Pemenang dan Pecundang Politik Global 2024

Emma Ashford: Hai, Mat. Saya harap Anda mengalami Natal yang menyenangkan. Tahun ini hampir berakhir! Secara keseluruhan, ini merupakan tahun yang penuh peristiwa bagi kebijakan luar negeri, dan saya ingin melihat apakah kita dapat merangkum roller coaster dalam 12 bulan terakhir dan mencoba memahaminya.

Mari kita langsung ke: Apa yang paling mengejutkan Anda di tahun 2024?

Matt Kroenig: Ada banyak kandidat untuk menjawab pertanyaan itu. Tahun ini merupakan tahun yang penuh peristiwa, seperti yang Anda sebutkan, namun menurut saya perkembangan yang paling penting—dan paling mengejutkan—bagi saya adalah hancurnya “Poros Perlawanan” Iran.

Selama bertahun-tahun, kita telah mendengar bahwa Iran dapat membahayakan Israel dan negara-negara lain di Timur Tengah dengan persenjataan rudal dan drone yang luas serta kemampuannya untuk mengaktifkan proksi teror seperti Hamas dan Hizbullah. Hal ini semua didukung oleh negara-negara yang berpikiran sama, seperti Rusia dan rezim Assad di Suriah.

Kini, hampir seluruh ancaman tersebut telah musnah atau terbukti tidak efektif. Iran meluncurkan dua serangan rudal dan drone besar-besaran ke Israel pada bulan April dan sekali lagi pada bulan Oktober, namun pertahanan udara dan rudal AS, Israel, dan mitranya berhasil menembak jatuh hampir semuanya, sehingga mengakibatkan kerusakan yang minimal.

Melalui serangkaian serangan yang berani dan sangat sukses yang dimulai pada bulan September, Israel telah memenggal kepala Hizbullah dan memaksanya melakukan gencatan senjata. Perang di Gaza masih menghadirkan banyak tantangan kemanusiaan dan rekonstruksi, namun Israel pada dasarnya telah melenyapkan Hamas sebagai ancaman keamanan.

Rusia sibuk menangani Ukraina dan tidak mampu memberikan dukungan militer pada tingkat yang sama seperti sebelumnya kepada mitra-mitranya di wilayah tersebut. Dan, sebagian besar karena perkembangan ini, rezim Assad di Suriah runtuh.

Hampir tidak ada satupun dari hal ini yang ada dalam kartu bingo saya pada tanggal 1 Januari 2024. Ini adalah perkembangan signifikan yang menjadi landasan bagi transformasi Timur Tengah.

EA: Wow, saya mengharapkan jawaban, bukan esai!

MK: Maaf! Itu sangat panjang. Dan saya khawatir ini adalah kesimpulan dari kolom minggu ini.

EA: Ha, usaha yang bagus. Tidak diragukan lagi, ini adalah perkembangan yang besar. Iran selalu mengandalkan efek jera dari banyak kelompok militan yang didukungnya di seluruh kawasan. Ketika tekanan datang untuk mendesak, ternyata Hizbullah, khususnya, jauh lebih lemah dibandingkan yang terlihat dari luar. Namun, saya tetap berhati-hati agar tidak membaca terlalu banyak tentang semua ini. Kelompok Houthi di Yaman masih kuat meski ada kampanye pengeboman AS, dan sekutu regional AS—seperti Dewan Kerja Sama Teluk—masih terlibat dalam rekonsiliasi dengan Teheran. Dan, tentu saja, dengan berakhirnya perjanjian nuklir, jika rezim di Teheran merasa lebih terancam, mereka mungkin akan memutuskan untuk melanjutkan dan mempersenjatai program nuklir mereka. Memang benar, Iran sudah melemah, tapi saya tidak yakin Iran akan membawa perubahan di Timur Tengah seperti yang Anda bayangkan.

Bagi saya, kejutan terbesar adalah runtuhnya rezim Assad. Sejujurnya, saya perlu mengeluarkan mea culpa: Di kolom terakhir kami, saya berpendapat bahwa Assad tidak akan jatuh dengan cepat. Dia pergi tiga atau empat hari kemudian! Saya berasumsi bahwa dia masih mempunyai basis dukungan di Suriah. Namun ada banyak hal yang perlu diperhatikan terkait bagaimana kondisi Suriah pasca-Assad. Kabarnya, baik Rusia maupun Iran memberikan persetujuan atas penggulingannya, dan Rusia bahkan mungkin akan mempertahankan pangkalannya di Suriah.

Namun, jika kita tetap fokus pada Timur Tengah untuk sementara waktu, saya pikir kita harus mendiskusikan bagaimana perang Israel di Gaza telah menyebar pada tahun 2024. serangan 7 Oktober. Kini, tampaknya Israel mulai melancarkan perang dari sayap kiri, kanan, dan tengah di wilayah tersebut. Apa pendapat Anda tentang semua ini?

MK: Saya terkejut karena Israel memutuskan untuk menerima semua pendatang dan lebih banyak lagi sehingga mereka sangat sukses dan hanya mengeluarkan sedikit biaya sebagai hasilnya.

Namun, jika saya dapat mengingat kembali sejenak, perkembangan atau tema apa yang terbesar atau paling mengejutkan bagi Anda tahun ini?

EA: Saya pikir ini adalah sejauh mana Amerika kalah dalam pertarungan demi citranya secara global. Saya tahu kedengarannya tidak jelas, tapi bersabarlah. Ini adalah tahun di mana dukungan AS terhadap Israel menjadi beban berat—bahkan sekutu AS berpendapat bahwa perang di Gaza termasuk kejahatan perang. Pada tahun 2024, terlihat jelas bahwa dukungan AS terhadap Ukraina tidak akan berhasil, dan harus ada gencatan senjata atau negosiasi yang kurang ideal. Dan itu juga merupakan tahun ketika Joe Biden secara nyata—dan patut dikenang—menolak, di depan kamera, menandai kembalinya Donald Trump, sambil menyatakan bahwa Amerika sangat diperlukan. Apa pun citra—atau peran Amerika di dunia—pada tahun 2025, hal tersebut tentu saja bukanlah “persenjataan demokrasi” yang sangat diperlukan dan tak terkalahkan yang coba dijual oleh tim Biden selama empat tahun mereka di Gedung Putih.

MK: Anggap saja saya skeptis. Orang-orang telah memperkirakan kemunduran Amerika Serikat selama beberapa dekade, dan kemudian Amerika selalu menemukan cara untuk merenovasi dan meremajakan dirinya sendiri.

Di banyak bidang pada tahun ini, Amerika Serikat meningkatkan kedudukannya. Porsinya terhadap PDB global meningkat menjadi 26 persen—bagian tertinggi dalam dua dekade. Pangsa AS dalam kapitalisasi pasar saham global telah meningkat selama satu setengah dekade terakhir dan kini mencapai lebih dari 60 persen. Amerika Serikat semakin jelas memimpin dalam bidang teknologi utama, termasuk desain microchip yang canggih.

Sistem aliansi global AS diperluas dan diperkuat ketika Swedia bergabung dengan NATO pada bulan Maret. Dan sebagainya.

Jadi, ya, Amerika memang tidak sempurna, namun Amerika tetap menjadi satu-satunya negara paling berpengaruh di dunia pada tahun 2024; kepemimpinannya di banyak bidang tampaknya semakin meningkat, dan tidak ada negara lain—termasuk Tiongkok—yang menawarkan alternatif menarik untuk kepemimpinan global.

EA: Ya, saya jelas mengatakan “citra”, bukan “kelemahan”. Anda benar sekali bahwa Amerika Serikat tetap kuat—dan, sejujurnya, berada dalam kondisi ekonomi yang lebih baik dibandingkan sekutu terdekatnya. Namun saya masih berpikir kita telah melihat perubahan signifikan dalam persepsi mengenai Amerika Serikat pada tahun ini dan apakah hal ini benar-benar merupakan kekuatan yang membawa kebaikan. Saya juga berpikir Anda salah mengenai adanya alternatif selain Amerika Serikat. Memang benar, menurut saya, tidak ada seorang pun yang ingin hidup di dunia yang didominasi orang Tionghoa.

Namun baru-baru ini saya menghabiskan waktu di Teluk bersama dengan sekutu AS, dan hampir semua orang yang saya ajak bicara merasa ngeri dengan perang Israel di Gaza, berpendapat bahwa pemerintah AS telah menerapkan standar ganda ketika menyangkut Israel dan Ukraina, dan cukup nyaman dengan Tiongkok. perusahaan dan teknologi. Tahun ini, kami juga melihat lima negara anggota baru bergabung dengan BRICS, termasuk Arab Saudi dan UEA. Negara-negara tidak serta merta mengabaikan Amerika Serikat, namun mereka mencoba memberikan pilihan bagi diri mereka sendiri. Saya pikir tren itu benar-benar meningkat pada tahun 2024.

Apa lagi yang akan kita bahas tentang tahun 2024? Lintasan perang di Ukraina? Setahun pemilu demokratis yang terkadang bermasalah dan bias anti petahana?

MK: Saya pikir tahun 2024 adalah tahun di mana gagasan bahwa Barat harus melakukan negosiasi jangka pendek untuk mengakhiri perang di Ukraina berubah dari hal yang tidak terpikirkan menjadi kebijaksanaan konvensional.

Secara filosofis, hal ini memperkuat saya betapa banyak posisi kebijakan luar negeri yang didorong bukan oleh analisis independen tetapi oleh kebenaran politik. Ketika Biden mengatakan dia akan berperang “selama diperlukan”, hal itu juga merupakan pandangan yang dipegang teguh oleh para sekutu dan media arus utama. Kini setelah presiden terpilih Trump mengatakan dia menginginkan negosiasi, semua posisi—termasuk di Kyiv—telah berubah, dan masyarakat menganalisis cara terbaik untuk mengakhiri perang.

EA: Biasanya saya benci ungkapan “kebenaran politik”, tapi menurut saya Anda ada di sini. Setahun yang lalu, saya dipanggil dengan nama yang tidak dapat Anda cetak, hanya karena menyarankan bahwa Kyiv mungkin harus menegosiasikan penyelesaian pada suatu saat. Sekarang orang-orang yang sama rupanya setuju.

Saya pikir sebagian dari perubahan tersebut didorong oleh kondisi perang yang sangat buruk bagi Ukraina selama setahun terakhir. Akan lebih sulit bagi mereka yang menentang perundingan untuk mendukung dukungan tanpa syarat yang berkelanjutan ketika Ukraina kehilangan wilayah dengan cepat dan upaya perang semakin dipengaruhi oleh keengganan Kyiv untuk memobilisasi dan melatih lebih banyak tentara. Korupsi juga sedang memunculkan dampak buruknya. Jalannya perang pada tahun 2024 tidak diragukan lagi memudahkan Trump untuk menyerukan negosiasi. Apakah dia bisa mengubahnya menjadi sesuatu yang produktif masih harus dilihat.

Tentu saja, pergeseran opini ini juga terbantu oleh kelemahan internal dan bias anti-petahana masyarakat di beberapa negara Eropa. Pemerintahan Jerman telah runtuh, begitu pula pemerintah Perancis. Pemerintahan baru Inggris tetap mendukung Ukraina namun sudah sangat tidak populer hanya enam bulan setelah menjabat. Masyarakat tidak senang, dan tidak jelas apakah para pemimpin partai politik tradisional tahu bagaimana menjawab keluhan-keluhan ini.

MK: Saya senang Anda bisa ikut pemilu. Pada tahun 2024, jumlah orang yang pergi ke tempat pemungutan suara lebih banyak dibandingkan sebelumnya dalam sejarah umat manusia, dengan pemungutan suara dilakukan di negara-negara yang memiliki 60 persen populasi dunia. Dan Anda benar bahwa ada tren anti kemapanan.

Tapi kita hampir kehabisan waktu. Mungkin kita harus menyimpulkan pemenang dan pecundang terbesar di tahun 2024.

Pikiran?

EA: Untuk ya. Anda sebelumnya benar dalam menyiratkan bahwa Iran adalah salah satu negara yang mengalami kerugian terbesar pada tahun 2024; mereka berada dalam posisi yang jauh lebih lemah dibandingkan pada bulan Januari tahun ini. Ukraina juga merupakan negara yang dirugikan, berubah dari negara yang tidak diunggulkan menjadi negara yang kurang populer, terkepung, dan semakin banyak pertanyaan mengenai korupsi, demokrasi, dan apakah perang tersebut benar-benar sepadan dengan biaya yang harus dikeluarkan. Konsekuensi dari hal ini adalah Rusia, yang—meskipun Suriah—saya masih melihatnya sebagai salah satu pemenang pada tahun 2024. Perekonomian mereka mungkin lebih lemah, namun mereka memenangkan perang di Ukraina dan mulai membangun kembali profil diplomatik internasional mereka.

Bagaimana denganmu? Siapa yang menang dan siapa yang kalah?

MK: Saya setuju bahwa Iran adalah pecundang besar, dan konsekuensinya adalah Israel adalah pemenang besar. Lingkungan keamanannya telah meningkat secara signifikan pada tahun lalu.

EA: Hmm, saya tidak begitu yakin tentang Israel. Saya pikir itu mungkin merupakan keuntungan jangka pendek, kerugian jangka panjang. Tapi silakan.

MK: Saya melihat Ukraina dan Rusia sama-sama mengalami kerugian yang tragis, namun tetap stabil. Mereka menemui jalan buntu satu tahun yang lalu, dan pada dasarnya seperti itulah keadaan mereka saat ini.

Saya pikir pemenang terbesar adalah saya. Saya senang berdebat tentang berita kebijakan luar negeri minggu ini dengan rekan tanding yang tajam di platform hebat yang Kebijakan Luar Negeri telah diberikan kepada pembaca yang penasaran dan berpengetahuan.

Terima kasih, Emma, ​​untuk tahun yang menyenangkan. Selamat Natal dan Selamat Tahun Baru!

EA: Jelas sekali Anda menjilat diri sendiri dengan harapan saya akan memberi Anda mesin pasta dan olesan pistachio Sisilia (atau barang bagus lainnya dari Kebijakan Luar NegeriPanduan Hadiah Liburan). Sanjungan tidak akan membawamu kemana-mana, Matt. Namun setuju: Kolom ini jelas merupakan kemenangan. Sampai jumpa di tahun 2025!