Dalam drama “Pig” garapan Michael Samoski tahun 2021, Nicolas Cage memerankan seorang pertapa pendiam berjanggut bernama Rob Feld yang tinggal di kabin hutan terpencil bersama babi peliharaannya yang tidak disebutkan namanya. Babi tersebut adalah pemburu truffle yang terampil, dan Rob mencari nafkah dengan menjual truffle ke pemasok restoran (Alex Wolff) yang terkadang berkendara ke kabinnya. Rob jelas memiliki masa lalu yang kelam, tetapi tampaknya telah menemukan kedamaian di hutan. Namun, suatu malam, Rob diserang, dan babinya dicuri. Rob harus berjalan kaki ke Portland di dekatnya untuk menyelamatkan teman hewannya, dan, seperti yang kita ketahui, menghadapi masa lalunya.
Seiring berjalannya film, kita mengetahui bahwa Rob memiliki koneksi yang tidak biasa di dunia pemilik restoran kelas atas di Portland, dan bahwa ia berpartisipasi dalam perkelahian bawah tanah yang berhubungan dengan restoran (!). Ia juga masih berduka atas kematian istrinya beberapa tahun sebelumnya, yang merupakan dorongan utama yang mendorong Rob untuk menjadi penyendiri. Namun, lebih dari segalanya, Rob hanya menginginkan babinya kembali — bukan hanya karena trufflenya, tetapi karena ia telah menjadi teman yang berharga.
“Pig” mendapat banyak pujian saat dirilis, dan menerima banyak penghargaan dari banyak lembaga kritikus bergengsi. Pada sebuah episode “The Late Show dengan Steven Colbert,” Nicolas Cage mengumumkan bahwa film ini adalah film favoritnya, bersama dengan “Mandy,” “Bringing Out the Dead,” “Joe,” dan “Bad Lieutenant: Port of Call, New Orleans.” (Anehnya, Cage tidak mencantumkan “Leaving Las Vegas,” drama alkoholisme tahun 1995 yang membuatnya memenangkan Academy Award.)
Dari semua film Cage, “Pig” juga mendapat tanggapan positif kedua terbanyak. Tomat Busuk“Pig” memiliki rating persetujuan 97% berdasarkan 275 ulasan. Hanya film neo-noir tahun 1993 “Red Rock West” yang memiliki rating lebih tinggi yaitu 98% (berdasarkan 41 ulasan).
Pig berisi beberapa karya terbaik Cage
Cage, tampaknya, suka bekerja dengan sutradara ternama dan berpengalaman. Dari film-film yang ia ceritakan kepada Colbert, satu disutradarai oleh Martin Scorsese, satu oleh Werner Herzog, dan satu oleh David Gordon Green. “Mandy” merupakan pengecualian karena sutradaranya, Panos Cosmatos, hanya pernah membuat satu film sebelumnya yang berjudul “Beyond the Black Rainbow.” “Pig” bahkan lebih merupakan pengecualian karena pembuat film Michael Sarnoski sebelumnya hanya pernah membuat satu film dokumenter pendek berjudul “The Testament,” tentang Pengadilan Minova di Kongo. “Pig” merupakan film layar lebar pertamanya yang ditulis berdasarkan naskah. Cage pasti sangat percaya pada Sarnoski, karena ia telah menunjukkan kemampuan terbaiknya.
Bukan berarti Cage pernah berjalan sambil tidur selama menonton film — ia biasanya mengabdikan diri pada karakternya, baik saat tampil dalam drama indie beranggaran rendah atau film bergenre Hollywood yang terkenal. Cage sering dituduh sebagai orang yang gila di layar, dan telah mendapatkan reputasi sebagai orang yang agak menyebalkan. Namun, aktor tersebut menyadari reputasinya, dan sering membela gaya penampilannya, dengan mengetahui bahwa ia hanya memerankan orang gila dari waktu ke waktu. Aktor tersebut bahkan mengolok-olok citranya sendiri dalam film “The Unbearable Weight of Massive Talent,” di mana ia memerankan versi dirinya yang berlebihan. Namun, sesering Cage memerankan orang aneh dan gila, ia memerankan karakter yang rendah hati dan pendiam, sering kali memberikan penampilan yang menyentuh hati dan halus.
“Pig” adalah salah satu yang terakhir. Selama sebagian besar film, karakter Cage pendiam dan menarik diri, hidup dalam bayang-bayang batin yang awalnya tidak dapat dilihat oleh penonton. Di awal “Pig,” kita melihat seorang pria yang merasa damai, tetapi kedamaian itu diperoleh dengan susah payah, dibangun dengan tergesa-gesa di atas fondasi yang retak. Ada begitu banyak rasa sakit dalam tatapan Cage, dan begitu banyak rasa nyaman saat ia bersama babinya. Itu benar-benar salah satu penampilan terbaiknya.
Hits Cage lainnya yang mendapat rating tertinggi di Rotten Tomatoes
Nicolas Cage telah muncul dalam lusinan film yang sangat diakui, dan bekerja dengan banyak sutradara orisinal yang berani. Ia telah memerankan pahlawan, penjahat, dan segala hal di antaranya. Bahkan, salah satu peran pahlawannya dapat disaksikan dalam film lain yang mendapat 97% persetujuan, “Spider-Man: Into the Spider-Verse” yang populer. Dalam film itu, Cage memerankan versi film noir dari Spider-Man dari alam semesta alternatif. Dan meskipun tidak masuk akal, film laga tahun 1997 garapan John Woo yang berlebihan “Face/Off” juga mendapat peringkat tinggi dari para kritikus, dan film tersebut memperoleh peringkat persetujuan 91%. Dalam film itu, Cage bertukar wajah dengan John Travolta, dan kedua aktor tersebut secara efektif dapat memerankan satu sama lain.
Empat film Cage mendapat rating persetujuan 91%, dan semuanya sangat berbeda satu sama lain. Kritikus menikmati komedi surealis terbarunya “Dream Scenario,” sementara juga memuji film depresif dan tragis “Leaving Las Vegas.” Tentu saja, penampilannya dalam komedi kriminal Coen Bros. tahun 1987 yang unik “Raising Arizona” masih sangat disukai hingga hari ini, dan banyak kritikus menyukai penampilan Cage sebagai Superman dalam “Teen Titans GO! To the Movies.”
Tentu saja, tidak semua film Cage diterima dengan baik. Bahkan, drama Alkitabnya tahun 2014 “Left Behind” memiliki peringkat persetujuan 0% yang tidak menyenangkan, dan banyak penonton bingung mengapa Cage membuat film Kristen murni. Yang juga mendapat sekitar 0% adalah neo-noir tahun 1993 “Deadfall,” sebuah film menyedihkan dengan pemeran yang mengesankan: Michael Biehn memimpin ansambel yang meliputi Cage, James Coburn, dan Peter Fonda. Christopher Coppola menyutradarainya, jadi Cage kemungkinan muncul sebagai bantuan persaudaraan (Cage, perlu dicatat, adalah keponakan sutradara “Megalopolis” Francis Ford Coppola). Cage, yang baru berusia 60 tahun, terus bekerja secara konstan, dan selalu menghasilkan penampilan yang menarik. Semoga kita diberkati dengan setidaknya beberapa dekade lagi kehadirannya di dunia perfilman.
