Angkatan Udara AS pada akhirnya ingin calon anggotanya membawa senjata sungguhan senapan selama pelatihan dasar militerkata penerbang tamtama layanan tersebut pada hari Selasa.
Peserta pelatihan untuk Angkatan Udara dan Angkatan Luar Angkasa sekarang diberikan replika senapan M4 yang tidak berfungsi selama kamp pelatihan di Pangkalan Gabungan San Antonio-Lackland, Texas. Program ini, yang dimulai pada bulan Juli, bertujuan untuk lebih mempersiapkan calon penerbang dan penjaga untuk menghadapi situasi dunia nyata di mana mereka membawa senjata, dan menghidupkan kembali praktik yang telah dihapuskan pada tahun 2012.
Sersan Utama Angkatan Udara Dave Flosi mengatakan dalam pertemuan meja bundar dengan wartawan di konferensi Udara, Luar Angkasa dan Siber Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa bahwa rekrutan yang membawa senjata tajam adalah “keadaan akhir yang diinginkannya”.
Flosi memuji keputusan Komando Pendidikan dan Pelatihan Udara untuk mulai memberikan senapan inert kepada calon anggotanya. Dia mengatakan komandonya “sedang berupaya mengambil langkah selanjutnya” untuk memberikan mereka senapan yang sebenarnya, meskipun dia tidak bisa mengatakan kapan hal itu akan terjadi.
Meningkatkan keakraban anggota baru dengan senjata diperlukan untuk menjadikannya seefektif mungkin, katanya, dan siap untuk beroperasi di luar pangkalan yang aman.
“Ancaman ini nyata,” kata Flosi. “Lingkungan berbahaya. … Memahami cara-cara yang mematikan dan memahami tanggung jawab yang menyertainya, itulah waktu yang digunakan dengan baik. Ini sedikit tanggung jawab dan akuntabilitas individu, dan ini juga merupakan pengingat bahwa Anda berprofesi sebagai tentara.”
Peserta pelatihan untuk Angkatan Udara dan Angkatan Luar Angkasa sekarang menerima replika senapan M4 yang tidak berfungsi setelah kursus pengenalan senjata awal, yang berlangsung selama minggu pertama pelatihan mereka. Replika tersebut dapat dibedakan dari senjata sebenarnya dengan penekan kilat merahnya.
Mereka kemudian membawa senapan setiap saat selama pelatihan dasar, kecuali ketika mereka memiliki janji medis atau pemrosesan, mengenakan kombinasi seragam dinas apa pun, atau berada dalam keadaan yang menghalangi mereka untuk membawa senjata.
Para rekrutan menyimpan senjata mereka di loker dinding yang telah ditentukan saat berada di asrama mereka, kata Angkatan Udara.
Stephen Losey adalah reporter perang udara untuk Defense News. Dia sebelumnya meliput masalah kepemimpinan dan personel di Air Force Times, dan Pentagon, operasi khusus dan perang udara di Military.com. Dia telah melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk meliput operasi Angkatan Udara AS.
