Beberapa orang yang terpilih oleh Presiden terpilih Donald J. Trump untuk posisi kabinet akan memulai sidang konfirmasi minggu ini, membuka jalan bagi mereka untuk menjalankan peran mereka di awal pemerintahannya. Namun dengar pendapat tersebut – yang merupakan bagian paling umum dari proses konfirmasi – hanyalah salah satu fitur dari pemeriksaan rumit terhadap mereka yang ingin menjalankan lembaga federal.
Senat, yang memeriksa dan menyetujui kandidat dalam proses yang digambarkan dalam Konstitusi sebagai “nasihat dan persetujuan,” biasanya mengadakan dengar pendapat dengan calon dari pihak keamanan dan penegak hukum terlebih dahulu karena sensitivitas dan urgensi pekerjaan mereka. Pam Bondi, pilihan Trump untuk jabatan jaksa agung, dan Pete Hegseth, pilihannya untuk menteri pertahanan, termasuk di antara lebih dari selusin kandidat yang akan ditanyai oleh anggota parlemen minggu ini.
Berikut adalah langkah-langkah yang dilakukan para calon dan bakal calon setelah presiden terpilih memilih mereka untuk suatu jabatan dan sebelum mereka dapat dikukuhkan.
Pertemuan dengan senator
Para calon anggota kabinet biasanya mengunjungi Capitol Hill jauh sebelum sidang pengukuhan mereka, sehingga memungkinkan anggota parlemen untuk mengenal mereka secara informal dan menyatakan dukungan, atau menekan mereka mengenai potensi perselisihan kebijakan yang mungkin timbul di kemudian hari dalam proses pengukuhan.
Mereka bekerja dengan penasihat yang membantu mereka menjelajahi kompleks Capitol dan menangani interaksi dengan komite dan kantor Senat. Mereka biasanya dibanjiri dengan materi pengarahan.
Janet Napolitano, mantan gubernur Arizona yang menjadi kepala Departemen Keamanan Dalam Negeri di bawah Presiden Barack Obama, mengingat kembali pembacaan yang dia lakukan selama proses pengukuhannya.
“Saya ingat suatu hari melihat ke pintu kantor gubernur, dan seorang pria datang membawa boneka berisi materi pengarahan dari DHS berukuran 3 inci,” katanya. “Dan saya ingat berpikir, ‘Ya Tuhan, apa yang telah saya lakukan?’”
“Saya harus mempelajari perbedaan antara kapal dan perahu,” tambah Ms. Napolitano.
Para kandidat sering menggunakan kunjungan ke Capitol untuk menampilkan diri mereka sebagai orang yang mempunyai momentum. Beberapa orang yang dipilih Trump untuk posisi-posisi penting, termasuk Kash Patel, calon direktur FBI, telah bertemu dalam beberapa pekan terakhir dengan para senator Partai Republik yang kemudian mengunggah foto dan pernyataan yang menegaskan dukungan mereka.
Pertemuan ini juga merupakan kesempatan bagi para kandidat untuk menunjukkan sikap bipartisan. Perwakilan Elise Stefanik dari New York, pilihan Trump sebagai duta besar untuk PBB, telah bertemu dengan Partai Demokrat yang telah mengindikasikan dukungannya, termasuk Senator Jacky Rosen dari Nevada Dan Senator John Fetterman dari Pennsylvania.
Tinjauan etika dan pemeriksaan latar belakang
Calon harus menyerahkan dokumen mengenai latar belakang pekerjaan dan pendidikan mereka — semacam resume berukuran besar yang digunakan pejabat federal untuk melakukan penyelidikan terhadap pekerjaan dan kehidupan pribadi seorang kandidat, termasuk apakah mereka menggunakan narkoba atau memiliki catatan polisi. Banyak kandidat tingkat tinggi yang mengajukan versi yang lebih luas dokumen yang mengeksplorasi potensi kontak atau perjalanan asing.
FBI menggunakan formulir-formulir tersebut untuk menyelesaikan pemeriksaan latar belakang yang digunakan anggota parlemen untuk mengevaluasi kandidat, seperti yang dilakukan terhadap Hegseth dimana para anggota penting Komite Angkatan Bersenjata Senat diberi pengarahan minggu lalu menjelang sidang konfirmasi Hegseth pada hari Selasa.
(Tim transisi Trump telah mempertimbangkan untuk mengabaikan pemeriksaan latar belakang FBI dengan menggunakan penyelidik swasta, namun kemudian menandatangani perjanjian dengan Departemen Kehakiman yang mengizinkan pemeriksaan tersebut. Namun, tidak jelas apakah semua calon Trump menjalani proses tersebut.)
Calon juga harus melengkapi dokumen Kantor Etika Pemerintah yang dikenal sebagai Formulir OGE 278yang mengkaji kemungkinan konflik kepentingan yang mungkin dimiliki seorang kandidat dalam menjalankan suatu lembaga. Banyak dari formulir tersebut telah diterbitkan dalam beberapa hari terakhir, termasuk untuk Marco RubioPilihan Trump sebagai Menteri Luar Negeri.
Kuesioner menanyakan latar belakang keuangan kandidat, seperti aset yang dimiliki, bentuk pendapatan, dan hadiah yang diterima. Potensi konflik tidak mendiskualifikasi seseorang. Namun para calon harus menyelesaikannya melalui perjanjian etika formal dengan pemerintah federal. Eksekutif perusahaan yang ditunjuk untuk menduduki posisi puncak, misalnya, sering kali diharuskan melakukan divestasi saham.
“Perjanjian etika tersebut seringkali menjadi salah satu bagian paling kompleks dan penting dari keseluruhan proses penyaringan calon presiden,” kata Norman Eisen, pejabat etika di pemerintahan Obama. “Di sinilah, misalnya, mantan pemberi kerja atau klien atau kepentingan finansial saat ini diidentifikasi, dan pengaturan dibuat untuk mengeluarkan calon dari pekerjaan pada permasalahan tertentu atau permasalahan lain yang relevan.”
Scott Bessent, Menteri Keuangan pilihan Trump yang telah menghasilkan jutaan dolar sebagai investor dan manajer hedge fund, pada hari Sabtu merilis rencananya untuk melakukan divestasi dari puluhan dana, perwalian, dan investasi.
Kathleen Sebelius, sekretaris layanan kesehatan dan kemanusiaan di bawah Presiden Barack Obama, mengatakan bahwa dia menyesuaikan portofolio sahamnya sehingga tidak ada risiko bertentangan dengan pekerjaan Badan Pengawas Obat dan Makanan, khususnya, karena dia akan mengawasi badan tersebut.
“Ada audit forensik yang ekstensif terhadap keuangan kami,” katanya, mengacu pada pemeriksaan yang dilakukan oleh Komite Keuangan Senat, salah satu panel yang memeriksa latar belakang calon menteri kesehatan dan layanan manusia. “Anda mendapatkan pengarahan kebijakan, dan pertanyaan tentang 10 tahun lalu ketika Anda menjual rumah: ‘Apa yang Anda lakukan mengenai hal ini?’”
Pertemuan dengan staf Senat dan dengar pendapat konfirmasi
Hanya di pertengahan abad ke-20 apakah komite Senat mulai mewajibkan calon untuk bertemu langsung dengan mereka.
Kandidat diperiksa oleh komite yang mengawasi lembaga yang ingin mereka pimpin. Nona Bondi, yang dipilih oleh presiden terpilih sebagai jaksa agung, sedang dievaluasi oleh Komite Kehakiman Senat, misalnya.
Sejak awal, komite mungkin meminta kandidat untuk memberikan formulir pengungkapan untuk ditinjau oleh anggota staf, atau meminta mereka untuk bertemu langsung dengan anggota staf. Kandidat mungkin ditanyai tentang posisi kebijakan mereka, seperti yang mungkin terjadi pada sidang konfirmasi resmi.
John Ratcliffe, yang dipilih Trump untuk menjalankan CIA, memberikan dokumen latar belakang kepada staf Komite Intelijen Senat menjelang sidang minggu ini.
Interaksi kandidat dengan komite berujung pada dengar pendapat, yang merupakan bagian paling dramatis dan nyata dalam proses pengukuhan. Dalam audiensi publik, para calon terlebih dahulu bersumpah untuk berbicara jujur, kemudian menyampaikan pernyataan pembuka kepada panitia yang biasanya merangkum prioritas dan pengalaman mereka terkait pekerjaan yang ingin mereka ambil. Anggota komite dari kedua partai memiliki slot waktu terbatas untuk mengajukan pertanyaan kepada calon.
Beberapa calon akan menghadapi beberapa kali dengar pendapat karena portofolio pekerjaan potensial mereka yang luas. Robert F. Kennedy Jr., misalnya, yang dipilih Trump sebagai menteri kesehatan, diperkirakan akan melakukan dengar pendapat di komite kesehatan Senat dan Komite Keuangan Senat.
Senator juga dapat meminta informasi lebih lanjut setelah sidang yang dikenal sebagai pertanyaan untuk dicatat, atau QFR
Komite dan Senat melakukan pemungutan suara
Setelah sidang konfirmasi, komite melakukan pemungutan suara untuk menentukan apakah akan merekomendasikan seorang kandidat ke Senat penuh, dan secara resmi melakukan pemungutan suara konfirmasi akhir. Anggota parlemen kemudian dapat memperdebatkan calon di Senat sebelum pemungutan suara akhir dilakukan. Para calon memerlukan mayoritas senator untuk bisa dikonfirmasi.
Senator John Tower, seorang Republikan Texas, adalah calon Kabinet terakhir untuk ditolak oleh Senat. Mr Tower dipilih oleh Presiden George HW Bush untuk menjadi menteri pertahanan, namun ditolak sebagian karena tuduhan minum berlebihan.
Julian E.Barnes kontribusi pelaporan.
