Pita Merah Menyelamatkan Nyawa | Bangsa

Tak lama setelah terpilih kembali sebagai presiden, Donald Trump memilih dua pendukung dekatnya, CEO Tesla Elon Musk dan mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy, untuk membentuk komisi penasihat yang disebut DOGE (secara resmi Departemen Efisiensi Pemerintahan), dinamai berdasarkan meme Internet yang merupakan wajah dari Mata uang kripto favorit Musk, yang bertugas menemukan cara untuk memotong pengeluaran dan membatalkan peraturan. Upaya ini berada di luar pemerintahan—presiden tidak dapat membentuk departemen baru sendiri—dan tidak mempunyai wewenang untuk melakukan pemotongan, karena hal tersebut merupakan hak Kongres. Meski begitu, Musk telah berjanji untuk memangkas setidaknya $2 triliun dari $5,4 triliun yang dibelanjakan pemerintah setiap tahunnya (tidak termasuk bunga yang dibayarkan pemerintah atas utangnya). Trump telah berjanji untuk mempertahankan Jaminan Sosial dan Medicare, yang masing-masing menyumbang hampir $1,5 triliun. Jadi janji Musk berarti menghilangkan hampir semua hal lain yang dilakukan pemerintah, termasuk belanja pertahanan. Dengan mengadakan panel seperti DOGE dan memberikan angka-angka besar, Musk, Trump, dan Ramaswamy mengirimkan pesan yang jelas: Pemerintah boros dan tidak perlu. Musk dan Ramaswamy belum memberikan rincian spesifik mengenai apa yang akan mereka targetkan, namun jika dan kapan pemotongan dimulai, rincian yang hilang tersebut akan sangat membantu. “Pemerintah” secara abstrak mungkin terdengar hambar atau paling buruk terdengar jahat. Namun orang Amerika akan merindukannya jika hal itu hilang.

Apakah Anda suka menghirup udara dan minum air? Badan Perlindungan Lingkungan memastikan bahwa perusahaan tidak boleh membuang bahan kimia ke udara tanpa konsekuensi atau membuangnya ke air tanah. Ingat hujan asam? Ini adalah masalah besar sampai EPA mulai mengaturnya pada tahun 1990an, dan kemudian masalah tersebut hilang.

Apakah Anda menikmati makan dan minum obat yang tidak membuat Anda sakit? Menyingkirkan pemerintah berarti menghilangkan kewenangan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) untuk memastikan obat-obatan aman sebelum dipasarkan. Hal ini akan menghilangkan pengawasan Departemen Pertanian terhadap pengolahan makanan, yang memastikan produk dan daging kita tidak tertutup kotoran atau penuh dengan potongan logam.

Apakah Anda suka bepergian ke tempat kerja di jalan raya yang tidak berlubang dan melewati jembatan yang tidak roboh? Apakah Anda menikmati terbang dengan pesawat yang tidak saling bertabrakan di udara? Anda dapat berterima kasih kepada Departemen Perhubungan, yang menyumbangkan uang untuk memelihara dan meningkatkan infrastruktur serta mengawasi sistem kendali lalu lintas udara. Tahun lalu, sedikitnya 10 jembatan besar yang kondisinya buruk telah diperbaiki. Belum pernah terjadi kecelakaan pesawat fatal yang melibatkan maskapai penerbangan besar Amerika selama 15 tahun—yang merupakan rekor terpanjang dalam sejarah.

Apakah Anda suka dibayar dengan adil begitu Anda mulai bekerja dan terlindungi dari kematian di tempat kerja? Departemen Tenaga Kerja memastikan bahwa pemberi kerja membayar setidaknya upah minimum, tidak mengambil keuntungan dengan mengambil tip atau salah memotong gaji, dan mengeluarkan uang ekstra untuk jam lembur. Selama empat tahun terakhir, departemen tersebut telah mendapatkan lebih dari $1 miliar gaji yang dicuri dan dibayarkan kembali kepada para pekerja. Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) adalah satu-satunya badan yang bertugas mencegah pengusaha mengambil jalan pintas yang dapat menyebabkan penyakit, cedera, dan kematian di tempat kerja yang dapat dihindari. Sejak dibentuk pada tahun 1970, kematian harian di tempat kerja telah menurun sebesar 60 persen dan cedera serta penyakit sebesar 75 persen.

Musk telah melontarkan ide untuk “menghapus CFPB,” atau Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, dan menyebutnya “duplikasi.” Sebaliknya, CFPB bertanggung jawab mengembalikan miliaran dolar ke kantong konsumen. Sejak dibentuk pada tahun 2011, perusahaan ini telah mendapatkan ganti rugi lebih dari $21 miliar untuk lebih dari 205 juta konsumen dalam bentuk kompensasi, pengurangan utang, dan keringanan lainnya. Biro tersebut telah mengambil tindakan terhadap biaya sampah yang masuk ke rekening bank, menemukan informasi yang salah dalam laporan kredit, memastikan bahwa pemberi pinjaman mematuhi praktik non-diskriminatif, dan menindak penagih utang yang curang. Ini menjamin ganti rugi penuh bagi para korban skandal akun palsu Wells Fargo.

Ada banyak sekali contoh perlindungan pemerintah yang dianggap remeh oleh masyarakat Amerika setiap hari, belum lagi program bantuan yang membantu mereka tetap bertahan. Apakah pemerintah melaksanakan semua tugas ini dengan sempurna? Sama sekali tidak. Namun penyebab utama buruknya kinerja adalah kurangnya pendanaan, bukan karena korupsi atau ketidakmampuan. Jumlah karyawan OSHA telah berkurang sedemikian rupa sehingga para pengawasnya jarang dapat menginjakkan kaki di sebagian besar tempat kerja. Peningkatan jumlah panggilan jarak dekat di bandara akhir-akhir ini disebabkan oleh kekurangan staf yang kronis pada sistem kontrol lalu lintas udara. Divisi inspeksi makanan USDA telah lama menangani kekurangan staf.

Ini bukanlah masalah yang ingin diperbaiki oleh Musk dan Ramaswamy. Sebaliknya, mandat mereka adalah membawa dampak buruk bagi birokrasi federal. Masih belum jelas apa yang bisa mereka capai; banyak komisi serupa telah dibentuk di masa lalu dan tidak banyak menunjukkan upaya mereka. Namun mungkin tujuannya adalah untuk menebarkan ketidakpercayaan terhadap gagasan pemerintah. Ketika mereka berbicara tentang “pemborosan dan penipuan,” ingatlah rincian lembaga dan program yang mereka bicarakan. Bisakah Anda melakukannya tanpa mereka?