Serial Anime Sci-Fi Terbaik Tahun 2024 Menyelamatkan Sebuah Waralaba Ikonik dari Dirinya Sendiri

(Selamat Datang di Ani-waktu Ani-dimanakolom rutin yang ditujukan untuk membantu orang yang belum tahu memahami dan menghargai dunia anime.)

Dahulu kala, sekadar memikirkan versi anime dari waralaba budaya pop Amerika sudah cukup untuk membuat semua orang memutar mata dan berharap tidak lebih dari sekadar sampah yang tidak berguna — “The Animatrix” tidak termasuk. Namun, beberapa tahun terakhir telah mematahkan kutukan itu, dengan banyak kolaborasi yang menghasilkan beberapa pertunjukan terbaik dekade ini, termasuk “Cyberpunk: Edgerunners,” “Scott Pilgrim Takes Off” dan “Suicide Squad Isekai” yang aneh, yang menunjukkan bahwa Anda sebenarnya dapat mengadaptasi properti Barat menjadi anime.

Anime terbaru yang masuk dalam daftar ini adalah “Terminator Zero.” Waralaba “Terminator” dimulai dengan sangat baik dengan dua karya hebat berturut-turut, tetapi sejak itu berubah menjadi kekacauan yang tidak mengesankan dan berbelit-belit. Seperti yang ditulis BJ Colangelo dari /Film dalam ulasannya tentang “Terminator Zero,” seri baru ini mengambil “arah baru yang perlu ditempuh oleh waralaba.”

Pertunjukan ini dimulai pada tahun 2022, setelah seperempat abad berlalu sejak Skynet melancarkan serangan nuklir yang melumpuhkan umat manusia dan menciptakan Terminator untuk membasmi siapa pun yang tersisa. Seorang pejuang perlawanan manusia kemudian dikirim kembali ke Tokyo pada tahun 1997 untuk menghentikan Terminator penjelajah waktu yang dikirim kembali oleh Skynet agar tidak mengubah masa lalu demi keuntungan para robot. Pada saat yang sama, pada tahun 1997, ilmuwan Malcolm Lee terus mengerjakan AI miliknya sendiri untuk melawan Skynet, yang ia sebut Kokoro, dan harus meyakinkan ciptaannya bahwa umat manusia layak diselamatkan dan diperjuangkan sejak awal.

Dari sana, anime tersebut menjadi kisah perjalanan waktu fiksi ilmiah yang menarik, rumit sekaligus menggugah pikiran. Dengan demikian, “Terminator Zero” membuka jalan baru bagi waralaba tersebut dan menunjukkan cara menghidupkan kembali properti ikonik yang telah menjadi lelah dan basi.

Hal pertama yang menonjol dari “Terminator Zero” adalah betapa menakutkannya film ini. Mudah untuk melupakan bahwa, seperti halnya waralaba “Alien”, “Terminator” dimulai sebagai film horor yang cukup efektif di mana Terminator yang menjadi tokoh utamanya benar-benar menakutkan. Lupakan semua sindiran dan kalimat-kalimat lucu; mesin pembunuh yang menjadi nama film dalam “Terminator Zero” tidak hanya tak terhentikan, mengancam, dan mengerikan, tetapi juga sebagian besar tidak bersuara (meskipun Timothy Olyphant melakukan pekerjaan yang hebat dalam mengisi suara karakter tersebut setiap kali ia berbicara dalam versi bahasa Inggris). Tidak perlu kekuatan fiksi ilmiah yang mewah atau badan logam cair — ide sederhana tentang mesin yang tidak dapat dibunuh, tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, dengan mata merah darah yang selalu mengejar, tidak berhenti untuk membunuh targetnya, sudah cukup menakutkan. Memang, sebuah adegan ketika seorang wali yang pemalu berlari ke kantor polisi untuk melindungi anak-anak yang menjadi tanggung jawabnya berubah menjadi sesuatu yang langsung diambil dari film asli “Terminator” garapan James Cameron saat robot utama tersebut mulai menghancurkan seluruh kantor polisi dengan darah.

Production IG juga tidak asing dalam membuat anime fiksi ilmiah yang memukau, setelah sebelumnya menghadiahkan penonton dengan “Ghost in the Shell” dan “Psycho-Pass” yang fantastis. Terlebih lagi, ada tumpang tindih dengan tim animasi antara “Psycho-Pass” dan “Terminator Zero,” dan itu terlihat. Meskipun CGI tidak selalu sempurna, serial ini memiliki campuran yang baik antara animasi yang digambar dengan tangan dan yang dibuat dengan komputer yang mengilap namun nyata, sementara Terminator sendiri hidup dan nyata.

“Terminator Zero” adalah skenario terbaik untuk judul “Terminator” yang baru. Film ini memiliki semua elemen yang membuat dua film pertama menjadi hebat, mulai dari mimpi buruk tentang masa depan pasca-apokaliptik hingga kekerasan brutal, cyborg mengejar orang, perjalanan waktu, pejuang kebebasan dari masa depan, dan banyak lagi. Namun, yang benar-benar harus dipuji di sini adalah bagaimana “Terminator Zero” mendamaikan setiap sekuel dalam waralaba dan membuka pintu bagi cerita baru di alam semesta ini yang tidak bertentangan atau mengacaukan film aslinya.

Jawabannya, tidak mengherankan, adalah perjalanan waktu. Mirip seperti “Terminator: Dark Fate,” anime ini menggunakan alur waktu dan multiverse yang berbeda untuk menjelaskan mengapa masa depan tampaknya tidak pernah benar-benar berubah. Hal ini menciptakan beberapa momen yang agak emosional dalam “Terminator Zero” saat para karakter menyadari bahwa meskipun mereka menggagalkan rencana Skynet untuk membunuh para pemimpin revolusioner di masa lalu, hal itu tidak akan melakukan apa pun untuk mencegah masa kini mereka yang mengerikan (yang merupakan masa depan), tetapi mereka harus tetap melakukannya untuk menyelamatkan orang-orang di alur waktu baru ini dari nasib yang mengerikan. Ini juga berarti Sarah dan John Connor hanyalah dua dari sekian banyak tokoh penting dalam multiverse “Terminator”, yang pada gilirannya menciptakan peluang untuk lebih banyak cerita dalam waralaba ini. Tentu, ada kalanya semua jargon fiksi ilmiah ini menjadi membingungkan, tetapi “Zero” juga mengingatkan kita pada anime “Godzilla: Singular Point” yang fantastis dan bagaimana anime itu menggabungkan mitos Godzilla dengan fisika kuantum.

Lalu ada penggambaran anime tentang AI dan robot pembunuh. AI pada tahun 2024 jauh lebih menakutkan dan lebih nyata daripada pada tahun 1984, tetapi acaranya lebih dari sekadar “cyborg pembunuh yang jahat.” Sebagian besar musim dihabiskan untuk menonton Malcolm Lee terkunci di sebuah ruangan berbicara dengan ciptaan AI-nya yang seperti dewa dan memohon agar manusia tetap eksis. Percakapan mereka, terkadang, mengingatkan pada “Person of Interest,” yang merupakan acara tentang dua AI yang berperang satu sama lain, dengan manusia terperangkap di tengah-tengahnya. AI di sini lebih dari sekadar mesin pembunuh yang tidak punya pikiran; mereka adalah karakter nyata dengan agensi dan kapasitas untuk takut (dan mungkin bahkan mencintai).

Jika Anda ingin menonton anime distopia fiksi ilmiah tetapi tidak ingin menonton, katakanlah, “Ghost in the Shell” atau “Pluto,” maka “Terminator Zero” adalah pengantar yang bagus untuk estetika dan kepekaan anime fiksi ilmiah sambil tetap menjadi cerita yang cukup dikenal. Apakah ini merupakan mahakarya genre seperti “Pluto”? Tidak, tetapi tidak apa-apa. Rintangan terbesar yang harus diatasi anime ini adalah meyakinkan penonton bahwa masih ada lebih banyak cerita “Terminator” yang layak untuk diceritakan, dan anime ini berhasil melakukannya.

Terlepas dari apakah kita mendapatkan musim kedua atau tidak, “Terminator Zero” berhasil membawa kembali properti “Terminator” dari kematian kreatif dan membuktikan bahwa cyborg pembunuh masih dapat mempelajari trik baru — belum lagi bahwa Skynet (dan AI lainnya) dapat menjadi bagian yang lebih besar dari plot daripada monster yang tak terlihat.

Tonton Ini Jika Anda Suka: “Pluto,” “Terminator,” “Hantu di Dalam Shell”

“Terminator Zero” kini dapat ditonton di Netflix.