Pemimpin Space Command menyerukan alat kesadaran domain yang lebih baik pada tahun 2027

Untuk melindungi dari ancaman dari Rusia dan Tiongkok, Komando Luar Angkasa AS memerlukan alat yang lebih canggih untuk melacak apa yang terjadi di luar angkasa serta satelit yang dapat bergerak bebas di wilayah tersebut pada tahun 2027, menurut komandannya, Jenderal Stephen Whiting.

Kemampuan itu akan sangat penting dalam operasi militer, kata Whiting, karena Rusia dan Tiongkok telah menguji dan membuat senjata yang dapat mengancam operasi luar angkasa AS dalam waktu dekat. Dia menunjuk secara khusus pada pengembangan senjata nuklir antariksa Rusia dan kesalahan peluncuran Tiongkok baru-baru ini yang telah menciptakan awan puing di orbit rendah Bumi.

“Kita harus memperhatikan sinyal jelas dari pesaing strategis kita,” kata Whiting pada hari Rabu dalam pidatonya di Konferensi Luar Angkasa Pertahanan di London. “Saat seseorang memberi tahu Anda apa yang sedang mereka persiapkan, percayalah. Kita harus bersiap untuk menjaga kepentingan kolektif kita di luar angkasa.”

Angkatan Luar Angkasa, yang bertanggung jawab untuk mengembangkan dan membeli kemampuan untuk memenuhi persyaratan Komando Luar Angkasa, memiliki sejumlah upaya untuk membantu operator mengkarakterisasi dan melacak objek di orbit dengan lebih baik — baik itu bidang puing atau satelit atau senjata musuh. Layanan tersebut saat ini bergantung pada Pusat Operasi Pertahanan Luar Angkasa yang berusia lebih dari 50 tahun untuk misi ini, namun berencana untuk menggantikan kemampuan tersebut pada akhir tahun depan.

Dari sisi kemampuan manuver, layanan ini sedang menyusun strategi tentang bagaimana mereka akan membangun dan membeli kemampuan yang diperlukan untuk mendukung operasi ruang angkasa yang lebih dinamis. Hal ini bisa berarti bermitra dengan perusahaan komersial untuk mengisi bahan bakar pesawat ruang angkasa atau memberikan dorongan tenaga yang memungkinkannya melakukan perjalanan ke orbit non-standar untuk melacak satelit musuh. Komando Sistem Luar Angkasa, pusat akuisisi utama Angkatan Luar Angkasa, merencanakan demonstrasi pengisian bahan bakar pada tahun 2026.

Whiting mengatakan sistem pelacakan ruang angkasa saat ini “tidak cukup” untuk konflik di masa depan dengan negara-negara yang memiliki kemampuan militer luar angkasa yang canggih. Meskipun industri telah menunjukkan beberapa kemampuan yang menjanjikan untuk operasi ruang angkasa yang dinamis, dia mengatakan militer membutuhkan sistem tersebut sesegera mungkin.

“Kami membutuhkan sistem ini untuk dilaksanakan dalam jangka waktu yang dipercepat, dalam skala besar,” katanya. “Sekarang adalah waktunya bagi kita semua untuk bekerja sama di seluruh negara dan organisasi untuk mengidentifikasi solusi yang mampu mewujudkan kemampuan nasional pada tahun 2027.”