Pembuat drone serang Rusia menghindari pengawasan Barat

BERLIN — Sebuah perusahaan rintisan produsen drone Rusia telah memanfaatkan lonjakan permintaan kendaraan udara tak berawak yang dipicu oleh perang di Ukraina, dengan menjual lebih dari 1.000 drone sambil berupaya menghindari sanksi Barat, menurut dokumen yang ditinjau oleh Defense News.

Teknologi Robotika Terintegrasi, yang terletak di Republik Bashkortostan, Rusia tenggara, adalah contoh bagaimana perusahaan-perusahaan Rusia beralih ke ekonomi masa perang yang diatur oleh Moskow untuk melancarkan invasi ke Ukraina.

IRT tidak disebutkan dalam sanksi yang diberikan oleh pemerintah negara-negara Barat meskipun mereka menggembar-gemborkan rangkaian pengawasan dan penyerangan drone dalam materi iklannya, sebuah perubahan besar dari strategi pemasaran yang sebelumnya ditujukan pada pasar pertanian dan energi. Presentasi pemerintah Bashkir yang dilihat oleh Defense News menunjukkan bahwa pada tahun 2023 saja, IRT memproduksi lebih dari 1.000 UAV.

Portofolio perusahaan mencakup beberapa jenis drone kamikaze, pesawat murah dan sekali pakai yang dilengkapi dengan hulu ledak eksplosif yang telah menjadi ciri khas taktik perang Ukraina. Seorang operator dapat menjatuhkannya ke sasaran yang rentan dari jauh dengan presisi yang mematikan. Vendor tersebut juga memasarkan serangkaian drone yang lebih besar dan lebih kompleks yang diklaim dapat bertahan di udara selama 20 jam dan menempuh jarak hingga 1.600 kilometer sambil menghasilkan citra udara berkualitas tinggi – berguna untuk inspeksi saluran pipa energi tetapi juga untuk mengawasi medan perang dari jauh. .

Kemungkinan besar terdapat banyak sekali perusahaan seperti IRT yang tersebar di seluruh Rusia. Kasus ini menggarisbawahi upaya bersama pemerintah untuk mengurangi efektivitas sanksi Barat yang dijatuhkan setelah serangan terhadap Ukraina. Kampanye tersebut, yang masih diberi label “operasi militer khusus” di Kremlin, telah menghabiskan persediaan senjata baru dan lama dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dengan memasuki tahun ketiga perang di Ukraina, bisnis Rusia seperti IRT telah ikut serta sorotan otoritas Barat ketika mereka mencoba membatasi aliran komponen yang dapat membantu upaya Presiden Rusia Vladimir Putin. Pada gilirannya, Rusia telah menemukan cara-cara baru untuk mempertahankan aksesnya terhadap produk-produk penting, dengan beralih ke Tiongkok dan mendirikan perusahaan-perusahaan terdepan di negara-negara ketiga seperti Uni Emirat Arab, Turki, dan di Asia Tengah. Catatan perdagangan PBB Dan informasi pemerintah menunjukkan.

Situs web IRT tidak secara eksplisit menyebutkan dimensi militer dalam bisnisnya, dan menyebut drone sebagai alat sipil. Namun, perusahaan tersebut telah berpartisipasi dalam pameran dagang yang berorientasi pada pertahanan sejak perang di Ukraina dimulai pada tahun 2022.

“Seperti yang mereka katakan sekarang, ini adalah penggunaan ganda,” sindir a siaran pers oleh pameran dagang regional (diarsipkan Di Sini) meliput penampilan IRT di acara tersebut, merujuk pada taktik pertanian yang diusung perusahaan tersebut.

Perusahaan tidak membalas email yang meminta komentar mengenai aktivitasnya yang berkaitan dengan pertahanan.

Suatu teknologi memiliki kegunaan ganda ketika awalnya dikembangkan untuk tujuan sipil namun memiliki penerapan signifikan terkait peperangan, kata Robert Shaw, direktur program untuk pengendalian ekspor dan nonproliferasi di James Martin Center for Nonproliferation Studies yang berbasis di California, sebuah wadah pemikir yang mempelajari pengendalian senjata dan sanksi.

“UAV IRT tampaknya sangat cocok dengan definisi ini,” katanya, “dan khususnya drone kamikaze jelas sekali memiliki kegunaan militer.”

Didirikan pada September 2021, IRT menggambarkan dirinya di hadapan publik sebagai perusahaan inovatif yang berharap dapat memajukan kemampuan pembuatan drone dalam negeri Rusia. Perusahaan ini telah menjadi tuan rumah acara teknik kedirgantaraan untuk pemuda setempat dan memiliki sekitar 20 karyawan, menurut catatan publik.

Sementara perusahaan swasta, Integrated Robotics Technologies telah menerima uang dan kontrak dari entitas pemerintah Rusia. Catatan publik menunjukkan bahwa pemerintah daerah Republik Bashkortostan membayar IRT delapan kali lipat untuk layanan konsultasi pada awal tahun 2022. Dukungan pemerintah telah diperluas melalui program untuk meningkatkan produksi UAV dalam negeri, termasuk rencana untuk membangun pusat penelitian terkait drone, platform peluncuran, dan pabrik. , semua dituangkan dalam pertemuan pemerintah daerah di 2023 Dan 2024

Rencana tersebut bernilai puluhan miliar rubel (ratusan juta dolar AS), menurut dokumen pemerintah Republik Bashkortostan.

Karena ingin memuji drone lokal yang unggul, para pejabat terus memantau nasib perusahaan tersebut: IRT telah memproduksi 1.049 drone dari enam jenis berbeda pada tahun 2023 saja, menurut presentasi pada 15 Januari tahun ini. Dari jumlah tersebut, 332 di antaranya merupakan varietas Scout atau Dark Wing, yang dipasarkan sebagai drone bunuh diri di katalog produk perusahaan. Perusahaan juga membangun 14 drone pengintai jarak jauh jenis IRT-5 dan ratusan drone quad dan hexacopters.

Tidak jelas sejauh mana perusahaan seperti IRT akan terkena dampak sanksi Barat. Namun, dalam skala nasional, terdapat indikasi bahwa Moskow kesulitan dalam mengganti beberapa bagian rantai pasokannya dengan vendor lokal, terutama pada semikonduktor canggih serta komponen dan peralatan khusus serupa.

Data bea cukai Rusia yang dilihat oleh Defense News menunjukkan beberapa kali Teknologi Robotika Terintegrasi mengimpor komponen drone dan suku cadang untuk printer 3D dari Tiongkok.

Perusahaan yang terkait dengan IRT juga mungkin terlibat dalam pengadaan komponen atas nama perusahaan tersebut, sehingga sulit untuk mengukur sejauh mana perusahaan tersebut bergantung pada komponen asing. Misalnya, perusahaan tersebut tampaknya memiliki hubungan dekat dengan produsen peralatan kimia dan laboratorium berskala menengah.

“Upaya pengadaan terkait pertahanan Rusia menggunakan berbagai negara ketiga untuk menghindari sanksi,” kata Shaw kepada Defense News. Dia mengatakan, pengadaan komponen pencetakan 3D merupakan detail yang perlu diperhatikan. “Penelitian kami menunjukkan bahwa manufaktur aditif adalah bidang yang harus diperhatikan, terutama ketika menyangkut produksi UAV dan rudal,” katanya. Terhubung dengan perusahaan kimia mungkin memungkinkan produksi bahan khusus untuk pembuatan drone atau polimer untuk pencetakan 3D, kata Shaw.