Di tengah meningkatnya persaingan strategis dan teknologi AS-Tiongkok, kolaborasi ilmiah bilateral menjadi semakin menantang. Upaya spionase dan fusi militer-sipil Tiongkok yang luas telah meningkatkan kekhawatiran Washington bahwa kolaborasi apa pun dapat dieksploitasi untuk memajukan pembangunan militer Beijing. Lingkungan informasi Tiongkok yang semakin tertutup juga memperburuk keraguan mengenai apakah hasil dan manfaat kolaborasi akan dibagikan dengan benar.
Dalam lingkungan ini, pembaruan Perjanjian sains dan teknologi (STA) yang telah lama ditandatangani kedua negara pada tanggal 13 Desember merupakan langkah penting menuju stabilisasi hubungan ilmiah bilateral. Meskipun hilangnya STA mungkin memiliki dampak langsung yang tidak terlalu besar, para ilmuwan terkemuka dicatat bahwa pembatalan perjanjian akan mengirimkan sinyal yang merusak. STA yang baru-baru ini diamandemen, dengan tambahan batasan untuk mengatasi masalah keamanan nasional dan timbal balik, memberikan ruang bagi kelanjutan kerja sama ilmiah yang bermanfaat dengan Republik Rakyat Tiongkok (RRT) sekaligus menolak tekanan untuk memisahkan diri.
Perjanjian AS-RRC tentang Kerja Sama Sains dan Teknologi, yang ditandatangani pada tahun 1979, merupakan perjanjian besar pertama antara kedua negara setelah normalisasi hubungan diplomatik. Sejak penandatanganan STA lebih dari empat dekade yang lalu, kedua pemerintah telah memperbaruinya kira-kira setiap lima tahun, yang terbaru pada pemerintahan Trump yang pertama, yang menambahkan a bagian baru perjanjian tersebut dalam upaya memperkuat perlindungan hak kekayaan intelektual.
Perubahan pada STA pada tahun 2024 memperkuat perlindungan peneliti, timbal balik dalam berbagi data, dan akuntabilitas untuk kelanjutan kerja sama ilmiah antar pemerintah. Perjanjian yang diubah tersebut merupakan perwujudan dari “pengurangan risiko” hubungan dengan Tiongkok oleh pemerintahan Biden. Tujuannya adalah untuk menetapkan batasan yang jelas dalam kerja sama ilmu pengetahuan dan teknologi, terutama di bidang yang dapat membantu militer Tiongkok, dan tidak berupaya memisahkan kemajuan ilmu pengetahuan yang dapat merugikan tidak hanya penelitian dan inovasi Amerika Serikat, namun juga kehidupan warga negaranya. STA yang direvisi ini merupakan pengingat yang baik bahwa, dengan adanya pengendalian yang tepat, kerja sama ilmiah dengan Tiongkok masih dapat memberikan manfaat yang penting manfaat.
STA tidak mengamanatkan kerja sama apa pun. Sebaliknya, perjanjian ini merupakan perjanjian payung yang menetapkan persyaratan dan perlindungan yang konsisten bagi lembaga-lembaga sains AS yang melakukan perjanjian kerja sama dengan mitra mereka di Tiongkok, seperti proyek bersama atau nota kesepahaman.
Kerja sama di bawah STA telah memberikan manfaat bagi AS dalam sejumlah bidang, termasuk kemajuan dalam bidang ekonomi nutrisi ibu, gempa bumi prediksi, kumpulan pengaruh yang diberikan untuk pengembangan vaksin, lebih tepat waktu dan akurat data kualitas udaradan pertanian praktik pengelolaan hama yang membantu mencegah kerugian panen yang signifikan.
Hal yang sama pentingnya adalah keterlibatan ilmiah yang berkelanjutan memberikan visibilitas terhadap penelitian ilmiah di Tiongkok—visibilitas yang mungkin hilang dari Amerika Serikat jika kolaborasi penelitian dihentikan. Tiongkok kini melakukan penelitian terdepan di dunia dalam berbagai bidang ilmiah, yang penting agar Amerika Serikat tetap mengikuti perkembangan kemajuan ilmiahnya.
STA juga memberikan manfaat bagi Tiongkok proyek tertentu antara lain dalam pencegahan HIV/AIDS, kesehatan anak, pengendalian banjir, dan pemantauan perubahan iklim, dan lebih luas lagi dalam membangun kolaborasi dengan lembaga-lembaga terkemuka AS. Kepemimpinan Tiongkok, yang khawatir akan kehilangan hubungan tersebut, menjadikan perluasan perjanjian sebagai prioritas. Berbicara beberapa hari setelah pembaruan pada bulan Desember, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok dikutip pembaruan STA sebagai “sebuah langkah penting dalam mengimplementasikan konsensus yang dicapai selama pertemuan presiden Tiongkok-AS” sementara media pemerintah Tiongkok dipuji manfaat “bagi negara dan dunia” dalam kolaborasi penelitian ilmiah bilateral yang berkelanjutan.
Ini adalah penulisan ulang besar-besaran pertama sejak STA pertama kali ditandatangani. Perjanjian tersebut telah diperbarui agar lebih konsisten dengan isu-isu terkini serta mempertimbangkan keadaan hubungan AS-Tiongkok. Perubahan tersebut mencakup ketentuan yang menekankan pentingnya keselamatan dan kesejahteraan peneliti; mekanisme penyelesaian perselisihan yang praktis untuk mengatasi permasalahan implementasi, yang menggantikan Komisi Gabungan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi tingkat tinggi yang sudah ketinggalan zaman; dan beberapa bagian tentang transparansi dan berbagi data.
Sebelum negosiasi dimulai, kekhawatiran terbesar bagi para peneliti AS dan global adalah berbagi datatransparansi, dan integritas. Tiongkok memiliki undang-undang dan peraturan paling ketat yang tumpang tindih di dunia yang membatasi aliran data lintas batas, sehingga menjadikan Tiongkok kolaborasi internasional semakin penuh. Misalnya, peneliti asing yang berkolaborasi dengan peneliti Tiongkok dapat menghadapi kesulitan dalam mengekspor atau mengakses data dari proyek bersama ke mana pun di luar Tiongkok.
Jika mereka mengekspor data ke luar Tiongkok, peneliti asing dan Tiongkok akan menghadapi tantangan—termasuk risiko penangkapan—atau penegakan undang-undang dan peraturan terkait data yang tidak dapat diprediksi, yang berfokus pada pengendalian “data penting,” sebuah istilah yang digunakan dalam undang-undang data di Tiongkok namun belum didefinisikan secara memadai. Langkah Tiongkok pada April 2023 menjadi membatasi akses internasional ke database akademis utamanya (dikenal sebagai CNKI), khususnya untuk prosiding konferensi ilmiah dan disertasi, menimbulkan kekhawatiran yang lebih luas mengenai komitmen Tiongkok terhadap sains terbuka.
Bagian baru di STA berupaya mengatasi permasalahan ini melalui komitmen seputar pengelolaan data, akses, dan transparansi. Skeptis mungkin mempertanyakan apakah ketentuan yang diperkuat akan benar-benar mengatasi masalah data yang sudah berlangsung lama dengan Tiongkok yang telah terjadi selama beberapa tahun. Namun Beijing, sebagian besar bertindak karena kekhawatiran bahwa rezim datanya merusak datanya lingkungan bisnismengambil langkah-langkah ke arah yang benar pada saat perjanjian sedang dinegosiasi ulang; pada bulan Maret 2024, otoritas Tiongkok diumumkan kemajuan yang penting—jika belum lengkap—teruskan santai beberapa pembatasan yang memberatkan dan merugikan diri sendiri dalam berbagi data.
Negosiasi STA memberikan peluang bagi Amerika Serikat untuk mendorong penyesuaian terhadap rezim data Tiongkok, termasuk klarifikasi seputar implementasi dan bagaimana perubahan ini akan diterapkan pada kolaborasi ilmiah. Mekanisme penyelesaian perselisihan yang baru dapat digunakan untuk memberikan akuntabilitas yang lebih besar, dengan ketentuan bagi peneliti AS untuk menghentikan kerja sama jika peneliti Tiongkok tidak melakukan hal yang sama. Permasalahan pembagian data adalah hal biasa dalam penelitian bersama dengan Tiongkok, dan mekanisme ini tidak akan menyelesaikan semua permasalahan tersebut—namun mekanisme ini merupakan kemajuan yang baik dan juga akan menguntungkan para peneliti non-pemerintah.
STA telah menjadi sumber kontroversi, terutama di kalangan beberapa anggota Kongres AS, termasuk dalam komite terpilih Partai Komunis Tiongkok di DPR, yang berpendapat bahwa penelitian yang dibagikan berdasarkan perjanjian tersebut dapat mendukung modernisasi militer Tiongkok.
Kritik-kritik ini tidak tepat sasaran. Para pejabat di lembaga eksekutif AS dan Kongres—dan dari kedua partai—menyadari dengan jelas upaya Tiongkok dalam memanfaatkan penelitian sipil, komersial, dan akademis untuk tujuan militer dan pertahanan, serta ancaman yang ditimbulkannya terhadap keamanan nasional AS. Hal ini tentu saja membatasi ruang lingkup kerja sama, dan Washington sudah jelas bahwa STA tidak mendukung kerja sama apa pun teknologi kritis dan baru.
Sebelum usulan kerja sama di bawah STA diperbolehkan untuk dilanjutkan, kerja sama tersebut harus melalui tinjauan risiko-manfaat internal, termasuk risiko keamanan nasional. Pemerintahan Biden memperkuat proses ini untuk memastikan setiap risiko keamanan nasional telah dipertimbangkan dan ditangani secara memadai.
Anggota Kongres dan pakar keamanan nasional telah menyatakan lebih lanjut kekhawatiran—tidak terkait dengan STA, meski terkadang digabungkan dengan STA—seputar akses Tiongkok yang lebih luas ke laboratorium dan universitas AS. Hal ini ditangani secara terpisah keamanan penelitian upaya. Pada bulan Juli, Kantor Kebijakan Sains dan Teknologi Gedung Putih diterbitkan “Pedoman Program Keamanan Penelitian” baru di institut dan universitas AS yang menerima dana federal dalam jumlah besar—menyoroti risiko keamanan nasional dari Tiongkok dan eksploitasi kolaborasi ilmiah internasional sambil menjaga keterbukaan Amerika Serikat.
Namun jelas masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk melindungi laboratorium AS. Namun, universitas telah membuat kemajuan dalam upaya keamanan penelitian mereka sendiri dan National Science Foundation diumumkan pendanaan baru pada bulan Juli untuk mendirikan pusat nasional dan lima pusat regional untuk berbagi risiko, pelatihan, dan praktik terbaik di seluruh pendidikan tinggi.
STA AS-RRC yang telah diamandemen dapat berfungsi sebagai referensi dan model yang berguna bagi negara-negara lain dalam upaya mereka untuk “mengurangi risiko” kerja sama sains dan teknologi dengan Tiongkok. Kementerian Sains dan Teknologi Tiongkok laporan bahwa Tiongkok memiliki 115 perjanjian ilmu pengetahuan dan teknologi antar pemerintah, beberapa di antaranya sedang diperbarui atau dinegosiasikan ulang. Negara-negara lain kemungkinan akan mempertahankan perjanjian ilmu pengetahuan dan teknologi dengan Tiongkok terlepas dari apakah STA AS-RRT telah berakhir. Namun bahasa STA yang diperkuat, serta perlindungan keamanan nasional yang diperkuat yang menjadi landasan para pejabat AS untuk bekerja sama dengan rekan-rekan internasionalnya, akan lebih membantu dalam menyediakan pagar pembatas yang dipertimbangkan dengan baik untuk ditiru atau dimanfaatkan oleh mitra-mitra AS lainnya dibandingkan jika Washington menutup ilmu pengetahuan dan teknologi. kerjasama teknologi dengan Tiongkok.
Para pejabat AS akan menekankan secara terbuka—sebagaimana mestinya—bahwa STA hanya mencakup kerja sama antar pemerintah, namun terdapat banyak ruang untuk kerja sama yang bermanfaat di luar jalur pemerintah. Dampak tidak langsung dari perjanjian dan pembaruannya meluas secara lebih luas—baik secara simbolis maupun nyata. Seorang ilmuwan kehidupan AS yang tidak berada di pemerintahan menggambarkan STA kepada salah satu dari kami dalam sebuah diskusi tentang latar belakang sebagai “payung normatif” yang menguntungkan para peneliti di Amerika Serikat dan Tiongkok secara lebih luas.
STA menetapkan praktik terbaik yang jelas dan konsisten yang dapat diikuti oleh aktor non-pemerintah dalam kerja sama bilateral. Misalnya, pedoman dan komitmen mengenai berbagi data dapat ditunjukkan oleh para peneliti AS dan Tiongkok jika mereka menghadapi hambatan dalam sistem Tiongkok dalam berbagi data dan hasil dari proyek di luar Tiongkok.
Penelitian kanker adalah salah satu bidang penting yang memberikan manfaat bagi semua orang. Bersama-sama, Tiongkok dan Amerika Serikat bertanggung jawab hampir 40 persen dari 10 juta kematian akibat kanker setiap tahunnya di dunia. Harmonisasi yang lebih baik dalam uji klinis terapi kanker dapat mengurangi kematian terkait kanker secara global sekitar 10 hingga 20 persen, atau 1 juta hingga 2 juta jiwa per tahun, menurut Koalisi Kanker Internasional Bloomberg belajar.
Meskipun geopolitik mungkin tampak menakutkan, sejarah menawarkan pelajaran yang sangat berharga: Pada tahun 1966, pada puncak Perang Dingin, ilmuwan AS Donald Henderson dan wakil menteri kesehatan Soviet bergabung untuk memberantas penyakit cacaryang telah membunuh sekitar 300 juta orang pada abad ke-20 saja. Pada tahun 1980, Organisasi Kesehatan Dunia mengumumkan bahwa penyakit cacar telah dilenyapkan di seluruh dunia.
Jika kerja sama seperti ini bisa terwujud, maka ada alasan kuat untuk percaya bahwa Amerika Serikat dan Tiongkok kini bisa bersatu untuk melawan kanker. Perubahan STA memberikan ruang baru bagi kolaborasi yang bermanfaat di bidang-bidang yang mungkin terbukti dapat menyelamatkan nyawa orang Tiongkok dan Amerika.
