Menjadi wakil presiden memang disertai dengan banyak penghinaan, tetapi mungkin tidak ada yang lebih besar dari yang akan dialami Kamala Harris pada hari Senin ketika dia memimpin pengesahan kekalahannya.
Berdasarkan Konstitusi, wakil presiden mengambil palu ketika dua majelis Kongres bertemu untuk secara resmi menghitung suara Electoral College untuk presiden. Meskipun tidak semua wakil presiden memilih untuk memenuhi tugas tersebut, Harris telah mengindikasikan bahwa dia akan melaksanakan tugas tersebut, yang tentu saja menyakitkan, dengan menyatakan bahwa Donald J. Trump mengalahkannya.
Meski canggung dan tidak menyenangkan bagi Harris, yang masa depan politiknya masih belum pasti, hal ini akan menjadi pengalaman yang lebih tenang dan tidak terlalu menantang dibandingkan empat tahun lalu ketika Trump menolak menerima kekalahan dan berjuang untuk mempertahankan kekuasaannya. kekuasaan setelah para pemilih memutuskan untuk memecatnya dari jabatannya. Massa yang dia inspirasi berbaris di Capitol dan menyerbu gedung untuk menghentikan Wakil Presiden Mike Pence memenuhi tugas yang sekarang menjadi tanggung jawab Ms. Harris.
Berbeda dengan Trump, Harris tidak berupaya untuk meragukan pemilu tersebut, namun malah menerima kekalahan dengan lapang dada. Baik dia maupun Presiden Biden tidak berusaha menekan Departemen Kehakiman, anggota Kongres, gubernur, legislator negara bagian, atau pejabat pemilu untuk membatalkan perolehan suara yang hilang, seperti yang dilakukan Trump empat tahun lalu.
Dia belum mengajukan lusinan tuntutan hukum yang akan dianggap remeh atau tidak berdasar oleh hakim. Dia tidak mengulangi tuduhan penipuan palsu atau teori konspirasi liar yang menurut penasihatnya tidak benar.
Dia juga tidak mempertimbangkan untuk mencoba menggunakan perannya sebagai ketua untuk menolak suara Trump dan Wakil Presiden terpilih JD Vance seperti yang dilakukan Trump untuk membuat Pence melakukan hal yang sama terhadap Biden dan Harris pada tahun 2021. (Tuan Pence menolak, dengan mengatakan bahwa dia tidak memiliki kekuasaan tersebut, dan Kongres kemudian mengesahkan undang-undang yang menegaskan kembali penafsiran tersebut.)
Kontras antara dua peristiwa pada 6 Januari itu sangat mencolok. Empat tahun lalu, massa yang menggeledah Capitol meneriakkan, “Gantung Mike Pence,” sementara Dinas Rahasia bergegas menyelamatkan wakil presiden yang akan keluar dari jabatannya. Ms Harris, yang saat itu menjadi senator yang hampir menjadi wakil presiden, berada di markas besar Komite Nasional Demokrat pada saat itu dan juga harus dievakuasi, ketika sebuah bom pipa ditemukan di dekat bangku taman di luar.
Harris sebagian besar tidak terlihat oleh publik sejak pemilu di tengah spekulasi tentang masa depannya. Beberapa sekutu ingin dia mencalonkan diri lagi sebagai presiden pada tahun 2028, sementara yang lain percaya dia sebaiknya mencalonkan diri sebagai gubernur negara bagian asalnya, California, tahun depan.
Dia belum memberikan indikasi publik apa pun tentang pemikirannya selain mengatakan dia berniat untuk tetap aktif. Dalam pesan video yang dia rilis pada hari Senin, dia fokus pada tugasnya untuk memimpin sertifikasi pemilu, dengan secara implisit mengakui perbedaan dari empat tahun lalu.
“Perpindahan kekuasaan secara damai adalah salah satu prinsip paling mendasar dari demokrasi Amerika,” kata Harris dalam video tersebut. “Sama seperti prinsip lainnya, prinsip inilah yang membedakan sistem pemerintahan kita dengan monarki atau tirani.”
“Hari ini, di Gedung Kongres Amerika Serikat,” lanjutnya, “Saya akan menjalankan tugas konstitusional saya sebagai wakil presiden Amerika Serikat untuk mengesahkan hasil pemilu tahun 2024. Kewajiban ini adalah kewajiban yang sakral – yang akan saya junjung tinggi dengan berpedoman pada kecintaan terhadap negara, kesetiaan pada Konstitusi, dan keyakinan saya yang tak tergoyahkan terhadap rakyat Amerika.”
Hari ini saya akan menjalankan tugas konstitusional saya sebagai Wakil Presiden untuk mengesahkan hasil pemilu 2024. Kewajiban ini adalah kewajiban yang sakral – yang akan saya junjung tinggi dengan berpedoman pada kecintaan terhadap negara, kesetiaan pada Konstitusi, dan keyakinan yang tak tergoyahkan terhadap rakyat Amerika. pic.twitter.com/w21HzdNxGs
— Wakil Presiden Kamala Harris (@VP) 6 Januari 2025
Harris bukanlah wakil presiden pertama yang kalah dalam pemilihan presiden dan memimpin sertifikasinya. Di zaman modern, dua wakil presiden yang kalah dalam pemilihan presiden – Richard M. Nixon pada tahun 1960 dan Al Gore pada tahun 2000 – harus berdiri di mimbar di mana dia akan berdiri dan menghitung suara yang menentang mereka.
Wakil presiden lain yang kalah dalam pencalonan presiden, Hubert Humphrey pada tahun 1968, melewatkan upacara menghadiri pemakaman sekretaris jenderal pertama PBB, menyerahkan tugas penghitungan suara kepada Senator Richard Russell, Demokrat dari Georgia dan presiden sementara. Senat. Wakil presiden lainnya harus memimpin penghitungan suara yang menyatakan kekalahan mereka untuk dipilih kembali, termasuk Walter F.Mondale pada tahun 1981 Dan Dan Quayle pada tahun 1993.
Baik Tuan Nixon maupun Tuan Gore mempunyai banyak motif untuk menolak hasil yang mereka sertifikasi. Tuan Nixon kalah dari John F. Kennedy dengan sekitar 118.000 suara dari hampir 69 juta pemeran. Para penasihatnya mendesaknya untuk menentang hasil pemilu tersebut namun dia menolaknya, dengan alasan bahwa hal tersebut akan memecah belah negara.
Empat puluh tahun kemudian, Tuan Gore benar-benar memenangkan penghitungan suara terbanyak dengan lebih dari 500.000 suara dari 105 juta pemeran, hanya gagal di Electoral College. Setelah Mahkamah Agung mengakhiri penghitungan ulang selama lima minggu di Florida, Gore menerima keputusan hakim dan mengucapkan selamat kepada George W. Bush.
Kedua wakil presiden menjalankan tugas untuk menyatakan kekalahan mereka dengan humor dan keanggunan yang penuh tekad, sehingga menghasilkan tepuk tangan meriah dari anggota kedua partai.
Mengingat bahwa ini adalah pertama kalinya dalam satu abad seorang kandidat presiden menyelesaikan hasil pemilu yang ia kalahkan, Nixon menyebut situasi tersebut sebagai “contoh yang mencolok dan jelas dari stabilitas sistem konstitusional kita” dan institusi pemerintahan mandiri. . “Dalam kampanye kami,” katanya, “tidak peduli betapa kerasnya perjuangan mereka, tidak peduli seberapa dekat hasil pemilu, mereka yang kalah akan menerima keputusan tersebut dan mendukung mereka yang menang.”
Ketika gilirannya tiba, Gore bahkan berulang kali mengesampingkan upaya yang dilakukan segelintir anggota DPR dari Partai Demokrat untuk menolak pemungutan suara di Florida. “Semoga Tuhan memberkati presiden dan wakil presiden baru kita,” kata Gore setelah menyatakan Bush sebagai pemenang, “dan semoga Tuhan memberkati Amerika Serikat.”