Pemogokan besar-besaran yang dilakukan pekerja pelabuhan yang telah menutup semua galangan kapal utama di pesisir timur AS dan pesisir Teluk menyoroti ketakutan yang dimiliki banyak pekerja: Pada akhirnya, kita akan digantikan oleh mesin.
Asosiasi Pekerja Pelabuhan Internasional, yang mewakili sekitar 45.000 pekerja dermaga yang mengundurkan diri pada hari Selasa, sedang menguji apakah mungkin untuk melakukan perlawanan.
Serikat pekerja tersebut menuntut, seiring dengan kenaikan gaji yang besar, larangan total terhadap otomatisasi gerbang, derek, dan truk pengangkut kontainer di pelabuhan-pelabuhannya. Namun tidak jelas apakah mereka akan mampu mencegah tren yang telah merembes ke setiap ruang kerja.
Pertumbuhan otomasi dan kemajuan teknologi telah menciptakan ketegangan antara pekerja dan manajemen sejak Revolusi Industri, ketika mesin pertama kali mulai memproduksi barang-barang yang sebelumnya dibuat dengan tangan. Dan dengan meningkatnya penggunaan kecerdasan buatan, kelompok pekerjaan yang dianggap terancam oleh gangguan semakin meluas.
“Anda tidak bisa bertaruh melawan kemajuan teknologi,” kata Yossi Sheffi, direktur Pusat Transportasi & Logistik MIT. “Anda tidak dapat melarang otomatisasi, karena hal ini akan menyebar di tempat lain.”
Sejarah penolakan terhadap otomatisasi
Ini bukan pertama kalinya pekerja pelabuhan menolak otomatisasi. Pada tahun 1960, ketika pelabuhan di Pantai Barat memperkenalkan mesin untuk memindahkan kargo setelah dipindahkan dengan tangan, serikat pekerja yang mewakili buruh pelabuhan merundingkan perlindungan bagi pekerja, termasuk jaminan bahwa tenaga kerja saat ini tidak akan diberhentikan, menurut International Longshore & Warehouse Union.
Harry Bridges, yang memimpin serikat pekerja pada saat itu, menegosiasikan kenaikan gaji dan pengaturan keamanan kerja bagi beberapa pekerja, kata Adam Seth Litwin, profesor hubungan industrial dan perburuhan di Cornell University.
“Dia melihat bahwa hal ini berpotensi menjadi masalah nyata jika dia tidak berusaha mengatasinya,” kata Litwin. “Pada dasarnya apa yang dia katakan adalah, ‘Saya menyadari kenyataan yang terjadi di sini, dan cara terbaik untuk mewakili anggota saya adalah dengan memastikan bahwa mereka dilindungi.'”
Sisi negatifnya adalah ketika mesin pelabuhan menjadi lebih umum, ukuran serikat pekerja terkikis secara drastis selama bertahun-tahun.
Industri batu bara juga mengalami hal serupa ketika ban berjalan dan mesin lainnya menggantikan pekerja. Pemimpin serikat pekerja John Lewis melakukan negosiasi untuk keamanan kerja dan kenaikan gaji bagi pekerja yang ada, namun perambahan mesin menyebabkan lebih sedikit karyawan yang dipekerjakan, dan seiring berjalannya waktu, jumlah angkatan kerja dan serikat pekerja menyusut.
“Di antara para penambang batu bara saat ini, dia belum tentu merupakan pahlawan besar, namun dia tahu apa yang dia lakukan. Dan saya pikir dia juga menyadari bahwa melawan otomatisasi jarang sekali memberikan dampak ekonomi yang masuk akal, terutama jika kita berbicara tentang pasar yang kompetitif,” kata Litwin.
Beberapa galangan kapal di luar AS jauh lebih otomatis dan efisien, terutama pelabuhan di Dubai, Singapura dan Rotterdam, kata Sheffi. Meksiko sedang membangun pelabuhan yang sangat otomatis yang dapat bersaing dengan pelabuhan Amerika.
“Mereka akan mulai menjalankan kereta api dari pelabuhan ke jantung Amerika Serikat. Dan siapa yang akan rugi?” tanya Sheffi. “Pekerjaan untuk orang-orang ini akan berkurang.”
Bagaimana melindungi pekerja
Ada beberapa cara yang bisa dilakukan serikat pekerja dan pengusaha untuk melindungi pekerja. Beberapa serikat pekerja telah menegosiasikan bahwa pekerja harus menerima jaminan perlindungan kerja jika perusahaan menerapkan teknologi yang dapat membuat pekerjaan mereka menjadi ketinggalan jaman. Perusahaan lain telah menawar pengusaha untuk memberikan penggantian uang sekolah atau program pelatihan ulang sehingga pekerja dapat beralih ke peran lain ketika mesin mulai digunakan.
“Caranya adalah melakukannya dengan jangka waktu tertentu, jangan sembarangan,” kata Sheffi.
Dalam kontraknya saat ini, ILA memiliki ketentuan yang memerlukan persetujuan serikat pekerja jika pelabuhan menambahkan otomatisasi apa pun, yang pada dasarnya memberikan hak veto kepada ILA. Namun Presiden ILA Harold Daggett mengatakan serikat pekerja menginginkan larangan yang lebih kuat.
Ketika raksasa layanan kesehatan Kaiser Permanente beralih dari rekam medis kertas ke digital satu dekade lalu, puluhan serikat pekerja melakukan tawar-menawar untuk memastikan para pekerja tidak kehilangan pekerjaan atau menghadapi pengurangan gaji akibat penerapan teknologi. Pengemudi yang memindahkan kotak rekam medis ke gudang dan pustakawan yang mengambil file kertas yang dilatih dan ditugaskan kembali ke peran seperti pustakawan medis atau pembuat kode, kata Litwin.
“Mereka semua mendapat kenaikan gaji karena mereka mendapatkan pekerjaan yang lebih berketerampilan tinggi,” kata Litwin.
AI mulai mengganggu pekerjaan kerah putih
Pekerja seperti kasir atau petugas arsip yang melakukan tugas-tugas rutin dan memiliki tingkat pendidikan yang lebih rendah menghadapi risiko terbesar jika pekerjaan mereka diotomatisasi, menurut Dawn Locke, direktur Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS. Namun pertumbuhan kecerdasan buatan juga semakin mengancam pekerjaan berketerampilan tinggi.
Beberapa bulan setelah peluncuran ChatGPT, alat AI generatif yang dapat menulis esai, menulis kode komputer, dan terlibat dalam percakapan, lowongan pekerjaan untuk penulis, pembuat kode, dan artis anjlok.
“Sekarang kita melihat firma hukum memanfaatkan AI dan mengurangi jumlah karyawan junior,” kata Sheffi. “Tapi itu sebuah masalah. Bagaimana Anda bisa menjadi rekanan senior yang berdebat di hadapan Mahkamah Agung jika Anda tidak memulai sebagai rekanan junior?”
Ketika perusahaan menerapkan kecerdasan buatan, hal ini tidak selalu mengakibatkan pekerja kehilangan pekerjaan. Dalam beberapa kasus, peningkatan produktivitas yang dimungkinkan oleh otomatisasi atau AI membuat tempat kerja lebih menguntungkan, sehingga memungkinkan mereka mempekerjakan lebih banyak pekerja.
Namun serikat pekerja tidak mau mengambil risiko. Pada bulan September, para pembuat video game mencapai kesepakatan setelah melakukan serangan dengan 80 game yang memberikan perlindungan seputar penggunaan kecerdasan buatan yang eksploitatif.
Tahun lalu, para penulis skenario Hollywood yang khawatir bahwa naskahnya akan segera ditulis dengan kecerdasan buatan mendapatkan perlindungan terhadap penggunaan AI setelah pemogokan selama lima bulan.
“Semakin banyak orang yang mengira mereka kebal terhadap otomatisasi mungkin beralih ke kelompok seperti pekerja pelabuhan dan berpikir, ‘Tunggu sebentar, sebenarnya, saya mungkin tidak jauh dari hal ini,’” kata Litwin.
