Metode Angkatan Darat saat ini dalam mempersenjatai kembali dan mengisi bahan bakar helikopternya berhasil dengan baik dalam perang-perang di masa lalu, namun para pemimpin khawatir metode ini tidak akan bisa mengimbangi perang yang bergerak atau terbunuh di masa depan.
Dan jika angkatan bersenjata ini dipanggil untuk berperang di wilayah Asia atau Eropa yang luas, apa yang disebut sebagai Forward Arming and Refueling Points (FARP) dari angkatan bersenjata tersebut, akan menjadi penentu dalam operasi tersebut.
FARP melibatkan penempatan amunisi dan bahan bakar di titik-titik aman di sepanjang jalur pesawat, namun lokasi tersebut memerlukan tenaga kerja, rentan terhadap serangan dan memerlukan dukungan logistik, terutama di lokasi yang lebih terpencil, kata para pejabat.
Namun kini, upaya yang dikenal sebagai Operasi Pengisian Bahan Bakar yang Dipercepat Helikopter, atau proyek HERO, bertujuan untuk menyederhanakan proses FARP, mendapatkan dukungan kepada unit-unit dengan lebih cepat, dan menggunakan pesawat yang tersedia secara lebih efektif. menurut Angkatan Darat.
TERKAIT
“Kami membutuhkan solusi yang meningkatkan kelincahan kami, mengurangi jejak kaki kami, dan pada akhirnya menjaga para penerbang kami tetap bertahan dalam pertarungan,” kata Kolonel Ryan Kendall, komandan Brigade Penerbangan Tempur ke-12 dalam rilis yang mengumumkan inisiatif tersebut.
Sebagai bagian dari pencarian solusi, CAB ke-12 telah bermitra dengan Laboratorium Aplikasi Angkatan Darat untuk menganalisis operasi FARP saat ini dan mengembangkan solusi.
Para perencana ingin mempercepat penumpukan, perakitan, pengaturan dan kerusakan peralatan, sekaligus mengurangi waktu pengisian bahan bakar pesawat.
Mereka juga berharap dapat meningkatkan peralatan pengisian bahan bakar dan mengurangi waktu yang dibutuhkan pesawat untuk berkeliaran untuk mendapatkan bahan bakar.
Pada acara pelatihan baru-baru ini di Joint Multinational Readiness Center di Hohenfels, Jerman, tim lab aplikasi bekerja dengan elemen brigade selama Latihan Persimpangan Sabre.
Misi FARP perang berikutnya juga akan melibatkan tim-tim yang harus bekerja jauh ke depan dan di wilayah lokal yang berbahaya, kata para pemimpin.
“Pelaksanaan operasi FARP untuk mendukung misi serangan penerbangan memerlukan tenaga kerja dan pengalaman yang signifikan agar dapat dilakukan dengan cepat dan aman dalam lingkungan ancaman yang sangat diperebutkan dan hampir setara,” Kapten Justin Thomas, pemimpin peleton distribusi, Kompi Echo, Batalyon Serangan 1-3 , kata dalam sebuah pernyataan.
Selama latihan, anggota tim proyek HERO mengamati dan menganalisis perencanaan, pengaturan, dan prosedur operasional FARP Echo Company untuk mengembangkan aplikasi yang dapat mengurangi beban tentara dengan lebih baik.
Beberapa perubahan dalam pekerjaan ini lebih dari sekedar perangkat lunak, seperti memompa bahan bakar lebih cepat atau menggunakan robot untuk melakukan pekerjaan tentara.
Tim HERO bekerja sama dengan Beacon Industries, sebuah perusahaan manufaktur dan perusahaan robotika yang berbasis di Connecticut Solusi Terintegrasi Untuk Sistematau IS4S, pada tugas-tugas spesifik tersebut.
Industri Suar menyediakan pompa bahan bakar baru yang dikembangkan yang memompa bahan bakar tiga kali lebih cepat dari 300 galon per menit saat ini. Pompa baru ini juga menggunakan sensor untuk memeriksa dan menguji bahan bakar secara real time, menurut rilisnya.
Jika eksperimen tim HERO saat ini berhasil, tentara mungkin dapat menggunakannya IS4S robot, dibangun di atas a kucing hutan loader, kendaraan konstruksi mirip forklift, untuk mengisi bahan bakar pesawat dari jarak jauh.
Aset tersebut akan mendukung berita tentang pelatihan Divisi Lapis Baja 1 awal tahun ini yang diperlukan misi helikopter “serangan mendalam”..
Komandan divisi saat itu Mayjen James Isenhower III memuji penggunaan FARP dalam misi serangan pulang pergi sejauh 350 mil yang melibatkan lebih dari dua lusin helikopter dan pesawat pendukung yang dilakukan unit tersebut pada bulan Januari.
Serangan tersebut menyebabkan helikopter Apache AH-64 milik satu batalion terbang dekat dengan medan pada malam hari dalam misi 7 jam, menggunakan FARP untuk mengisi bahan bakar.
“FARP adalah titik penentu dalam operasi apa pun,” kata Isenhower pada Konferensi Manuver Warfighter baru-baru ini di Fort Moore, Georgia, ketika ia berbagi rincian dari pelatihan divisi tersebut.
Catatan Editor: Cerita ini telah diperbarui dengan mencantumkan nama perusahaan robotika Solusi Terintegrasi Untuk Sistem.
Todd South telah menulis tentang kejahatan, pengadilan, pemerintahan, dan militer untuk berbagai publikasi sejak tahun 2004 dan dinobatkan sebagai finalis Pulitzer tahun 2014 untuk proyek yang ditulis bersama tentang intimidasi saksi. Todd adalah veteran Marinir Perang Irak.
