DIPERBARUI, 02.00 PT: Satu orang telah meninggal di Florida dan ada dua kematian yang dikonfirmasi di Georgia, setelah Badai Helene Kategori 4 menghantam pantai tenggara AS semalam, dengan kecepatan angin mencapai 140 mph pada puncaknya.
Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan seorang pengemudi tewas ketika puing-puing menghantam mobil mereka dan memperingatkan bahwa kematian lainnya mungkin akan terungkap besok pagi.
“Ketika warga Florida tersadar… kita akan terbangun dalam keadaan di mana, kemungkinan besar, akan ada lebih banyak korban jiwa – dan tentu saja, akan ada kerugian harta benda,” katanya. “Akan ada banyak orang yang kehilangan rumah mereka karena badai ini. Jadi tolong ingatlah orang-orang itu, ingatlah mereka dalam doamu.”
Seorang Sheriff Florida melalui media sosial memperingatkan orang-orang agar tidak pergi jalan-jalan.
“Saat Badai Helene mulai keluar dari Suwannee County, kita tidak bisa cukup menekankan hal ini: JANGAN JALAN… JANGAN BERKENDARA DI SEKITAR SIGHT MELIHAT!”, tulisnya
Di Georgia, Gubernur Brian P. Kemp mengonfirmasi dua kematian di Wheeler County setelah sebuah trailer tersapu tornado.
Dalam peringatan yang dikeluarkan oleh Layanan Cuaca Nasional pada pukul 5.00 pagi ET, badan tersebut mengatakan bahwa Badai Helene telah melemah menjadi badai tropis saat bergerak lebih jauh ke daratan di atas Georgia, namun memperingatkan bahwa gelombang badai, angin, dan hujan lebat yang mengancam jiwa akan terus berlanjut.
Di Florida, ada peringatan gelombang badai untuk Indian Pass ke Pantai Bonita dan Tampa Bay. Peringatan Badai tropis tetap berlaku di muara Sungai Suwannee hingga Indian Pass, dan garis wilayah Flagler/Volusia ke utara hingga Little River Inlet
Ke depan, NWS mengatakan Badai Helene diperkirakan akan berlanjut ke utara pada pagi hari dan berpusat di Georgia tengah dan timur laut, lalu berbelok ke barat laut dan melambat di Lembah Tennessee pada hari ini dan Sabtu.
Awalnya Badai Helene mendarat tak lama setelah jam 11 malam ET. Badai menghantam wilayah Big Bend Florida dekat Perry dengan kecepatan angin 140 mph dan hembusan angin lebih dari itu, menurut Layanan Cuaca Nasional. Gelombang badai yang terkait telah memecahkan rekor di wilayah tersebut dan air masih terus naik akibat angin yang terus berlanjut, hujan, dan kenaikan air pasang.
Gelombang badai yang “bencana dan mematikan” diperkirakan terjadi di barat laut Florida, hingga ketinggian 20 kaki di wilayah Big Bend, bersamaan dengan angin kencang dan banjir bandang ratusan mil ke daratan di sebagian besar wilayah tenggara AS, menurut National Weather Service. Bahkan sampai ke selatan Tampa, gelombang badai diperkirakan akan mencapai 5-8 kaki. Selain lonjakan tersebut, para peramal cuaca juga memperingatkan adanya gelombang tambahan yang dapat memperparah kehancuran yang disebabkan oleh Helene.
Seorang pejabat Florida mengatakan kepada Weather Channel bahwa gelombang badai Big Bend adalah gelombang badai terbesar yang pernah ia lihat di sana.
Larut malam ini, Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan Tornado Watch yang mencakup sebagian besar negara bagian Florida dan sebagian besar Georgia. Jaraknya sekitar 460 mil dari Bonita Springs di selatan hingga Albany di utara.
Helene sekarang diperkirakan berbelok ke arah barat laut dan melambat di Lembah Tennessee pada hari Jumat dan Sabtu.
Badai tersebut memaksa Major League Baseball untuk menjadwal ulang dua pertandingan penting di akhir musim antara Atlanta Braves dan New York Mets. Kampung halaman Braves menjadi tuan rumah Mets untuk seri tiga pertandingan yang menampilkan tim-tim yang bersaing ketat untuk mendapatkan tempat playoff dengan hanya beberapa pertandingan tersisa di jadwal mereka.
Dua calon wild card akan bermain sebagai doubleheader pada hari Senin — satu hari sebelum Playoff MLB dimulai. MLB memutuskan untuk menunda daripada memindahkan permainan ke lokasi netral, yang hanya terjadi tiga kali sejak 2008. Pemimpin ganda akan dimulai pada 13:10 ET Senin.
Kedua tim MLB Florida – Miami Marlins dan Tampa Bay Rays – bermain di luar kota minggu ini, dan tidak ada yang mengikuti perburuan playoff.
Pemerintah Brian Kemp dari Georgia, Roy Cooper dari North Carolina dan Ron DeSantis dari Florida telah mengumumkan keadaan darurat.
Besarnya badai menambah kekhawatiran. NWS melaporkan bahwa angin berkekuatan badai meluas hingga 60 mil dari pusat dan angin berkekuatan badai tropis meluas hingga 310 mil dari pusat. Per AP“Badai Helene diperkirakan menjadi salah satu badai terbesar dalam tujuh tahun yang melanda kawasan Teluk Meksiko, menurut peneliti badai di Colorado State University Phil Klotzbach. Dia mengatakan sejak tahun 1988, hanya tiga badai di Teluk Meksiko yang lebih besar: Irma pada tahun 2017, Wilma pada tahun 2005, dan Opal pada tahun 1995.”
Akibatnya, peringatan badai tropis kini menyelimuti hampir seluruh negara bagian Florida (kecuali di negara bagian yang memberlakukan peringatan Badai), seluruh negara bagian Georgia, seluruh negara bagian Carolina Selatan, dan pegunungan Carolina Utara. Peringatan gelombang badai mencakup hampir seluruh pantai barat Florida sepanjang 660 mil.
Menurut NWS, “Pelemahan diperkirakan terjadi setelah Helene bergerak ke daratan, namun kecepatan maju yang cepat akan memungkinkan angin kencang dan merusak, terutama dalam hembusan angin, menembus jauh ke daratan melintasi Amerika Serikat bagian tenggara, termasuk melewati dataran tinggi di Appalachian selatan.”
Evakuasi wajib telah dikeluarkan untuk sebagian wilayah Sarasota, Charlotte, Madison, Charlotte, Pinellas, Pasco, Hernando, Citrus, Gadsden, Levy, Dixie, Liberty, Lafayette, Leon dan Gulf. Perintah evakuasi wajib kini diberlakukan di SEMUA wilayah Franklin, Wakulla, Hamilton, Hillsborough, Manatee, Suwannee, dan Taylor.
Badai terbesar yang melanda AS dalam lebih dari satu tahun ini menempatkan pusat produksi film dan TV di Atlanta, alias Hollywood South, dalam bahaya. Angin berkekuatan badai saat ini diperkirakan akan meluas hingga Macon, GA, yang berjarak sekitar 85 mil selatan Atlanta. Itu berarti Atlanta kemungkinan akan mengalami badai tropis yang membawa angin kencang. Pada hari Rabu, Atlanta berada di tepi wilayah yang diperkirakan memiliki potensi banjir bandang yang tinggi. Pada Kamis pagi, NWS memperbarui grafik untuk memasukkan Atlanta. Lihat di bawah.
Ditanya oleh Deadline pada Rabu pagi apakah ada penundaan syuting film atau TV, perwakilan Kantor Film Atlanta berkata, “Tidak ada yang kami ketahui saat ini.”
Di Orlando, pengamatan tornado mencakup area di mana resor Walt Disney World dan Universal Orlando berada, menurut Spectrum News 13 setempat.
Pernyataan dari WDW mengindikasikan bahwa pihaknya tidak berencana menutup seluruh resor, namun telah menghentikan beberapa atraksi hari ini.
“Walt Disney World Resort saat ini beroperasi dalam kondisi normal; namun, beberapa pengalaman akan dibatalkan atau tidak tersedia pada 26 September,” bunyi pernyataan hari Rabu. “Kami memantau dengan cermat jalur badai saat kami terus memprioritaskan keselamatan Tamu dan Anggota Pemeran kami.”
Di antara atraksi yang ditutup adalah Disney’s Typhoon Lagoon dan lapangan golf mini resor. Pesta Halloween Mickey yang Tidak Terlalu Menakutkan juga dibatalkan.
Di Universal Orlando, Halloween Horror Night yang populer di resor tersebut dibatalkan sementara Universal City Walk akan tutup lebih awal dan Volcano Bay ditutup pada hari itu.
