US Steel dan Nippon Steel Jepang menggugat pemerintah Amerika Serikat pada hari Senin dalam upaya terakhir untuk menghidupkan kembali upaya merger mereka setelah Presiden Biden memblokirnya minggu lalu dengan dasar bahwa transaksi tersebut menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional.
Gugatan tersebut, yang diajukan di pengadilan federal di Washington, menuduh Biden dan pejabat senior pemerintahan lainnya merusak proses peninjauan demi keuntungan politik dan merugikan pekerja baja dan industri baja Amerika dengan memblokir kesepakatan tersebut dengan alasan keamanan nasional yang salah.
Biden mengambil langkah untuk memblokir merger tersebut setelah panel pemerintah yang bertugas meninjau investasi asing gagal mencapai keputusan apakah kesepakatan tersebut harus dilanjutkan. Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Biden mengatakan bahwa dia bertindak untuk memastikan bahwa AS mempertahankan industri baja yang kuat yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri. Presiden sebelumnya berjanji untuk memastikan bahwa US Steel tetap menjadi milik Amerika.
Perusahaan-perusahaan tersebut meminta Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat untuk melakukan peninjauan baru terhadap kesepakatan tersebut.
Perusahaan-perusahaan tersebut juga mengajukan gugatan terpisah terhadap Cleveland-Cliffs, sebuah perusahaan baja Amerika yang sebelumnya mencoba membeli US Steel tetapi ditolak, bersama dengan Lourenco Goncalves, kepala eksekutif Cleveland-Cliffs, dan David McCall, presiden internasional dari serikat pekerja yang kuat, United. Pekerja baja. Gugatan tersebut menuduh Cleveland-Cliffs dan ketua serikat pekerja secara ilegal berkolusi untuk merusak kesepakatan yang diusulkan antara US Steel dan Nippon Steel.
Tindakan hukum tersebut merupakan manuver jangka panjang yang dilakukan perusahaan untuk mempertahankan kesepakatan yang terjerat dalam politik tahun pemilu. Presiden mempunyai kewenangan yang luas untuk menentukan apa saja yang termasuk dalam ancaman keamanan nasional, dan tidak ada transaksi yang diblokir berdasarkan kewenangan tersebut yang pernah dibatalkan oleh pengadilan.
Namun, langkah Biden untuk menghentikan tawaran Nippon senilai $14 miliar untuk US Steel menimbulkan pertanyaan apakah kekuasaan tersebut disalahgunakan, mengingat Jepang adalah sekutu dekat Amerika Serikat. Dalam kasus yang jarang terjadi, yaitu ketika kesepakatan diblokir, hal ini biasanya melibatkan perusahaan yang memiliki hubungan dengan musuh AS seperti Tiongkok.
“Nippon Steel dan US Steel kecewa melihat eksploitasi yang jelas dan tidak pantas terhadap aparat keamanan nasional dalam upaya membantu memenangkan pemilu dan membalas bantuan politik,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. “Nippon Steel dan US Steel berhak atas proses yang adil dan tidak punya pilihan selain menantang keputusan tersebut dan proses yang mengarah pada hal tersebut di pengadilan.”
David Burritt, kepala eksekutif US Steel, menyerang Biden pada hari Senin, dengan menyatakan bahwa presiden memblokir kesepakatan tersebut karena dia “berutang bantuan kepada bos serikat pekerja sebagai imbalan atas dukungannya.”
“Pemerintah mengecewakan kami,” kata Burritt dalam sebuah wawancara di Fox Business Network pada hari Senin. “Mereka gagal karena tidak mengikuti proses, dan kami akan memperbaiki kesalahan tersebut.”
Gedung Putih membela keputusan Biden pada hari Senin, dengan merujuk pada ancaman terhadap industri baja AS yang disoroti oleh komite tersebut.
“Komite pakar keamanan dan perdagangan nasional menetapkan akuisisi ini akan menimbulkan risiko bagi keamanan nasional Amerika,” kata Robyn Patterson, juru bicara Gedung Putih. “Presiden Biden tidak akan pernah ragu untuk melindungi keamanan negara ini, infrastrukturnya, dan ketahanan rantai pasokannya.”
Gugatan terhadap pemerintahan Biden diajukan ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia. Gugatan tersebut juga menyebutkan Menteri Keuangan Janet L. Yellen, yang mengetuai Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat, dan Merrick Garland, jaksa agung.
Perusahaan-perusahaan tersebut berpendapat bahwa karena Biden secara terbuka mengatakan pada bulan Maret lalu bahwa dia tidak ingin perjanjian itu terjadi, tinjauan keamanan nasional yang dilakukan oleh panel tersebut, yang dikenal sebagai CFIUS, dinodai oleh politik dan “dirancang untuk mencapai hasil yang telah ditentukan.” Mereka juga mengklaim bahwa panel tersebut telah gagal untuk berinteraksi dengan perusahaan-perusahaan tersebut ketika mereka mengusulkan langkah-langkah untuk memitigasi masalah keamanan nasional.
Setelah proses peninjauan selama setahun, komite antarlembaga – yang pada akhirnya terpecah belah karena risiko yang ditimbulkan oleh transaksi tersebut – menyerahkan keputusan kepada Biden, yang mengatakan bahwa US Steel harus tetap dimiliki dan dioperasikan oleh Amerika.
“Merupakan tanggung jawab besar saya sebagai presiden untuk memastikan bahwa, saat ini dan di masa depan, Amerika memiliki industri baja yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri yang kuat, yang dapat terus menggerakkan sumber kekuatan nasional kita di dalam dan luar negeri,” kata Biden dalam pidatonya. pernyataan Jumat pagi lalu. “Dan ini merupakan pemenuhan tanggung jawab untuk memblokir kepemilikan asing atas perusahaan penting Amerika ini.”
Komite ini dibentuk pada tahun 1970-an untuk menyaring merger dan akuisisi internasional demi kepentingan keamanan nasional. Selama bertahun-tahun, definisi keamanan nasional telah meluas, dan dalam banyak kasus, pekerjaan panel ini hanya diisi oleh pertimbangan politik, seringkali dengan fokus untuk mencegah masuknya investasi Tiongkok ke Amerika.
Sejak tahun 1990, delapan transaksi luar negeri lainnya telah diblokir oleh presiden, menurut Layanan Penelitian Kongres.
Perusahaan-perusahaan tersebut berharap bahwa kasus tahun 2012 yang melibatkan perusahaan milik Tiongkok yang mencoba membeli proyek pembangkit listrik tenaga angin Amerika dapat membuka peluang untuk pengawasan lebih lanjut mengenai bagaimana CFIUS menangani kesepakatan baja tersebut. Pemerintahan Obama memblokir kesepakatan tersebut, namun setelah perusahaan tersebut mengajukan gugatan, pengadilan banding menyetujui bahwa perusahaan tersebut, Ralls Corporation, mempunyai hak untuk melihat dan membantah bukti tertentu yang digunakan untuk memblokir transaksi tersebut.
Pemerintahan Obama dan perusahaannya akhirnya menyelesaikan gugatan tersebut.
Gugatan hukum yang diajukan oleh US Steel dan Nippon memiliki dasar yang berbeda dengan kasus tersebut. Jika berhasil, tuntutan ini akan menandai perubahan besar pada kewenangan pemerintah AS untuk memeriksa transaksi luar negeri.
Meskipun langkah pemerintahan Biden mendapat pujian dari serikat pekerja baja, langkah tersebut mendapat cemoohan dari banyak ekonom dan pakar hukum yang memperingatkan bahwa keputusan presiden tersebut akan menghalangi investasi asing.
“Yang membuat marah adalah Biden mengaku membela supremasi hukum dan aliansi internasional kita,” kata John Kabealo, seorang pengacara yang berbasis di Washington yang berspesialisasi dalam transaksi lintas batas. “Dia mengatakan kepada pemilih dengan perasaan mual bahwa Trump adalah xenofobia dan mementingkan diri sendiri, dan sekarang dia menampar wajah salah satu sekutu terpenting kita dengan alasan yang paling kecil.”
Meskipun Presiden terpilih Donald J. Trump sebelumnya mengatakan bahwa ia akan memblokir penawaran Nippon, perusahaan-perusahaan tersebut tetap berharap bahwa ia dapat mempertimbangkan kembali posisi tersebut jika diberi kesempatan untuk membantu menengahi kesepakatan yang memuaskan.
Namun pada hari Senin, Trump menjelaskan bahwa dia masih tidak ingin Baja AS dijual.
“Mengapa mereka ingin menjual Baja AS sekarang ketika Tarif akan menjadikannya perusahaan yang jauh lebih menguntungkan dan bernilai? tulis Trump di media sosial. “Bukankah menyenangkan jika US Steel, yang pernah menjadi perusahaan terbesar di dunia, kembali memimpin upaya menuju kejayaan?”
