Tahun 2024 merupakan tahun bencana bagi Presiden Tiongkok Xi Jinping. Untuk semua miliknya retorik tentang “peremajaan besar bangsa Tiongkok,” rezimnya menghadapi kemunduran yang mengejutkan. Pembersihan militer justru bertujuan untuk memberantas korupsi terungkap gejolak sistemik yang terus melemahkan kesiapan. Pertumbuhan ekonomi berlubang ketika pengangguran, kebangkrutan, dan arus keluar modal melonjak. Sementara itu, mitra-mitra utama di Moskow dan Damaskus tersandung atau jatuh, sehingga melemahkan ambisi geostrategis Beijing. Krisis-krisis ini dan krisis-krisis lainnya telah menunjukkan bahwa Tiongkok terlihat semakin rapuh, bukan tangguh.
Jika tahun 2024 menghancurkan ilusi mengenai kebangkitan Tiongkok yang pantang menyerah, maka tahun 2025 akan mengungkap kerentanan yang tidak dapat lagi disembunyikan oleh Xi.
Tahun 2024 merupakan tahun bencana bagi Presiden Tiongkok Xi Jinping. Untuk semua miliknya retorik tentang “peremajaan besar bangsa Tiongkok,” rezimnya menghadapi kemunduran yang mengejutkan. Pembersihan militer justru bertujuan untuk memberantas korupsi terungkap gejolak sistemik yang terus melemahkan kesiapan. Pertumbuhan ekonomi berlubang ketika pengangguran, kebangkrutan, dan arus keluar modal melonjak. Sementara itu, mitra-mitra utama di Moskow dan Damaskus tersandung atau jatuh, sehingga melemahkan ambisi geostrategis Beijing. Krisis-krisis ini dan krisis-krisis lainnya telah menunjukkan bahwa Tiongkok terlihat semakin rapuh, bukan tangguh.
Jika tahun 2024 menghancurkan ilusi mengenai kebangkitan Tiongkok yang pantang menyerah, maka tahun 2025 akan mengungkap kerentanan yang tidak dapat lagi disembunyikan oleh Xi.
Menghadapi permasalahan yang semakin besar di dalam negeri dan Presiden AS Donald Trump yang akan segera hadir di Washington, Xi tidak akan melakukan perubahan dramatis atau reformasi yang berani. Sebaliknya, ia menerapkan kebijakan ketekunan: kekacauan melalui stagnasi ekonomi, menghindari konfrontasi langsung dengan Washington, meningkatkan disiplin ideologi, dan mengobarkan kekacauan di luar negeri untuk mengalihkan perhatian musuh dan mengulur waktu untuk mengatasi krisis. menstabilkan posisinya yang genting.
Namun pendekatan Xi membawa risiko yang signifikan. Meskipun kesediaannya untuk menanggung kesulitan mungkin memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan saat ini, hal ini mengancam akan menghancurkan aspirasinya untuk kebangkitan nasional Tiongkok di masa depan.
Bertentangan dengan gambaran kompetensi yang dibangun Xi dengan hati-hati, dilema dalam negeri Tiongkok masih tetap besar. A penyusutan populasi, a pelemahan mata uang, dan berkurang investasi asing telah mengungkap celah dalam pengelolaan ekonomi Xi. Hal ini juga melemahkan tawar-menawar Partai Komunis dengan rakyat Tiongkok: kemakmuran sebagai imbalan atas kepatuhan. Krisis kepercayaan di Tiongkok risiko akan berputar ke dalam lingkaran setan karena lemahnya pertumbuhan menghambat investasi, menyusutkan pengeluaran, memperdalam deflasi, dan meningkatkan pengangguran—yang semuanya menyeret pertumbuhan ke tingkat yang lebih rendah lagi. milik Xi kepercayaan Hal ini disebabkan oleh terbatasnya stimulus di sisi penawaran yang telah menghasilkan tingkat gula yang tinggi, dengan peningkatan belanja yang tidak terlalu besar dan ekspansi kredit yang berumur pendek. Namun utang yang membengkak, pertaruhan real estat yang buruk, dan pasar saham yang stagnan selama satu dekade membuat Xi tidak punya banyak pengaruh untuk melakukan hal tersebut. menyalakan kembali pertumbuhan.
Yang lebih buruk lagi, kampanye Xi untuk menghilangkan kelemahan yang dirasakan dalam partai, militer, dan sektor swasta telah menambah teka-tekinya. Pembersihan pejabat senior seperti Laksamana Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat Miao Hua—penegak utama kesesuaian ideologi Xi dituduh dari “pelanggaran disiplin yang serius”—serta mantan Menteri Pertahanan Li Shangfu menggarisbawahi membusuk di dalam barisan. Itu dilaporkan penahanan lebih dari 80 eksekutif bisnis pada tahun 2024 saja telah menghambat inovasi dan memicu ketakutan akan intervensi negara yang sewenang-wenang. Meskipun tindakan-tindakan ini dapat memperkuat loyalitas dan menegakkan kendali, tindakan-tindakan ini juga memperdalam ketidakpercayaan dan mengikis kompetensi yang dibutuhkan Xi untuk mengatasi tekanan yang semakin besar.
Kekhawatiran yang semakin besar ini semakin memperkuat tekad Xi. Dia secara rutin memanggil “Pengepungan” dan “pengendalian” Barat menyalahkan Amerika Serikat karena menggagalkan kebangkitan Tiongkok. Namun dia menggunakan narasi ini untuk membenarkan penindasan yang terus meluas di dalam negeri, termasuk membangun lebih dari 200 fasilitas penahanan di luar hukum yang dikelola partai untuk menegakkan disiplin dan membasmi perbedaan pendapat. Dalam pandangan Xi, permasalahan dalam negeri Tiongkok pada akhirnya berasal dari lemah disiplin ideologis dan kurangnya loyalitas terhadap visinya. Dengan kata lain, dalam benak Xi, Tiongkok tidak terpecah belah; itu tidak taat. Solusinya? Obat yang sama juga bisa diberikan dengan dosis yang lebih kuat: kontrol partai yang lebih ketat, penindasan yang semakin intensif, dan dorongan yang tak henti-hentinya untuk memperkuat warisannya sebagai arsitek nasib sejarah Tiongkok.
Di tengah tantangan internal, Xi beralih ke kekacauan di luar negeri untuk membentuk kembali tatanan internasional yang menguntungkan Tiongkok. Dengan menawarkan perlindungan diplomatik dan ekonomi mendukung untuk perang Rusia di Ukraina dan diam-diam dukungan bagi para pengganggu Timur Tengah seperti Iran, Xi memicu krisis yang mengganggu, memecah belah, dan menguras sumber daya Barat. Bagi Xi, kekacauan bukan sekadar taktik; ini adalah bentuk mata uang strategis, merusak kohesi Barat sambil memperkuat narasinya tentang ketahanan dan kekuatan Tiongkok. Perhitungannya sangat jelas: Jika kemajuan Tiongkok terpuruk, maka arsitektur internasional yang menopang para pesaingnya juga akan ikut terpuruk. Dilihat dari sudut pandang ini, kekacauan di luar negeri adalah penyelamat Xi—sebuah langkah yang diperhitungkan untuk mengaburkan ketidakmampuannya mencapai kemajuan di dalam negeri atau secara global.
Namun tahun 2025 akan menjadi ujian bagi Xi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pengawasan intensif dari Washington—termasuk semikonduktor baru investigasiteknologi canggih kontrol eksporDan diperluas tarif—ditetapkan untuk bertabrakan kenaikan kerusuhan dalam negeri, termasuk pemogokan buruh dan perbedaan pendapat secara online. Pada saat yang sama, muncul keberpihakan anti-otoriter—ditandai dengan meningkatnya koordinasi trans-Atlantik mengenai Tiongkok dan hubungan baru AS-Jepang-Korea Selatan. trilateral kerangka kerja ini—akan memperparah ketegangan. Kekuatan-kekuatan yang berkumpul ini akan menantang Xi dengan cara-cara yang tidak dapat ia kendalikan atau prediksikan, sehingga menyingkapkan kerapuhan kekuasaannya yang terpusat dan menguji batas-batas narasi yang dibangunnya dengan hati-hati tentang keniscayaan.
Faktor X terbesar bagi Xi adalah Trump, yang kembalinya Trump menjanjikan ketidakpastian. Pada masa jabatan pertamanya, Trump menunggu 15 bulan untuk mengenakan tarif terhadap barang-barang Tiongkok. Kali ini, tarifnya mengharapkan untuk menyerang dengan segera dan intens, menargetkan sasarannya sumber hidup dari goyahnya perekonomian Tiongkok: ekspor. Tarif ini tidak hanya datang lebih cepat; mereka akan memotong lebih dalamdengan tarif yang diusulkan mencapai 60 persen pada sektor-sektor penting seperti teknologi, barang konsumsi, dan peralatan industri. Berbeda dengan sanksi yang dijatuhkan Xi bekerja Untuk melakukan mitigasi dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sepenuhnya terwujud, tarif akan berlaku dalam semalam, sehingga Beijing hanya punya sedikit waktu untuk bereaksi dan memaksa produsen Tiongkok menanggung kerugian besar.
Ancaman tarif Trump menimbulkan bahaya besar bagi Xi. Ketergantungan Tiongkok pada Amerika Serikat—mitra dagang terbesarnya—mendukung jutaan lapangan kerja di sektor manufaktur, namun kenaikan tarif yang cepat dapat menghancurkan usaha kecil dan menengah, sehingga memicu penutupan pabrik dan PHK. Sektor-sektor yang rentan seperti elektronik dan tekstil dapat menghadapi gangguan yang parah, dan bahkan industri kendaraan listrik—salah satu dari sedikit titik terang di Tiongkok—adalah bergulat dengan kejenuhan domestik dan meningkatnya hambatan perdagangan Barat. Sementara itu, dukungan bipartisan di Washington untuk penyaringan investasi keluar mengancam untuk menghentikan aliran modal penting AS, menghambat ambisi teknologi Beijing dan tujuan ekonomi yang lebih luas.
Secara keseluruhan, langkah-langkah ini dapat memberikan pukulan telak terhadap perekonomian Tiongkok, yang hampir pasti tumbuh di bawah target resmi Beijing sebesar 5 persen. Menariknya, partai sudah melakukannya terancam memecat para ekonom jika mereka memperingatkan akan terjadinya kejatuhan ekonomi atau menyatakan pandangan yang “tidak pantas” – sebuah ciri khas dari langkah otoriter untuk menekan kebenaran yang tidak menyenangkan. Xi telah membuat meningkatkan konsumsi dalam negeri merupakan prioritas utama pada tahun 2025, namun hal ini juga masih dalam kondisi lemah. Jika Xi tidak terlalu mempercayai pasar, maka masyarakat Tiongkok lah yang memiliki kepercayaan tersebut ditampilkan tidak ada keinginan untuk keluar dari kesulitan ekonominya. Investor juga memiliki skeptisisme yang sama: imbal hasil obligasi 10 tahun Tiongkok telah menurun jatuh mencapai rekor terendah, menandakan keraguan terhadap arah perekonomian negara tersebut.
Sementara itu, ketergantungan Xi pada kekacauan global untuk mempertahankan posisinya mengungkapkan sebuah paradoks yang mencolok: Ketidakstabilan yang dipicu oleh Xi untuk mengalihkan perhatian negara-negara Barat dapat menjadi bumerang jika krisis tersebut stabil. Pada tahun 2025, konflik-konflik besar akan mereda—baik melalui janji Trump pembuatan kesepakatan atas Ukraina atau Israel tindakan melawan proksi terakhir Iran yang tersisa—dapat mengembalikan perhatian global pada Tiongkok. Bagi Xi, ini adalah skenario mimpi buruk. Fokus negara-negara Barat yang terfragmentasi telah membantu menutupi kelemahannya, namun menyelesaikan krisis-krisis ini dapat memberdayakan negara-negara Barat untuk menghadapinya secara langsung.
Pilihan Xi sangat jelas: bertahan dengan menerapkan strategi bertahan hidup atau mengambil risiko ketidakstabilan lebih lanjut dengan melampaui batas. Kedua jalur tersebut akan menguji kemampuannya untuk ketahanan jangka panjang. Dihadapkan pada sikap agresif Trump, Xi pun menghadapinya tidak mungkin untuk melakukan perang ekonomi secara langsung, setidaknya pada tahap awal, karena ia menyadari bahwa eskalasi akan lebih merugikan Tiongkok daripada musuh-musuhnya. Sebaliknya, Xi mungkin akan mengadopsi respons yang terkalibrasi dan simbolis—seperti yang terjadi baru-baru ini diumumkan pembatasan tanah jarang—untuk menunjukkan kekuatan sambil memberikan ruang untuk negosiasi. Xi mungkin juga manfaat tarif pembalasan atau tindakan keras terhadap perusahaan-perusahaan AS yang beroperasi di Tiongkok untuk memberi sinyal pembangkangan tanpa memicu konfrontasi skala penuh.
Di dalam negeri, tugas Xi adalah bagaimana mendefinisikan ulang kesuksesan. Jika stabilitas politik dan disiplin ideologis sekarang diperlukan keunggulan atas pertumbuhan ekonomi, Xi harus melakukannya membingkai ulang kesulitan sebagai bukti positif ketahanan dan superioritas moral Tiongkok atas Barat. Jika peremajaan nasional sekarang membutuhkan waktu puluhan tahun lebih lama dari yang direncanakan, Xi kemungkinan akan menganggap penundaan tersebut sebagai langkah yang diperlukan mencapai “Impian Tiongkok.” Apakah masyarakat Tiongkok akan menerima narasi baru ini—atau bosan dengan masa depan yang terus tertunda—masih menjadi pertanyaan terbuka.
Di tingkat global, ketergantungan Xi pada ketidakstabilan menimbulkan bahaya tersendiri. Daripada diam saja, Xi mungkin akan meningkatkan ketegangan di tempat lain—mungkin di Laut Cina Selatan, pengujian AS menyelesaikannya melalui konfrontasi dengan Filipina. Namun, meskipun strategi yang digerakkan oleh kekacauan bertujuan untuk mengalihkan perhatian musuh dan menghindari konfrontasi langsung, hal ini juga mengundang kesalahan perhitungan. Lebih khusus lagi, Xi berisiko memaparkan Beijing pada kerentanan yang telah melemahkan rezim otoriter lainnya—termasuk rezim Presiden Rusia Vladimir Putin. bencana pertaruhan menginvasi Ukraina yang membawa nasib buruk bagi Hamas 7 Oktober 2023, serangan terhadap Israel yang mengundang pembalasan besar-besaran.
Tentu saja, ironi dari kepemimpinan Xi adalah bahwa sosok yang tampaknya transformasional dan terobsesi dengan kemajuan tidak dapat menerima perubahan. Di bawah pemerintahannya, Tiongkok telah menjadi kekuatan yang mengganggu dan membatasi, dimana setiap upaya untuk memperketat kontrol berisiko menodai posisi global Beijing dan merusak kredibilitas kekuatan besarnya. Namun, menyelesaikan masalah bukanlah hal yang baik, dan bagi seseorang yang legitimasinya bergantung pada pencapaian prestise nasional, kelangsungan hidup saja berisiko gagal mencapai ambisinya yang tinggi. Pada akhirnya, apakah tahun 2025 akan menjadi titik balik atau sekadar tahun yang mengerikan, mengerikan, dan tidak baik akan bergantung pada kemampuan Xi untuk mengatasi tantangan terbesar: dirinya sendiri.
