Hal ini merupakan keunikan dari perang Rusia di Ukraina: Selama hampir tiga tahun setelah invasi besar-besaran Presiden Rusia Vladimir Putin, Kyiv terus mengizinkan gas Rusia untuk transit di Ukraina melalui pipa untuk menjangkau konsumen di Eropa yang masih bergantung padanya. Dari sudut pandang Kyiv, tujuannya adalah untuk mempertahankan dukungan Barat terhadap pertahanan diri Ukraina sambil memberikan waktu kepada konsumen Barat untuk beralih ke sumber lain.
Eropa mendapat keuntungan dari akses terhadap gas Rusia, dan Rusia mendapat keuntungan dari penjualan gas ke Eropa, sehingga mendanai upaya perangnya. Sementara itu, Rusia masih membayar biaya transit ke Ukraina, meski Rusia berupaya menghancurkan negara tersebut.
Namun pada awal tahun 2024, Ukraina mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri transit gas Rusia ini ketika perjanjian transit berakhir, sehingga memberikan waktu kepada konsumen Eropa untuk menyesuaikan diri sekaligus memutus sumber pendapatan Rusia. Mulai 1 Januari 2025, transit ini memang dihentikan.
Dengan adanya waktu persiapan yang memadai, Eropa Barat berhasil menerapkan cara lain untuk mengakses energi tanpa bergantung pada transit semacam itu.
Namun Republik Moldova menghadapi tantangan yang sangat sulit.
Selama bertahun-tahun, Rusia telah asalkan gas alam gratis melalui jaringan pipa trans-Ukraina yang sama ke wilayah Transnistria di Moldova yang memisahkan diri, sebidang tanah sempit dan terkurung daratan dengan sejumlah kecil perwira aktif militer, intelijen, dan pasukan khusus Rusia serta jumlah penduduk total kurang dari 400.000 jiwa. Transnistria memiliki akar Slavia dan ikatan sejarah dengan Moskow, namun juga memiliki kepentingan lokal dan ekonomi tersendiri.
Gas gratis yang disediakan Rusia untuk Transnistria digunakan oleh penduduk setempat secara langsung untuk pemanas dan konsumsi lainnya serta untuk menghasilkan listrik, yang kemudian dijual ke seluruh Moldova.
Pengaturan ini menghasilkan pendapatan operasional bagi pemerintahan separatis. Hal ini juga memicu kecanduan terhadap energi murah yang bersumber dari Rusia di seluruh negeri. (Penyediaan gas murah yang dilakukan Rusia dengan cara ini mengingatkan kita pada kebijakan energinya terhadap Jerman pada masa jabatan Kanselir Angela Merkel, yang mana pada saat itu Moskow dengan sengaja memasok gas murah ke Jerman untuk menumbuhkan kepentingan Jerman dalam menghindari konfrontasi dengan Rusia.)
Kini setelah Ukraina menutup jalur transitnya, gas tidak lagi mengalir dari Rusia ke Transnistria melalui pipa Ukraina. Artinya, gas harus tiba di Moldova melalui rute yang berbeda-beda—misalnya, melalui pipa TurkStream, atau melalui impor gas alam cair melalui pelabuhan Alexandroupolis di Yunani, yang kemudian akan transit melalui Bulgaria dan Rumania.
Dalam jangka panjang, gas Rusia bisa dihilangkan. Namun dalam jangka pendek, situasi ini memberi Rusia titik-titik tekanan yang signifikan terhadap Moldova ketika negara tersebut bergulat dengan kekurangan listrik, kenaikan biaya energi, dan pemadaman listrik bergilir. Ketidakpuasan masyarakat muncul di tengah musim dingin—dan yang terpenting, menjelang pemilihan parlemen karena akan diadakan akhir tahun ini.
Moldova tidak mampu secara finansial maupun struktural untuk menggantikan seluruh gas Rusia dan listrik yang dihasilkan dari gas Rusia hingga tahun 2026. Seperti yang dikatakan Perdana Menteri Recean kepada saya pada bulan Desember 2024, interkonektor listrik baru Moldova dengan Uni Eropa tidak akan beroperasi penuh hingga tahun 2026. Sementara Rusia mungkin berupaya menyediakan gas ke Moldova melalui rute lain—misalnya, melalui pipa TurkStream—mereka akan membebankan biaya kepada Moldova untuk gas apa pun di luar kebutuhan mendesak Transnistria, sehingga langsung menyebabkan lonjakan pasokan gas ke Moldova. biaya pembangkitan listrik untuk permintaan Moldova.
Apakah biaya listrik yang lebih tinggi akan langsung dibebankan kepada konsumen atau disubsidi oleh pemerintah—atau mungkin dengan dukungan dari Uni Eropa atau lembaga keuangan internasional—masih belum dapat dijelaskan. Beberapa tarif telah diberlakukan ditingkatkantetapi tidak pada tingkat pasar.
Dari perspektif ekonomi berkelanjutan, wajar jika biaya listrik di Moldova naik ke tingkat pasar. Namun dari sudut pandang strategis, menerapkan peningkatan tajam sebelum pemilu dapat memicu kemarahan masyarakat terhadap pemerintah pro-Barat, dan dengan demikian membantu mengantarkan pemerintah pro-Rusia menggantikannya. Setidaknya, inilah yang diandalkan Moskow. Inilah sebabnya mengapa UE, Amerika Serikat, dan lembaga keuangan internasional harus bertindak.
Satu-satunya titik terang dalam rangkaian peristiwa yang terjadi ini adalah keputusan perusahaan energi swasta terbesar di Ukraina, DTEK, untuk impor AS menyalurkan gas alam ke Ukraina melalui pipa Yunani-Bulgaria-Rumania, sehingga memberikan akses juga bagi Moldova. (DTEK mempunyai kemampuan untuk menyediakan gas, batu bara, dan listrik, bergantung pada kapasitas dan kebutuhan Moldova.)
Hal ini membuka pintu bagi Moldova untuk mendapatkan sumber gas non-Rusia, meskipun harganya akan lebih mahal. Dalam hal ini, Bank Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan (European Bank for Reconstruction and Development/ECB) khususnya dapat ikut campur dalam mendanai kesepakatan-kesepakatan tersebut guna membantu Moldova melalui transisi yang sulit ini pada tahun 2025. Tujuannya adalah untuk memfasilitasi transisi negara tersebut dari penggunaan gas Rusia tanpa melewatkan seluruh kekurangannya. -biaya transisi jangka waktu ke rumah tangga Moldova di pertengahan tahun pemilu.
Membantu Moldova melalui transisi ini adalah contoh yang baik dari keselarasan kepentingan AS, UE, dan Ukraina. Di bawah pemerintahan pro-Barat saat ini, Moldova dan Ukraina telah bekerja sama untuk memastikan bahwa pasukan Rusia di Transnistria tidak membuka front barat baru dalam perang Rusia melawan Ukraina.
Dengan ditutupnya stasiun perbatasan antara Transnistria dan Ukraina, perdagangan dan transit terpaksa melalui arus utama Moldova. Isolasi yang lebih besar di Transnistria telah memperkuat hubungan wilayah yang memisahkan diri ini dengan jantung Moldova sekaligus melemahkan pengaruh Rusia. Jika pemerintahan Moldova saat ini diganti dengan pemerintahan pro-Rusia, mereka dapat melemahkan Ukraina bagian barat dengan menggunakan pangkalan Rusia di Transnistria.
Secara historis, Moldova mengalami perubahan antara pemerintahan yang pro-Barat dan pro-Rusia. Sentimen pro-Rusia, jika ada, didasarkan pada berbagai faktor, termasuk oligarki Moldova yang pro-Rusia, populasi Slavik lokal, hubungan cinta-benci dengan Rumania (yang mana Moldova memiliki ikatan sejarah dan bahasa), dan kemiskinan relatif di Moldova dibandingkan dengan Rumania dan Uni Eropa secara lebih luas.
Presiden pro-Barat Maia Sandu, yang pernah menjabat sebagai perdana menteri pada tahun 2019, terpilih sebagai presiden pada tahun 2020. Setelah terpilih, Partai Aksi dan Solidaritas (PAS) yang dipimpinnya kemudian memenangkan pemilihan parlemen nasional pada tahun 2021 dan sejak itu membentuk pemerintahan yang stabil. Sandu memenangkan pemilu kembali pada bulan Oktober 2024, dan referendum serentak mengukuhkan aspirasi negara tersebut untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Namun kemenangan pemilu ini pun masih lemah. Mayoritas pemilih yang tinggal di Moldova memilih lawannya yang pro-Rusia: memang benar pemilih diaspora di Eropa dan Amerika Serikat yang memberi Sandu suara yang dibutuhkan untuk menang secara keseluruhan.
Menjelang pemilihan parlemen Moldova, yang diharapkan terjadi pada September 2025, Rusia secara aktif mendanai sejumlah partai politik yang bertujuan untuk menggulingkan pemerintah Moldova yang pro-Barat. Ini termasuk partai sosialis yang terikat dengan pendahulu Sandu sebagai presiden, Igor Dodon, serta partai-partai lain yang didukung oleh Moskow melalui oligarki Moldova di pengasingan, Daniel Shor. Keduanya memberikan tantangan yang agresif kepada pemerintah PAS, dan gangguan energi serta lonjakan harga dapat dengan mudah menjadi penyebabnya.
Moskow memperkirakan bahwa kesulitan ekonomi akibat tingginya harga listrik dan pemadaman bergilir akan menyebabkan para pemilih menyalahkan Sandu dan Perdana Menteri Dorin Recean, sehingga mengalihkan suara mereka ke partai-partai yang dianggap mampu mencapai kesepakatan dengan Rusia.
Jika strategi ini berhasil, proksi Moskow di Moldova dapat memperoleh mayoritas di parlemen, dan Moldova dapat berubah dari sekutu Barat dan Ukraina dalam mempertahankan diri melawan agresi Rusia menjadi entitas yang melakukan perintah Rusia tepat di perbatasan barat Ukraina. Ini akan menjadi bencana tidak hanya bagi Moldova, tapi juga bagi Ukraina.
Terlepas dari itu Dengan mekanisme yang digunakan, Barat dan Ukraina bersama-sama memiliki kepentingan penting dalam membantu Moldova melalui transisi energi dengan biaya politik minimal bagi pemerintah Moldova. Dalam jangka pendek, penghentian pasokan gas Rusia merupakan krisis yang ingin dieksploitasi oleh Rusia. Namun, dalam jangka menengah dan panjang, pemutusan hubungan kerja dan penggantiannya dengan sumber-sumber Barat merupakan sebuah peluang: tidak hanya untuk mengurangi pengaruh Rusia terhadap negara tersebut, namun juga untuk menyatukan kembali kepentingan ekonomi dan politik Transnistria dan seluruh Moldova, dan untuk memfasilitasi masuknya Moldova ke dalam Uni Eropa dan NATO.
Untuk mendukung perubahan positif tersebut, Amerika Serikat dan UE harus bergerak cepat untuk mempercepat pembangunan jaringan gas dan listrik alternatif ke Moldova, untuk menyediakan pembiayaan yang memungkinkan Moldova untuk menaikkan harga energi konsumen secara lebih perlahan, dan bekerja sama dengan negara-negara lain. pelaku sektor swasta yang mempunyai sarana segera untuk memenuhi kebutuhan energi Moldova. Ketiganya harus bersatu dalam sebuah strategi yang koheren yang akan memajukan kepentingan strategis Barat secara keseluruhan di tahun-tahun mendatang.
