Pimpinan militer NATO Bauer berbicara tentang Baltik, Ukraina, dan penjaga klub

NORFOLK, Virginia — Rob Bauer sedang bercanda.

Laksamana tersebut mengepalai Komite Militer NATO, yang menjadikannya pejabat tinggi militer aliansi tersebut. Minggu ini dia berada di Norfolk untuk pergantian komando.

Mengenakan seragam putihnya dengan pedang berornamen, dia berbicara kepada para jenderal yang masuk dan keluar, memanggil mereka dengan nama depan mereka: “Dear Pierre” dan “Dear Phillippe.”

Beberapa kali penonton tertawa mendengar sindiran kecilnya.

Ini adalah momen kesembronoan yang jarang terjadi bagi aliansi yang berada di bawah tekanan. NATO dalam beberapa hal telah unggul dalam dua tahun terakhir, setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina. Semakin banyak negara anggota yang membelanjakan 2% PDB untuk pertahanan dibandingkan sebelumnya, dan negara ini menambahkan dua negara baru yang mengesankan: Swedia dan Finlandia.

Namun, Ukraina terus kalah dari Rusia, yang kini mengancam akan merebut kota penting Pokrovsk di timur. Dan perdebatan mengenai seberapa jauh Kyiv dapat menembakkan senjata Barat ke Rusia telah menjadi sebuah kisah yang memecah belah selama berbulan-bulan.

Oleh karena itu nada yang dipertahankan Bauer saat berbicara dengan Defense News nanti. Dia membuat sketsa pada selembar kertas fotokopi untuk mengilustrasikan argumen yang berbeda. Pada satu titik, sambil mengecam lambannya produksi senjata di Barat, dia bersumpah.

Laksamana tersebut membahas keamanan negara-negara garis depan di NATO, membawa anggota baru ke dalam aliansi dan betapa sulitnya membuang gagasan lama tentang bagaimana Barat mempertahankan diri.

Percakapan ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Saya ingin bertanya tentang keamanan Baltik. Di manakah Anda melihat perubahan yang terjadi setelah KTT Washington di wilayah tersebut? Dan apakah Anda melihat Putin membuat rencana untuk melakukan operasi apa pun di sisi timur?

Nah, jika dia bijaksana, dia tidak seharusnya melakukannya. Namun pada dasarnya itulah tujuan pencegahan kami: untuk memastikan dia memahami bahwa ini bukanlah keputusan yang baik. Kami waspada di seluruh domain tersebut untuk memastikan mereka tahu bahwa kami siap.

Ada banyak retorika selama dua setengah tahun terakhir mengenai apa yang bisa dilakukan Rusia. Secara umum, kami melihat tidak ada peningkatan nyata dalam upaya Rusia untuk melakukan eskalasi bersama kami. Jika Anda melihat keamanan Baltik, fakta bahwa Swedia dan Finlandia telah bergabung dengan NATO sangat penting bagi kemampuan kita untuk berada dalam posisi yang jauh lebih baik di Baltik dibandingkan sebelumnya. Kita sekarang melihat tanda-tanda pertama pasukan NATO yang, mungkin tidak secara permanen, bekerja dan berlatih di Finlandia.

Negara-negara Nordik kini bekerja sama lebih erat karena pada dasarnya Norwegia, Denmark, Swedia, Finlandia adalah bagian dari kawasan tersebut. Mereka telah membuat kesepakatan mengenai penggunaan wilayah udara masing-masing, dan itu adalah berita bagus. Artinya, kemampuan kita untuk beroperasi lebih cepat dan lebih efektif di ruang masing-masing, baik di wilayah udara, daratan, atau perairan, sangatlah membantu.

Ini bukan hanya KTT di Washington, tapi juga bergabungnya Finlandia dan Swedia. Itu rencana regional. Fakta bahwa kita telah mengerjakan hal ini dalam jangka waktu yang lebih lama membuat kita sekarang melihat contoh-contoh praktis yang muncul ketika negara-negara mulai bekerja sama dan mendapatkan manfaat dari keanggotaan tersebut.

Anda menyebutkan dua anggota terbaru NATO. Apakah saat ini Anda tahu seperti apa kehadiran gaya rotasi di sana?

Masih terlalu dini untuk mengatakan hal itu. Negara-negara telah menyampaikan niat mereka, dan mereka sedang mengerjakan rinciannya sekarang. Ini bukanlah sesuatu yang diorganisir oleh NATO. Ini adalah sesuatu yang telah disepakati oleh negara-negara.

Sebenarnya hal yang sama terjadi di masa lalu ketika kita membangun kelompok pertempuran di tenggara. Anda memiliki kelompok pertempuran di Slovakia, Hongaria, Rumania, dan Bulgaria. Di Rumania, Amerika berkomunikasi dengan Prancis dan Rumania. Kemudian pada suatu saat, Perancis masuk, dan Belanda bergabung serta Belgia dan pasukan dari Luksemburg. Sekarang sudah menjadi hal yang mapan di mana mereka dapat memperkuat satu brigade. Itu adalah pembahasan bilateral atau trilateral, kemudian kekuatan tersebut diserahkan kepada NATO di bawah komando Panglima Tertinggi Sekutu Eropa.

Dan seperti itulah yang Anda harapkan?

Yang pertama akan kita lihat adalah sejumlah diskusi di antara negara-negara peserta. Saya tidak tahu apakah hanya Swedia dan Finlandia. Mungkin saja negara-negara lain juga diminta untuk bergabung. Setelah semuanya jelas, maka mereka akan membentuk komando dan kendali dengan NATO, yang berada di bawah Panglima Tertinggi Sekutu Eropa. Itu harapan saya. Namun tentu saja, seperti yang selalu terjadi di NATO, negara adalah negara yang berdaulat. Oleh karena itu, jika Finlandia ingin melakukannya secara berbeda, hal itu mungkin saja terjadi.

Pembicaraan di Washington saat ini sehubungan dengan Ukraina adalah penggunaan tembakan jarak jauh. Saya tahu Anda mengatakan bahwa hal ini ada dasar hukumnya. Akan sangat membantu jika Anda bisa menanggapi dua hal yang dikatakan para pemimpin AS saat ini sebagai argumen yang menentang hal tersebut. Salah satunya adalah Rusia telah memindahkan banyak lapangan terbangnya melampaui ambang batas 300 kilometer (180 mil). Alasan lainnya adalah Ukraina memiliki kemampuan drone yang canggih.

Saya tidak akan mengomentari argumen yang digunakan negara-negara tersebut. Itu untuk mereka. Maksud saya, Anda harus bertanya (Ketua Gabungan Jenderal) CQ coklat di AS…

Kami melakukannya.

…dan tanyakan mengapa mereka menggunakan argumen tersebut.

Adalah bijaksana dan cerdas secara militer untuk menyerang penyerang Anda di halaman belakang rumahnya, sehingga Anda menjadi lebih aman. Itulah yang Anda lakukan, seperti yang dilakukan (Ukraina) dalam beberapa minggu terakhir – beberapa keberhasilan serius dalam hal depot rudal dan depot bahan bakar dan hal-hal seperti itu. Ini akan menghambat kemampuan (Rusia) untuk melanjutkan perjuangan mereka, dan itu bagus.

Kedua, hal itu dimungkinkan secara hukum. Hal ini didukung oleh hukum karena merupakan bagian dari pembelaan diri, dan pembelaan diri tidak berhenti di perbatasan Anda. Tidak ada alasan militer untuk menyimpang dari apa yang saya katakan. Ada alasan politis.

Saya terpesona dengan apa yang Anda sampaikan dalam pidato Anda di luar tentang kerangka kerja lama, tentang kerja sama berbasis industri. Bisakah kerangka kerja baru ini diperluas dan apakah hal itu akan melibatkan lebih banyak kontrol negara?

Belum tentu. Saya pikir kita terlalu fokus pada efisiensi karena berbagai alasan yang bisa dimengerti, karena pemerintah ingin mengeluarkan uang sesedikit mungkin, dan industri ingin mengeluarkan uang sebanyak mungkin, dan saham itu bodoh.

Itulah yang kami lakukan selama 30 tahun, karena semuanya dapat direncanakan. Apakah kita akan pergi ke Afganistan? Di Dewan Atlantik Utara, kami membicarakan hal ini selama sebulan. Lalu kami membicarakan berapa jumlah pasukan dan apa yang akan mereka lakukan. Jika Anda tahu bahwa Anda memerlukan batalion di suatu tempat, maka Anda akan berkata, ‘Oke, ini Belanda, lalu Prancis.’ Kami membeli helm tambahan dan kami membeli sepatu bot tambahan. Dan kami memulai pelatihan tepat pada waktunya. Semuanya bisa dikendalikan.

Bukan berarti kami akan mengatakan kepada Rusia, ‘Wah, kami belum siap. Ini tidak adil. Kami sudah bilang minggu lalu, kami belum siap. Kami bisa melawanmu pada tanggal 1 Juli.’ Mereka akan berkata, ‘Saya akan menyerangmu sekarang.’

Perubahannya adalah kami menginginkan prajurit yang lebih banyak dan lebih siap sehingga jika musuh menyerang, kami siap. Bukan hanya prajurit yang kita perlukan, tapi juga tank, kendaraan lapis baja, amunisi, dan segalanya.

Oleh karena itu, kini kita melihat lonjakan barang-barang yang ingin kita beli di industri pertahanan. Pada dasarnya kita telah menghancurkan industri itu bersama-sama. Pertama di awal tahun 90an, hal itu adalah manfaat perdamaian. Kami berkata, ‘Anda harus berproduksi,’ lalu mereka berkata, ‘Ya, benar, tapi apakah Anda ingat ketika kami memiliki semua pabrik ini, dan sekarang pabrik-pabrik itu hilang karena Anda tidak membeli apa pun?’

Saya ingin industri menjadi bagian dari diskusi nilai, bukan sekedar diskusi nilai. Mereka perlu memahami bahwa mereka mempunyai kepentingan strategis dalam pertahanan yang kuat, karena selama 80 tahun, semua perusahaan swasta ini telah mampu menghasilkan banyak uang dari lingkungan yang sangat stabil, aman dan terjamin, yaitu benua kita. Para CEO di Ukraina masih terjaga karena pabrik mereka mungkin akan tutup besok pagi karena serangan rudal. Hal ini tidak ada dalam pemikiran para CEO di Belanda atau Amerika. Mereka harus memahami bahwa mereka perlu menjadi bagian dari solusi.

Kedua, karena kita mempunyai perekonomian yang bukan otokrasi, kita perlu meyakinkan investor bahwa berinvestasi di industri pertahanan adalah ide yang bagus.

Saya mengatakan kepada semua orang bahwa pencegahan adalah investasi terbaik. Apa itu pencegahan? Penjaga setinggi tujuh kaki yang ada di depan klub malam mungkin akan menghentikan Anda jika ingin masuk tanpa membayar, bukan?

Saya 6′1″, 160 pon, jadi mungkin.

Terutama jika dia memiliki sabuk hitam karate, dan dia bahkan mungkin membawa senjata. Jika penjaganya berukuran 4′2″, Anda akan mendorongnya ke samping dan Anda akan masuk. Nah, itu adalah pencegahan. Ini tentang memastikan bahwa lawan kita, baik Rusia atau organisasi teroris, mengetahui bahwa jika mereka menyerang kita, itu sebenarnya kesalahan besar.

Semua hal yang kita bicarakan ini bukanlah untuk memulai perang. Saya bukan orang idiot penghasut perang, seperti yang terkadang saya baca di media sosial. Hal ini sebenarnya untuk mencegah perang, dan menurut saya ini merupakan investasi yang baik bagi masyarakat kita, jika kita dapat terus mencegah perang, seperti yang telah kita lakukan selama 75 tahun terakhir.

Dan dunia kini menjadi tempat yang lebih berbahaya karena apa yang kita lihat adalah penyeimbangan kembali kekuatan antara AS dan Tiongkok.