Badai berukuran luar biasa besar sedang menuju ke pantai Florida, dan semakin kuat saat bergerak di sepanjang Teluk Meksiko sebelum diperkirakan akan mendarat pada Kamis malam.
Badai Helene ditingkatkan menjadi badai Kategori 2 pada Kamis pagi, hanya beberapa jam sebelum diperkirakan akan berdampak pada pantai barat laut Florida sebagai badai Kategori 3 atau lebih tinggi. Badai ini kemungkinan besar akan berdampak jauh di luar pantai, dengan peringatan banjir bandang dikeluarkan hingga ke wilayah tengah selatan Georgia, AP dilaporkan.
Layanan Cuaca Nasional Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) mengeluarkan a peringatan pada hari Rabu, mendesak masyarakat untuk bersiap menghadapi “banjir pedalaman yang membawa bencana dan mengancam jiwa dari Helene.” Ada risiko banjir besar di daerah perkotaan di sekitar Tallahassee, metro Atlanta, dan Carolina Utara bagian barat, termasuk Asheville, menurut NOAA. Badan tersebut memperingatkan bahwa Helene adalah badai terkuat yang melanda Tallahassee, ibu kota Florida, dalam beberapa dekade. Wajib perintah evakuasi telah dikeluarkan untuk sebagian Florida.
Sebelum mencapai daratan, Helene diperkirakan akan menyebabkan hujan deras di beberapa bagian tenggara AS, yang akan meningkatkan risiko banjir yang ada. Curah hujan ekstrem di wilayah pegunungan Appalachian selatan kemungkinan besar akan menyebabkan banjir bandang, tanah longsor, dan banjir besar di sungai dan aliran sungai, menurut NOAA.
Angin berkelanjutan maksimum di Helene berada pada kecepatan 120 mil per jam (195 kilometer per jam), menurut Pusat Badai Nasional. Angin kencang meningkatkan risiko tumbangnya pohon, yang dapat menyebabkan pemadaman listrik, penyumbatan jalan, dan kerusakan properti.
Bandara di Tampa, Tallahassee dan Clearwater ditutup pada hari Kamis sebagai persiapan menghadapi badai, begitu pula taman hiburan Disney World dan Universal di Florida. Penduduk Tallahassee telah meninggalkan rumah mereka dan menimbun perbekalan untuk bersiap menghadapi badai yang akan datang, NBC News dilaporkan. Florida State University, Florida A&M University, dan Tallahassee State College telah membatalkan kelas mereka selama sisa minggu ini.
Musim badai dimulai pada tanggal 1 Juni dan akan berlangsung hingga 30 November. NOAA memperkirakan akan terjadi 17 hingga sekitar 25 badai selama waktu tersebut; sejauh ini, Helene adalah badai kedelapan yang berdampak pada perairan pesisir Atlantik dan Teluk Meksiko. Badai mendapatkan namanya ketika mencapai kecepatan angin 39 mil per jam (62,75 kilometer per jam).
Musim badai ini memiliki jumlah badai di atas rata-rata karena suhu laut hangat yang hampir mencapai rekor di Atlantik, serta berkurangnya angin pasat dan pergeseran angin, serta kondisi mirip La Nina di Pasifik, menurut NOAA. Perubahan ini sebagian besar disebabkan oleh aktivitas manusia seperti pembakaran bahan bakar fosil yang berkontribusi terhadap perubahan iklim, pemanasan lautan global, dan mencairnya es yang menyebabkan naiknya permukaan laut.
Lagi: Akankah Jeruk Florida Bertahan di Musim Badai Lagi?
