhir.

Pemerintah Amerika dan Irak pada hari Jumat mengumumkan penghentian secara bertahap Satuan Tugas Gabungan Gabungan – Operasi Inherent Resolve, sebuah operasi militer pimpinan AS untuk melawan ISIS di Irak dan Suriah.

Dipratinjau selama berbulan-bulan setelah Presiden AS Joe Biden bertemu dengan Perdana Menteri Irak Mohamed Shia al-Sudani pada bulan Aprilkeputusan tersebut akan menutup gugus tugas tersebut pada tahun 2026. AS, yang memiliki 2.500 tentara di Irak, kemudian akan bernegosiasi langsung dengan pemerintah di Bagdad mengenai kehadiran militernya di Irak.

Sejak perang dimulai di Gaza pada Oktober lalu, personel militer Amerika di Timur Tengah semakin terancam. Kelompok milisi yang disponsori oleh Iran telah menargetkan kapal dan pangkalan AS, termasuk serangan yang menewaskan tiga tentara di seberang perbatasan Suriah di Yordania pada bulan Januari ini. Serangan-serangan tersebut, seiring dengan dukungan Amerika terhadap Israel, terus menggeser jejak militer Amerika di wilayah tersebut.

Saat ini terdapat 40.000 personel AS di Komando Pusat, 6.000 lebih banyak dari biasanya.

Dalam percakapan telepon yang meninjau pengumuman tersebut dengan wartawan, seorang pejabat senior pemerintahan dan pertahanan AS tidak mau berkomentar mengenai berapa banyak tentara yang akan tetap berada di Irak atau di mana mereka akan beroperasi – selain mengatakan tidak akan ada penarikan penuh.

“Sudah waktunya untuk melakukan transisi itu. Tapi itu tidak berarti setiap detail telah diselesaikan,” kata pejabat pertahanan itu.

Satgas ini sendiri akan berakhir dalam dua tahap. Yang pertama akan tiba pada bulan September mendatang, ketika misi militer koalisi di Irak akan ditutup. Karena ISIS masih menjadi ancaman, kata para pejabat, Irak akan mengizinkan koalisi untuk terus menggunakan wilayahnya untuk misi melintasi perbatasan ke Suriah setidaknya hingga September 2026.

Diluncurkan pada tahun 2014, ketika ISIS merebut sebagian besar wilayah di Irak dan Suriah, gugus tugas tersebut mencakup lebih dari 30 negara dan akhirnya mengamankan 42.000 mil persegi yang pernah dikuasai ISIS, kata pejabat pertahanan tersebut. Kelompok teroris tersebut kehilangan kemampuannya untuk menguasai wilayah di Irak pada tahun 2017, dan di Suriah dua tahun kemudian.

Mengakhiri misi internasional sekarang, lanjut pejabat itu, mencerminkan dua perubahan: ISIS yang melemah dan militer Irak yang semakin kuat. Koalisi ini telah memberi pasukan keamanan lokal lebih dari $4 miliar peralatan militer dan melatih sekitar 225.000 personel.

Amerika juga mendukung militer Irak secara langsung. Minggu ini, Departemen Luar Negeri AS menyetujui a Penjualan militer asing senilai $65 juta ke Irak untuk perbaikan dan pemeliharaan kapal.

“Selama beberapa tahun terakhir ini, kami telah melihat peningkatan yang sangat signifikan dalam kemampuan Pasukan Keamanan Irak,” kata pejabat pertahanan itu.

Pada akhir Agustus, pasukan AS dan Irak melakukan operasi di Irak barat yang menewaskan 14 anggota ISIS, termasuk empat pemimpin, seperti yang diumumkan oleh CENTCOM. Tujuh personel Amerika terluka dalam serangan itu.