AS tidak mendapat peringatan sebelumnya mengenai serangan Israel terhadap markas pusat Hizbullah di Dahiyeh, Beirut pada hari Jumat, kata Pentagon, dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengetahui operasi tersebut ketika sedang berlangsung melalui panggilan telepon dari Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant.
“Kami masih mengkaji peristiwa tersebut dan tidak memiliki informasi tambahan atau rincian lebih lanjut untuk diberikan saat ini,” kata Wakil Sekretaris Pers Sabrina Singh.
Singh tidak mengomentari target Israel atau apakah pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah masih hidup.
Singh mengatakan “masih harus dilihat” apakah serangan Israel dianggap sebagai sebuah eskalasi.
“Kami masih melakukan penilaian,” katanya.
Singh berulang kali ditanya siapa yang memulai panggilan telepon pagi ini antara Austin dan Gallant. Awal pekan ini para wartawan mempertanyakan mengapa kedua pihak tidak berbicara secara langsung selama berhari-hari.
AS mendesak diplomasi
Austin, dan pemerintahan secara umum, terus mendesak dilakukannya diplomasi karena ini adalah jalan terbaik ke depan, katanya.
“Diplomasi tidak bisa berhasil jika terjadi saling balas dendam,” kata Singh. “Jadi seperti itulah percakapan Sekretaris dengan Pak Gallant. Hal itulah yang terus didesaknya. Saya akan berhenti di situ saja.”
Singh membantah ada keretakan kepercayaan antara Austin dan Gallant. Jika memang ada, katanya, tidak akan ada panggilan dan keterlibatan seperti ini yang sering terjadi, dan tidak hanya di tingkat Menteri, tetapi juga di seluruh pemerintahan.
Menurut Singh, AS masih berkoordinasi dengan pemerintah Israel dan memberikan informasi intelijen, meskipun dia mengklarifikasi bahwa AS tidak terlibat atau memberikan peringatan dini mengenai serangan hari Jumat di Beirut.
Pada titik ini, Pentagon tidak melihat tanda-tanda akan segera dilakukannya operasi darat Israel ke Lebanon, namun Singh menunda pertanyaan kepada IDF untuk membicarakan operasi mereka sendiri.
