Pria yang dituduh sebagai dalang serangan 11 September, Khalid Shaikh Mohammed, telah setuju untuk membiarkan jaksa penuntut pemerintah menggunakan bagian dari pengakuan tahun 2007 yang menurutnya diperoleh melalui penyiksaan pada sidang hukuman di masa depan jika kasusnya diselesaikan dengan a hukuman seumur hidup.
Pengacara pembela telah berusaha selama bertahun-tahun untuk mengecualikan pengakuan tersebut dari persidangan hukuman mati terhadap Mohammed dan tiga pria lainnya yang dituduh merencanakan serangan 11 September 2001. Para pengacara berpendapat bahwa ia dikondisikan untuk menjawab pertanyaan para penculiknya. di jaringan penjara rahasia CIA di mana dia disiksa, dipukuli dan dianiaya secara dubur.
Namun kutipan dari perjanjian pembelaannya yang dirilis oleh pengadilan federal pada akhir pekan menunjukkan bahwa Mohammed setuju bahwa jaksa penuntut dapat menggunakan bagian tertentu dari pengakuannya yang disengketakan untuk melawannya di persidangan hukuman – jika dia diizinkan untuk mengaku bersalah.
Kesepakatan itu terjadi di tengah kontroversi politik dan hukum yang meluas hingga ke pemerintahan Trump.
Pada tanggal 31 Juli, setelah lebih dari satu dekade litigasi, seorang pejabat senior Pentagon menandatangani perjanjian terpisah dengan Bapak Mohammed, Walid bin Attash dan Mustafa al-Hawsawi untuk menyelesaikan kasus besar mereka sebagai imbalan atas penyerahan hak mereka untuk mengajukan banding atas hukuman mereka dan menantang bukti tertentu. Kesepakatan itu diserahkan kepada hakim militer, di bawah meterai.
Kemudian, dua hari kemudian, Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III menarik diri dari kesepakatan tersebut. Dia secara surut mencabut kewenangan orang yang ditunjuknya, Susan K. Escallier, seorang pensiunan pengacara Angkatan Darat, untuk mencapai kesepakatan dan mengatakan dia ingin orang-orang tersebut diadili.
Sekarang pengadilan federal telah menghentikan permohonan mereka sementara memutuskan apakah Austin memiliki wewenang untuk melanggar kontrak dan apakah akan mengembalikan kasus tersebut ke persidangan penuh.
Peluncuran beberapa kutipan dari perjanjian pembelaan oleh pengadilan dilakukan pada saat yang sangat penting.
Sidang masih berlangsung di Teluk Guantánamo dalam kasus Ammar al-Baluchi, terdakwa keempat dalam kasus tersebut. Hakim militer, Kolonel Matthew N. McCall, akan memutuskan apakah akan mengecualikan pengakuan Baluchi dari persidangan hukuman mati, karena pengakuan tersebut diperoleh melalui penyiksaan.
Kasus Baluchi diproses tanpa partisipasi tim hukum dari tiga orang yang berusaha mengaku bersalah untuk menghindari persidangan hukuman mati.
Ada preseden bagi komisi militer untuk membungkam pengakuan tersebut. Pada bulan Agustus 2023, seorang hakim Angkatan Darat membuang jenis bukti yang sama dalam kasus besar Guantánamo lainnya, terhadap seorang tahanan yang dituduh merencanakan pemboman USS Cole pada tahun 2000. Jaksa meminta agar interogasinya pada tahun 2007 oleh FBI diaktifkan kembali.
Di Washington, Pengadilan Banding Distrik Columbia telah menjadwalkan perdebatan pada 28 Januari mengenai apakah kesepakatan pembelaan ketiga terdakwa lainnya dapat dilanjutkan. Kasus ini diajukan atas nama Austin oleh orang-orang yang ditunjuk oleh pemerintahan Biden di Departemen Kehakiman yang akan meninggalkan jabatannya pada hari Senin.
Pengacara karir Departemen Kehakiman kini telah mengambil alih kasus ini dan menyerahkan petikannya, berdasarkan persetujuan dengan pengacara pembela komisi militer Mr. Mohammed, Mr. bin Attash dan Mr. Hawsawi. Pengajuan pengadilan juga mengungkapkan bahwa Tuan Bin Attash dan Tuan Hawsawi juga telah setuju untuk menggunakan sebagian dari pengakuan mereka pada tahun 2007 untuk melawan mereka dalam persidangan hukuman mereka, jika permohonan tersebut dikabulkan.
Namun pemerintahan Trump belum memberi isyarat bagaimana mereka akan menangani perjanjian pembelaan tersebut. Kolonel McCall, sang hakim, mengatakan bahwa jika pengadilan wilayah menyelesaikan kasus tersebut dan mendukung permohonan tersebut, dia dapat mengadakan persidangan pada bulan Februari. Jika kesepakatan tersebut gagal, pengacara pembela akan kembali berusaha untuk tidak memasukkan pengakuan tersebut ke dalam persidangan.
Seperti para terdakwa lainnya, Baluchi menghabiskan lebih dari tiga tahun dalam tahanan CIA setelah penangkapannya di Pakistan pada tahun 2003 dan dipindahkan ke Teluk Guantánamo pada bulan September 2006. Dalam beberapa bulan setelah pemindahannya ke sana, agen FBI didatangkan untuk menginterogasi orang-orang tersebut. bukti yang akan digunakan dalam persidangan mereka.
Pengacaranya berpendapat bahwa pada bulan-bulan awal itu, dia tidak punya alasan untuk percaya bahwa dia bisa memberikan jawaban kepada para interogatornya selain yang dia berikan kepada CIA selama bertahun-tahun.
Pengacara keempat pria tersebut juga telah meminta hakim untuk membuang transkrip penampilan mereka pada awal tahun 2007 di hadapan panel perwira militer yang mengadakan pengadilan peninjauan status kombatan. Mereka berpendapat bahwa hal tersebut juga dinodai oleh penyiksaan.
Di pengadilan Tuan Mohammed tanggal 10 Maret 2007, seorang perwira militer AS yang tidak dikenal membacakan pernyataan yang menurutnya disampaikan oleh Tuan Mohammed: “Saya bertanggung jawab atas operasi 9/11, dari A sampai Z.”
Kutipan dari perjanjian pembelaan menunjukkan bahwa Mohammed juga setuju agar sebagian dari transkrip tersebut digunakan untuk melawannya di persidangan hukumannya.
Clayton G. Trivett Jr., jaksa penuntut utama yang merundingkan kesepakatan pembelaan, telah menjelaskan rencana persidangan hukuman yang menurutnya akan dimulai akhir tahun ini dan kemungkinan besar akan diperpanjang hingga tahun 2026.
Hukuman tersebut akan mencakup presentasi selama berbulan-bulan kepada panel dan publik “untuk membuat catatan sejarah keterlibatan para terdakwa dalam kejadian 11 September,” katanya, serta ratusan pernyataan dampak korban dari para penyintas atau kerabat korban. mereka yang terbunuh.
