Selama lebih dari setahun, jutaan warga Palestina yang tinggal di Gaza kehilangan tempat tinggal, menghadapi kekurangan makanan dan obat-obatan yang parah, serta berada di bawah ancaman serangan udara Israel. Hampir 46.000 warga Gaza telah terbunuh, kata pejabat kesehatan setempat pada hari Rabu, di wilayah yang sebagian besar menjadi puing-puing.
Jadi ketika Presiden terpilih Donald J. Trump bersumpah bahwa “neraka akan terjadi di Timur Tengah” jika para sandera yang disandera dari Israel dalam serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 tidak dibebaskan dalam dua minggu ke depan, warga Gaza terkejut. masih bertanya-tanya: jika ini bukan neraka, lalu apa?
“Saya tidak yakin dia memahami situasi di sini – ini sudah seperti neraka,” kata Alaa Isam, 33, dari Deir al Balah, di Gaza tengah.
Negosiasi untuk mengakhiri perang antara Israel dan Hamas menemui jalan buntu, menyebabkan warga sipil di Gaza terjebak dalam baku tembak dan tidak punya harapan untuk masa depan.
“Kami telah dibunuh selama 15 bulan,” kata Pak Isam. “Kami telah melewati dua musim dingin yang dingin di tenda, dua musim panas yang terik yang merusak makanan kami. Kami mengalami kelaparan dan banyak orang meninggal karena kelaparan, ditambah dengan pemboman brutal yang terus menerus terjadi di mana-mana.”
Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa, Trump berkata, “Saya tidak ingin mengganggu negosiasi” pertukaran sandera dan perjanjian gencatan senjata yang masih dalam diskusi. Utusan penting Trump untuk Timur Tengah, Steven Witkoff, diperkirakan akan bergabung dalam pembicaraan tersebut di Doha, Qatar, akhir pekan ini.
Namun Trump secara eksplisit menyatakan ancaman konsekuensi jika Hamas menolak melepaskan sekitar 100 sandera yang tersisa – setidaknya sepertiga dari mereka diperkirakan tewas – yang diambil dari wilayah Israel dan ditahan sejak kelompok militan tersebut memimpin serangan terhadap Israel.
“Ini tidak akan baik bagi Hamas dan, sejujurnya, tidak akan baik bagi siapa pun,” katanya. “Jika kesepakatan tidak tercapai sebelum saya menjabat, yang kini tinggal dua minggu lagi, maka kekacauan akan terjadi di Timur Tengah,” tambah Trump.
Komentarnya bergema pada hari Rabu di seluruh Gaza, termasuk dengan beberapa warga sipil yang mempertanyakan mengapa warga Palestina akan dihukum dan bukan Israel jika kesepakatan mengenai sandera tidak tercapai pada tanggal 20 Januari, ketika Trump dilantik.
Akram al-Satri, 47, seorang penerjemah lepas dari Khan Younis, di Gaza selatan, mengatakan dia merasa aneh bahwa Trump “tidak menyadari bahwa Gaza telah kehilangan segala bentuk kehidupan, dan dia pikir dia bisa menambah kehidupannya. bahwa Israel tidak luput dari upaya apa pun untuk mengubah kehidupan warga Gaza menjadi sesuatu yang jauh lebih buruk daripada neraka.”
“Kita semua yang menyaksikan bom jatuh di atas kepala kita setiap hari” sedang menjalani “kenyataan yang lebih merusak dan menyedihkan daripada neraka,” tambahnya.
Meskipun sebagian besar warga Gaza menyalahkan Israel atas kematian dan kehancuran di sekitar mereka, banyak juga yang menganggap Hamas bertanggung jawab memulai perang.
Beberapa warga Gaza yang diwawancarai pada hari Rabu mengatakan mereka khawatir akan kelanjutan kebijakan pro-Israel yang dilakukan Trump pada masa jabatan pertamanya, dari tahun 2017 hingga 2021.
Pada tahun-tahun itu, Kedutaan Besar Amerika di Israel dipindahkan dari Tel Aviv ke Yerusalem, yang juga diklaim oleh Palestina sebagai ibu kota mereka, dan Amerika Serikat juga mengakui kedaulatan Israel atas Dataran Tinggi Golan, yang direbut Israel dari Suriah pada tahun 1967.
