Ancaman publik dari Presiden terpilih AS Donald Trump untuk merebut kembali Terusan Panama, jika perlu dengan kekerasan, telah menimbulkan kerusakan besar terhadap posisi AS di Amerika Latin. Presiden Panama José Raúl Mulino menjawab segera: tidak mungkin. Negara-negara Amerika Latin lainnya, termasuk Meksiko, Chili, dan Kolombia, juga bertindak cepat menawarkan solidaritas mereka ke Panama.
Amerika Serikat mulai membangun Terusan Panama pada masa kepresidenan Theodore Roosevelt, yang pernah berpesan, “Bicaralah dengan lembut dan bawa tongkat besar.” Trump berbicara dengan sangat keras—dan mungkin akan memprovokasi negara-negara tetangga Amerika untuk mengambil tindakan sendiri.
Ancaman publik dari Presiden terpilih AS Donald Trump untuk merebut kembali Terusan Panama, jika perlu dengan kekerasan, telah menimbulkan kerusakan besar terhadap posisi AS di Amerika Latin. Presiden Panama José Raúl Mulino menjawab segera: tidak mungkin. Negara-negara Amerika Latin lainnya, termasuk Meksiko, Chili, dan Kolombia, juga bertindak cepat menawarkan solidaritas mereka ke Panama.
Amerika Serikat mulai membangun Terusan Panama pada masa kepresidenan Theodore Roosevelt, yang pernah berpesan, “Bicaralah dengan lembut dan bawa tongkat besar.” Trump berbicara dengan sangat keras—dan mungkin akan memprovokasi negara-negara tetangga Amerika untuk mengambil tindakan sendiri.
Masyarakat Amerika mungkin tergoda untuk menganggap kelakuan Trump sebagai sebuah lelucon. Namun, bagi Panama, tidak ada yang lucu mengenai prospek invasi AS. Invasi terakhir yang terjadi pada tahun 1989 masih menjadi topik sensitif di negara ini. Banyak warga Panama meyakini jumlah korban tewas warga sipil jauh lebih tinggi dari perkiraan resmi, dan dalam beberapa tahun terakhir terdapat dua hal tersebut upaya penggalian untuk mengidentifikasi korban perang Panama dan pembentukan a hari nasional berkabung pada tanggal 20 Desember, tanggal dimulainya invasi (sayangnya hanya satu hari kemudian, pada tanggal 21 Desember 2024, Trump memulai posting tentang Panama).
Secara umum, orang-orang Amerika Latin telah berupaya—berkali-kali sepanjang sejarah kawasan mereka—mencari kemitraan dengan negara-negara saingan Amerika Serikat, mulai dari kelompok konservatif Meksiko yang mengundang Perancis ke Meksiko pada tahun 1862 hingga kelompok komunis Kuba yang mengundang Soviet ke Kuba. satu abad kemudian. Ini adalah sebuah pola dalam sejarah AS: Penegakan Doktrin Monroe yang terlalu berlebihan sering kali mendorong terjadinya pelanggaran yang lebih serius, karena negara-negara Amerika Latin mencari penyeimbang terhadap negara tetangga yang tidak dapat mereka cegah sendiri.
Inilah logika kebijakan Tetangga Baik yang dilancarkan Presiden Franklin Roosevelt terhadap Amerika Latin selama Perang Dunia II—dan logika yang menyebabkan Amerika Serikat, beberapa dekade kemudian, menyerahkan Terusan Panama. Rakyat Panama tidak pernah menerima kendali AS atas terusan tersebut atau wilayah tersebut dipisahkan secara ras Koloni AS yang menyertainya. Mengingat kesenjangan dan segregasi yang dihadapi masyarakat Panama di negara mereka sendiri, tidak mengherankan jika mereka memberontak melawan pemerintahan AS di Zona Terusan, yang puncaknya terjadi pada 9 Januari 1964. bentrokan antara pasukan AS dan pengunjuk rasa mahasiswa Panama yang menewaskan sedikitnya empat orang Amerika dan 20 warga Panama. Hari ini sekarang diperingati di negara sebagai Hari Martirmungkin tanggal paling penting dalam identitas nasional Panama.
Bentrokan ini—dan kecaman regional dan global yang terjadi setelahnya—memaksa Amerika Serikat untuk memulai proses negosiasi kepemilikan Terusan Panama. Selama dekade berikutnya, Amerika Serikat dan Panama merundingkan persyaratan di tengah ketegangan yang signifikan hingga pemerintahan Presiden Jimmy Carter akhirnya mencapai kesepakatan. Sepanjang perundingan, kedaulatan Panama atas terusan tersebut merupakan prioritas utama bagi setiap negara Amerika Latin—bahkan bagi kediktatoran militer sayap kanan yang merupakan sekutu regional terdekat Washington. Ketika Perjanjian Terusan Panama akhirnya diratifikasi pada tahun 1977, diktator Chili Augusto Pinochet dan diktator Argentina Rafael Videla termasuk di antara 26 kepala negara dan menteri luar negeri yang dihadiri upacara penandatanganan.
Persatuan Amerika Latin di belakang posisi Panama menjelaskan mengapa, meskipun secara vokal menentang perjanjian tersebut selama kampanyenya, Presiden Ronald Reagan tidak melakukan apa pun untuk membatalkan perjanjian tersebut setelah menjabat. Bahkan ketika Reagan mengambil banyak tindakan yang mengasingkan opini publik di seluruh Amerika Latin, seperti mendukung Inggris selama Perang Falklands, logika dasar Perang Dingin menuntut agar sebagian besar Amerika Latin tetap berada di pihak Amerika Serikat, dan Terusan Panama tidak layak untuk mengasingkan wilayah tersebut. . Hal ini juga berlaku di abad ke-21. Ketika Amerika Serikat memasuki era berbahaya dengan persaingan negara-negara besar yang sangat ketat di seluruh dunia, Amerika mempunyai insentif untuk memastikan lingkungannya tetap tenang. Dan lingkungan yang tenang hanya bisa terjamin dengan menjadi tetangga yang baik.
Ancaman Trump untuk merebut kembali Terusan Panama, jika dilakukan, akan segera menempatkan Amerika Serikat pada posisi isolasi regional yang ingin dihindari oleh Perjanjian Terusan. Bahkan jika ancamannya menjamin kebijakan yang sedikit lebih baik mengenai terusan tersebut, seperti tarif kapal perang AS yang lebih rendah, dampak jangka panjangnya kemungkinan besar adalah sentimen anti-Amerika dan wilayah yang lebih termiliterisasi.
Pertimbangkan dampak ancaman Trump terhadap politik Kolombia dan Panama. Presiden Kolombia yang berhaluan kiri, Gustavo Petro, dan Mulino yang konservatif jarang sekali bersepakat. Pada 8 Januari, Mulino dihosting Pemimpin oposisi Venezuela Edmundo González di Panama, mengakui dia sebagai presiden sah Venezuela. Sementara itu, Kolombia telah mengambil pendekatan yang lebih berdamai. penolakan untuk memutuskan hubungan diplomatik atau campur tangan dalam “urusan dalam negeri.” Namun mengenai masalah Terusan Panama, para pemimpin negara tetangga yang berbeda ideologi ini sepakat. Petro secara dramatis berjanji untuk mempertahankan kedaulatan Panama “sampai konsekuensi terakhir.” Ancaman Trump secara efektif menyatukan wilayah yang terpecah secara ideologis dalam menentang intervensi AS.
Trump pada dasarnya melakukan diplomasi “pejuang serigala” versi AS, dengan ancamannya terhadap orang-orang Amerika Latin seperti yang dilakukan oleh retorika sembrono Tiongkok dan diplomasi publik yang agresif terhadap negara-negara tetangganya: mengasingkan mereka, memiliterisasi kembali mereka, dan mendorong mereka ke dalam pelukan negara-negara besar. -saingan kekuasaan. Sebagaimana kekhawatiran Vietnam dan India mengenai konflik teritorial dengan Tiongkok telah mendorong mereka lebih dekat ke Amerika Serikat, kekhawatiran teritorial Meksiko atau Panama mungkin akan mendorong mereka lebih dekat ke Tiongkok. Tidak dapat dihindari bahwa ketika suatu negara kuat mengerahkan kekuatan militernya secara kredibel untuk melawan negara-negara tetangganya, maka negara-negara tetangga tersebut akan menginginkan jaminan keamanan dan kemampuan pencegahan dari negara mereka sendiri.
Belum ada konfrontasi bersenjata antara Amerika Serikat dan negara Amerika Latin mana pun sejak invasi Panama tahun 1989. Namun berkat Trump, setiap negara di kawasan ini harus mempertimbangkan kemungkinan terjadinya konflik dengan Amerika Serikat. Amerika Serikat sudah menguasai sejumlah besar wilayah Amerika Latin. Puerto Riko adalah wilayah yang dikuasai AS di Amerika Latin, sebuah isu yang belum menjadi konflik regional yang lebih besar hanya karena gerakan kemerdekaan Puerto Riko saat ini sedang tidak aktif. Sepertiga daratan Amerika Serikat merupakan bekas wilayah Meksiko, sebuah fakta yang masih masuk akal. Kini, Trump mengancam akan melakukan intervensi militer di Meksiko dan merebut wilayah kedaulatan Panama. Para ahli strategi di Amerika Latin tidak bisa mengabaikan kenyataan ini.
Solidaritas Amerika Latin memang nyata, meski saat ini lemah. Sebagian besar negara-negara Amerika Latin telah mengeluarkan pernyataan dukungan untuk Panama namun sebenarnya tidak memiliki kapasitas untuk membela diri atau negara tetangga mereka, justru karena mereka tidak yakin hal itu akan diperlukan di abad ke-21. Jika asumsi tersebut berubah—jika sengketa wilayah dan cara penyelesaian konflik secara militer diterapkan kembali di Belahan Barat—wilayah ini akan melakukan penyesuaian dengan cara yang tidak akan diterima oleh Amerika Serikat. Dengan berakhirnya Perjanjian Rio yang dipimpin AS, Amerika Latin tidak memiliki mekanisme keamanan kolektif yang berarti. Arsitektur keamanan Amerika Latin yang dirancang untuk menghalangi Amerika Serikat, melalui kemitraan dengan satu atau lebih negara-negara besar yang menjadi pesaingnya, akan menjadi cara yang tepat untuk merespons hal ini. Jika Trump terus memusuhi kawasan ini dan mengancam, apalagi menggunakan kekuatan militer terhadap negara Amerika Latin, pertanyaan-pertanyaan ini tidak dapat dihindari.
Pada akhirnya, mengasingkan Amerika Latin—dan rakyat Panama—akan meniadakan keuntungan apa pun dari perolehan kendali atas terusan tersebut. Sebagaimana yang diberitahukan kepada Carter menjelang perjanjian itu, hal itu akan memakan waktu hingga 100 tahun 100.000 tentara AS untuk mempertahankan terusan jika terjadi pemberontakan besar-besaran di Panama. Upaya militer AS untuk merebut terusan tersebut saat ini kemungkinan besar akan membuatnya tidak dapat dioperasikan, baik karena sabotase Panama atau karena kerusuhan dan perlawanan yang terjadi setelahnya. Berbeda dengan tahun 1989, Amerika Serikat tidak akan bisa melancarkan invasi yang sudah menguasai Zona Terusan, dan seperti yang ditunjukkan oleh penyumbatan Terusan Suez pada tahun 2021, tidak perlu banyak upaya untuk menutup arteri perdagangan global. Dalam skenario apa pun, menduduki Panama di luar kehendaknya akan menarik tenaga kerja dan sumber daya AS dari wilayah-wilayah yang menentukan di Eropa dan Asia—sebuah fakta yang jelas bagi Tiongkok dan Rusia saat ini seperti halnya keuntungan aliansi Meksiko bagi Arthur Zimmermann dari Jerman lebih dari 100 tahun yang lalu. . Menyerang Panama, dan maskapai penerbangan AS harus melewati Cape Horn.
Untuk saat ini, hal ini sudah jelas: Kemungkinan Trump untuk mencoba mengambil alih wilayah Amerika Latin dengan kekerasan tidaklah kecil. Aturan internasional seperti kedaulatan nasional dan larangan merebut wilayah dengan kekerasan tidak ada artinya baginya. Presiden Rusia Vladimir Putin dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah membuka kembali pintu bagi kembalinya perampasan tanah sebagai bagian dari sistem internasional, dan Trump bersimpati dengan keduanya. PBB terbukti tidak mampu melawan segala agresi yang dilakukan oleh, atau dengan dukungan, anggota tetap Dewan Keamanan. Jika Amerika Serikat ingin kembali terlibat dalam permainan perluasan wilayah, Amerika Latin tidak punya pilihan selain bersiap untuk merespons. Dalam skenario seperti ini, Tiongkok dan Rusia pasti akan dengan senang hati terlibat, sehingga melemahkan berkah geopolitik terbesar Amerika Serikat: hubungan baik dengan negara-negara tetangganya.
Sepanjang fantasi Panama-nya, Trump dengan penuh semangat menyalurkan Theodore Roosevelt. Dia akan lebih bijaksana jika mendengarkan Franklin Roosevelt dan belajar menjadi tetangga yang baik—sebelum dia membuat seluruh lingkungan menentangnya.
