Presiden terpilih Donald J. Trump memberikan kritik baru pada Minggu pagi terhadap para pejabat yang bertugas memadamkan kebakaran hutan di Los Angeles, dengan menyebut mereka “tidak kompeten” dan mempertanyakan mengapa api belum padam.
“Kebakaran masih berkobar di LA,” tulis Trump di situs Truth Social miliknya. “Polisi yang tidak kompeten tidak tahu bagaimana cara memadamkannya.”
Komentar Trump menunjukkan bahwa kebakaran tersebut, dan tanggapan para pejabat terhadap kebakaran tersebut, kemungkinan besar akan menempati tempat penting dalam agenda politik domestiknya ketika ia mulai menjabat pada tanggal 20 Januari. Ia telah memperbarui perseteruannya yang sudah lama dengan Gubernur Kalifornia, Gavin Newsom, yang sebaliknya menuduh Trump mempolitisasi kebakaran tersebut.
Politisi California telah menghadapi kritik atas kebakaran tersebut sejak terjadi pada hari Selasa, termasuk pertanyaan tentang bagaimana pemerintah daerah dan negara bagian mempersiapkan diri menghadapi kebakaran tersebut dan bagaimana kebakaran tersebut dapat berkembang begitu cepat menjadi kebakaran besar.
Wali Kota Karen Bass dari Los Angeles harus menjawab pertanyaan mengenai apakah terdapat peringatan yang memadai mengenai kemungkinan terjadinya kebakaran dahsyat, dan mengapa terjadi kekurangan air dan petugas pemadam kebakaran pada tahap respons awal. Pada konferensi pers pada hari Kamis, dia menghindari pertanyaan tentang ketidakhadirannya di kota ketika kebakaran terjadi – dia berada di Ghana untuk kunjungan resmi yang dijadwalkan sebelumnya – dan mengatakan bahwa evaluasi kesalahan atau kegagalan oleh “badan, departemen, individu mana pun ” akan datang nanti.
Newsom, seorang Demokrat, juga menolak kritik dari Trump, yang menyalahkannya atas kegagalannya mengendalikan kebakaran dan mengklaim bahwa ia telah memblokir aliran air ke California Selatan karena kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap spesies ikan yang terancam.
Kantor pers Newsom merespons dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “deklarasi restorasi air” yang dituduh Trump tidak ditandatanganinya tidak ada. “Gubernur fokus melindungi masyarakat, bukan bermain politik, dan memastikan petugas pemadam kebakaran memiliki semua sumber daya yang mereka butuhkan,” kata pernyataan itu.
Newsom dan Kathryn Badger, ketua Dewan Pengawas Wilayah Los Angeles, telah mengundang Trump untuk melihat kerusakan akibat kebakaran di kota tersebut. Dia belum menanggapi undangan tersebut secara terbuka.
Setidaknya 16 orang tewas akibat kebakaran pada Minggu pagi, dan setidaknya 12.000 bangunan hancur, kata para pejabat. Trump menyinggung kehancuran tersebut dalam postingannya pada hari Minggu.
“Ribuan rumah megah telah hilang, dan banyak lagi yang akan segera hilang,” tulisnya. “Ada kematian dimana-mana. Ini adalah salah satu bencana terburuk dalam sejarah negara kita. Mereka tidak bisa memadamkan api. Ada apa dengan mereka?”
Postingannya tidak menyebut nama pejabat mana pun.
