Dalam buku dan film, mudah untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada pelaku intimidasi. Mereka akan menyiksa sang pahlawan untuk sementara waktu, namun pada akhirnya seseorang akan melawan mereka, mengungkap kelemahan mereka, dan memberikan balasannya. Anda telah melihatnya berulang kali: Harry Potter mempermalukan Draco Malfoy dan mengalahkan Voldemort; Marty McFly mengungguli Biff tidak hanya sekali tapi tiga kali; Cinderella mendapatkan Pangeran Tampan yang tampan dan saudara tirinya yang kejam tidak mendapatkan apa pun; Tom Brown menang atas Flashman, Elizabeth Bennet menentang Lady Catherine de Bourgh dan memenangkan cinta Tuan Darcy. Alur cerita yang akrab ini adalah pengingat yang menghibur bahwa kebaikan pada akhirnya akan menang atas kejahatan.
Sayangnya, masalahnya adalah kehidupan nyata bukanlah sebuah buku atau film Hollywood. Memang benar, tahun 2024 merupakan tahun yang sangat baik bagi para pelaku intimidasi. Presiden Rusia Vladimir Putin meraih kemenangan di Ukraina, meski dengan kerugian yang sangat besar. Populisme tidak liberal yang diusung Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban sedang marak di Eropa. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu masih berkuasa di Israel, meskipun negaranya terkena serangan Hamas pada Oktober 2023, memimpin kampanye genosida yang telah merenggut puluhan ribu nyawa warga Palestina yang tidak bersalah, dan surat perintah penangkapan dari Pengadilan Kriminal Internasional. Dan Presiden terpilih AS Donald Trump kembali ke Gedung Putih, dengan orang terkaya di dunia—Elon Musk—di sisinya (untuk saat ini).
Dalam buku dan film, mudah untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada pelaku intimidasi. Mereka akan menyiksa sang pahlawan untuk sementara waktu, namun pada akhirnya seseorang akan melawan mereka, mengungkap kelemahan mereka, dan memberikan balasannya. Anda telah melihatnya berulang kali: Harry Potter mempermalukan Draco Malfoy dan mengalahkan Voldemort; Marty McFly mengungguli Biff tidak hanya sekali tetapi tiga kali; Cinderella mendapatkan Pangeran Tampan yang tampan dan saudara tirinya yang kejam tidak mendapatkan apa pun; Tom Brown menang atas Flashman, Elizabeth Bennet menentang Lady Catherine de Bourgh dan memenangkan cinta Tuan Darcy. Alur cerita yang akrab ini adalah pengingat yang menghibur bahwa kebaikan pada akhirnya akan menang atas kejahatan.
Sayangnya, masalahnya adalah kehidupan nyata bukanlah sebuah buku atau film Hollywood. Memang benar, tahun 2024 merupakan tahun yang sangat baik bagi para pelaku intimidasi. Presiden Rusia Vladimir Putin meraih kemenangan di Ukraina, meski dengan kerugian yang sangat besar. Populisme tidak liberal yang diusung Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban sedang marak di Eropa. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu masih berkuasa di Israel, meskipun negaranya terkena serangan Hamas pada Oktober 2023, memimpin kampanye genosida yang telah merenggut puluhan ribu nyawa warga Palestina yang tidak bersalah, dan surat perintah penangkapan dari Pengadilan Kriminal Internasional. Dan Presiden terpilih AS Donald Trump kembali ke Gedung Putih, dengan orang terkaya di dunia—Elon Musk—di sisinya (untuk saat ini).
Trump, Musk, dan antek-anteknya tampaknya yakin bahwa mereka dapat menindas seluruh dunia. Dia bahkan belum dilantik, dan dia sudah mengancam negara-negara asing dengan tarif dan sanksi lainnya jika mereka tidak memberikan apa pun yang dia minta. Dia mengancam akan menuntut surat kabar yang mengkritiknya dan menghukum para pemimpin perusahaan yang tidak mematuhi kebijakannya. Calon Trump untuk mengepalai FBI dan beberapa lainnya anggota parlemen dari Partai Republik tampak bersemangat mengejar lawan-lawan politiknya. Pendekatan ini melampaui transaksionalisme quid-pro-quo; ini adalah upaya terang-terangan untuk memeras, menindas, dan memaksa pihak lain untuk memberikan konsesi terlebih dahulu, berdasarkan ketakutan mereka akan tindakan Trump yang mungkin akan merugikan mereka.
Tidak mengherankan jika Trump menganggap pendekatan ini akan berhasil. Partai Republik tempat saya pernah bergabung telah diekspos sebagai kumpulan oportunis tidak berprinsip yang menyedihkan dengan tulang punggung kolektif semangkuk Jello. Para pemimpin perusahaan yang kaya tersandung pada hal tersebut menjilat dengan Trump, organisasi berita yang pernah terkenal seperti itu ABC dan itu Waktu Los Angeles mengibarkan bendera putih, dan pakar yang tidak punya otak dengan jari-jari mereka tertiup angin, mereka berputar menuju keterlibatan. Saya berharap universitas-universitas dan sumber-sumber pemikiran independen lainnya juga mulai mengurangi upaya mereka.
Bintang-bintang di cakrawala global nampaknya juga berada di belakang mereka. Eropa mengalami stagnasi ekonomi dan perpecahan politik. Pemerintahan Trudeau di Kanada aktif pendukung kehidupan. Rusia kewalahan. Perekonomian Tiongkok sedang mengalami deflasi dan lebih rentan terhadap tekanan. Poros Perlawanan di Timur Tengah sedang berantakan, dengan tergulingnya Presiden Suriah Bashar al-Assad hanyalah pukulan terbaru terhadap upayanya menantang dominasi AS-Israel. Tidak mengherankan jika pemerintahan AS yang akan datang berpendapat bahwa sekaranglah saatnya bagi Amerika untuk memberikan tekanan maksimal kepada siapa pun dan semua orang yang tidak bersedia memberikan apa yang diinginkan Trump. Dan, sekilas, pendekatan ini tampaknya berhasil: Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau telah melakukan perjalanan ke Mar-a-Lago; Anggota NATO kini membicarakan target belanja pertahanan sebesar 3 persen dari PDB; dan presiden Iran terus mengatakan bahwa dia ingin menurunkan ketegangan dengan dunia luar. Amerika Serikat—dan implikasinya, Trump—tampaknya sedang mengalami kemajuan.
Apakah Amerika kini siap mengubah politik dunia sesuai dengan keinginan Trump atau Musk? Apakah kita sedang menyaksikan kembalinya masa unipolar, tanpa idealisme liberal naif yang membuat Amerika Serikat mendapat masalah untuk pertama kalinya? Bisakah Trump benar-benar menindas seluruh dunia?
Saya meragukannya.
Salah satu alasan saya skeptis adalah karena saya pernah menonton film ini sebelumnya. Pada tahun 1990-an, para politisi dan pakar di Amerika Serikat berasumsi bahwa sejarah berjalan sesuai dengan keinginan Amerika Serikat dan negara demi negara akan tunduk pada kehebatan kekuatan Amerika dan daya tarik kapitalisme demokrasi liberal yang tak tertahankan. Satu-satunya yang bertahan adalah segelintir “negara nakal,” yang pemimpinnya tidak menerima memo tersebut, dan mereka akan ditahan dan akhirnya dipaksa untuk ikut serta. Jika hal ini tidak berhasil, selalu ada pilihan untuk mengganti rezim. Namun, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai prediksi orang-orang optimis, dan itulah salah satu alasan kita memilih orang seperti Trump.
Kedua, kekuasaan yang tidak terkendali membuat orang lain gelisah, dan intimidasi yang terang-terangan membuat orang marah dan kesal. Reaksi yang umum terjadi adalah menyeimbangkan tekanan AS, baik secara terang-terangan (seperti yang dilakukan Rusia, Tiongkok, dan Iran), atau dengan “keseimbangan lembut,” seperti yang dilakukan sekutu AS pada momen unipolar terakhir. Para pemimpin yang berulang kali bertekuk lutut akan menghadapi tekanan dalam negeri untuk menolak tuntutan tersebut, dan khususnya jika memenuhi tuntutan Trump akan menimbulkan kerugian besar bagi masyarakat mereka sendiri.
Masalah ini diperburuk oleh pendekatan politik Trump yang murni transaksional. Amerika Serikat sering menggunakan kekuatan superiornya untuk menekan sekutunya agar melakukan apa yang diinginkannya, namun hal ini dilakukan sambil menekankan serangkaian nilai-nilai bersama dan menegaskan bahwa negara tersebut bertindak tidak hanya demi kepentingannya sendiri namun juga demi kepentingan negaranya. komunitas yang lebih luas dari sebagian besar negara-negara yang berpikiran sama. Tinju yang dikirimkan ada di sana, begitu pula sarung tangan beludrunya. Kesediaan AS untuk beroperasi dalam lembaga-lembaga multilateral yang memberikan batasan tertentu pada kekuasaannya membuat posisi utama AS tidak terlalu mengancam dan kepemimpinannya lebih dapat diterima oleh pihak lain. Trump tidak peduli dengan hal-hal tersebut, dan bahkan mitra lama AS pun akan khawatir jika terlalu mudah mematuhinya sehingga mengundang tuntutan baru.
Selain itu, meskipun mengeluarkan ancaman bombastis tidak akan merugikan Trump dalam jangka pendek, namun melaksanakannya akan berdampak buruk. Karena Amerika Serikat lebih besar dan lebih kuat dibandingkan negara lain, penerapan tarif atau sanksi lainnya mungkin akan lebih merugikan negara lain daripada merugikan Amerika Serikat. Namun penerapan tarif atau tindakan koersif lainnya tidaklah bebas biaya, terutama ketika berhadapan dengan negara-negara besar seperti Tiongkok atau negara-negara di mana industri AS bergantung pada input atau barang-barang utama. Dan bahkan negara-negara yang jauh lebih lemah kadang-kadang bersedia membayar mahal ketika kepentingan vital mereka dipertaruhkan, seperti yang dilakukan Serbia atas Kosovo dan seperti yang dilakukan Iran selama beberapa dekade. Singkatnya, ada batasan seberapa banyak tuntutan Trump terhadap siapa pun.
Keempat, pelaku intimidasi seperti Trump ingin menangani targetnya secara langsung, karena hal itu akan memaksimalkan pengaruhnya. Dia tidak ingin berurusan langsung dengan Uni Eropa (yang pernah dia lakukan dijelaskan sebagai salah satu “musuh” Amerika Serikat); dia lebih memilih untuk berhubungan langsung dengan negara-negara Eropa yang terpisah dan membuat kesepakatan dengan masing-masing negara secara independen. Namun pendekatan tersebut tidak efisien dan memakan waktu, dan menurut perkiraan saya, banyak kesepakatan baru yang tidak akan terealisasi.
Kelima, negara-negara yang menghadapi pelaku intimidasi mempunyai banyak cara untuk berpura-pura menyetujuinya tanpa benar-benar mematuhinya. Seperti yang telah kita lihat, beberapa pemimpin asing yang cerdik akan menyanjung ego Trump dan mengatakan bahwa mereka bersedia mendiskusikan apa pun yang ada dalam pikirannya, sambil hanya menawarkan konsesi kecil atau hanya sekedar simbolis. Kanada menyatakan pihaknya sangat bersedia untuk memperketat perbatasan dan mengendalikan pengiriman prekursor fentanil ke Amerika Serikat, namun janji ini tidak berarti apa-apa karena Kanada bukan sumber utama imigran ilegal atau bahan kimia prekursor. Negara-negara lain akan mengadopsi pendekatan serupa: memberi tahu Trump bahwa mereka akan melakukan apa yang diinginkannya dan kemudian menundanya, seperti yang dilakukan Tiongkok berhasil selama masa jabatan pertamanya. Ini adalah cara lain yang tidak bisa dilakukan oleh pendekatan yang murni transaksional dan sebagian besar bersifat bilateral: Ketika Anda berhadapan dengan seluruh dunia secara pribadi, memantau siapa yang menepati janjinya dan siapa yang melalaikan menjadi tugas yang berat.
Keenam, ingatlah bahwa Trump lebih mementingkan penampilan daripada pencapaian sebenarnya. Menurutnya pertemuan puncak reality show dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un itu sukses besar: Seluruh dunia menyaksikannya, dan ratingnya sangat bagus. Namun, tidak ada hasil dari semua kehebohan tersebut, dan Kimlah yang menjadi pemenang besar, bukan Trump. Dia mendapatkan prestise dan legitimasi yang diperoleh dari pertemuan langsung dengan presiden AS dan Trump pergi dengan tangan kosong.
Amerika Serikat juga bukan negara yang maha kuasa. Misalnya, pasar obligasi mempunyai pemikirannya sendiri, dan Trump mungkin akan menyadari betapa besar dampaknya jika defisit AS meledak atau inflasi kembali meningkat secara signifikan. Cengkeraman Trump pada politik dalam negeri sama sekali tidak kuat: margin Partai Republik di DPR dan Senat sangat tipis, dan pemilihannya jauh dari kemenangan seperti yang ia klaim. Beberapa orang tersandung, dan setiap anggota Kongres yang akan dipilih kembali pada tahun 2026 akan mulai mencari cara untuk menjauhkan diri. Itu kesediaan banyaknya anggota Partai Republik yang menentang Trump mengenai rancangan undang-undang pendanaan pemerintah baru-baru ini merupakan tanda lain dari kendala yang akan ia hadapi. Dan semua gebrakan dan heboh media sosial di dunia tidak dapat mengubah hukum fisika, kimia, dan biologi: Lingkungan tidak memedulikan apa pun yang diutarakan Trump di Truth Social, dan virus akan terus berevolusi, tidak peduli siapa pun calon menterinya. dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, Robert F. Kennedy Jr., percaya, atau apa yang dikatakan oleh para pembicara di Fox News.
Yang terakhir, setiap presiden AS menghadapi kejutan-kejutan buruk—masalah atau krisis yang tidak mereka perkirakan atau rencanakan. Bagi George W. Bush, saat itu adalah 11 September; bagi Barack Obama, hal tersebut adalah Arab Spring dan perebutan Krimea oleh Rusia; bagi Joe Biden, hal tersebut adalah invasi Rusia ke Ukraina dan pembantaian di Gaza, Lebanon, dan Tepi Barat. Pada masa jabatan Trump yang pertama, penyebabnya adalah pandemi COVID-19, dan kesalahannya dalam menangani krisis yang tidak terduga tersebut adalah salah satu alasan utama ia kalah dalam pemilu tahun 2020. Setelah menciptakan pertunjukan badut dalam pemerintahannya, dengan orang-orang eksentrik yang tidak kompeten di beberapa bidang utama, Trump 2.0 mungkin tidak siap menghadapi masalah tak terduga apa pun yang ada di Resolute Desk.
Untuk lebih jelasnya: Saya tidak mengatakan Trump tidak bisa mengambil keputusan besar dan membuat beberapa negara memberikan apa yang dia inginkan. Jika Anda mengancam cukup banyak orang, beberapa target Anda pasti akan mematuhinya. Dia akan memberikan pujian penuh setiap kali hal ini terjadi (walaupun manfaat sebenarnya kecil) dan berharap semua orang mengabaikan ancaman yang menjadi bumerang atau gagal. Mengingat kemampuannya yang telah terbukti dalam meyakinkan orang tentang banyak hal yang tidak benar, dan ketidakmampuan media kita untuk meminta pertanggungjawabannya, pendekatan ini bahkan dapat meyakinkan orang Amerika bahwa dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Namun hal yang tidak akan mereka lakukan adalah menghasilkan serangkaian pencapaian kebijakan luar negeri yang sejati. Bahkan mungkin akan menghasilkan imbalan yang dipuja oleh para novelis dan penulis naskah. Itu film yang ingin saya tonton.
