Pada bulan Februari 2024, Columbia University Press memberi tahu saya bahwa mereka telah menjual haknya kepada saya buku tentang sanksi ke perusahaan Rusia yang akan menerjemahkannya dan menjualnya di Rusia. Saya menjawab bahwa saya tidak ingin penjualan buku saya untuk mendukung mesin perang Kremlin, dan penerbit saya setuju untuk membatalkan kontrak. Bulan lalu, tepat sebelum Natal, saya terkejut melihat versi terjemahan buku saya menjadi bacaan populer di Rusia. Columbia University Press lupa memberi tahu saya bahwa mereka belum berhasil membatalkan kesepakatan tersebut.
Penerbit saya berhak menjual buku saya kepada mitranya di Rusia. Kontrak buku saya mengizinkannya, dan sebagian besar bisnis di Rusia yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan Barat tidak melanggar sanksi. Namun, apa yang legal mungkin tidak sehat secara moral dan ekonomi. Perusahaan-perusahaan Barat yang terus melakukan bisnis di Rusia membantu Moskow membiayai perang di Ukraina melalui pembayaran pajak perusahaan Rusia. Ini bahkan bukan investasi yang bagus: hampir tiga tahun setelah perang, perusahaan-perusahaan Barat tidak dapat memulangkan keuntungan yang mereka peroleh di Rusia, dan aset yang mereka miliki di tanah Rusia bukan lagi milik mereka.
Pada bulan Februari 2024, Columbia University Press memberi tahu saya bahwa mereka telah menjual haknya kepada saya buku tentang sanksi ke perusahaan Rusia yang akan menerjemahkannya dan menjualnya di Rusia. Saya menjawab bahwa saya tidak ingin penjualan buku saya untuk mendukung mesin perang Kremlin, dan penerbit saya setuju untuk membatalkan kontrak. Bulan lalu, tepat sebelum Natal, saya terkejut melihat versi terjemahan buku saya menjadi bacaan populer di Rusia. Columbia University Press lupa memberi tahu saya bahwa mereka belum berhasil membatalkan kesepakatan tersebut.
Penerbit saya berhak menjual buku saya kepada mitranya di Rusia. Kontrak buku saya mengizinkannya, dan sebagian besar bisnis di Rusia yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan Barat tidak melanggar sanksi. Namun, apa yang legal mungkin tidak sehat secara moral dan ekonomi. Perusahaan-perusahaan Barat yang terus melakukan bisnis di Rusia membantu Moskow membiayai perang di Ukraina melalui pembayaran pajak perusahaan Rusia. Ini bahkan bukan investasi yang bagus: hampir tiga tahun setelah perang, perusahaan-perusahaan Barat tidak dapat memulangkan keuntungan yang mereka peroleh di Rusia, dan aset yang mereka miliki di tanah Rusia bukan lagi milik mereka.
Kelanjutan bisnis perusahaan-perusahaan Barat di Rusia bukanlah fenomena marginal. Data yang dikumpulkan oleh Sekolah Ekonomi Kyiv dan sukarelawan Ukraina menunjukkan bahwa, pada tahun 2023, terdapat sekitar 800 perusahaan multinasional dari negara-negara Barat dan negara-negara yang berpikiran serupa masih beroperasi di Rusia—baik karena mereka memutuskan untuk tetap tinggal atau karena mereka masih memperoleh pendapatan di sana meskipun telah berjanji untuk keluar. Menyisir data, ada dua fakta yang menonjol. Pertama, sekitar 60 persen dari perusahaan global yang beroperasi di Rusia sebelum invasi besar-besaran dimulai pada bulan Februari 2022 masih terus melakukan hal tersebut. Kedua, Jerman, Amerika Serikat, dan Prancis—sejauh ini—adalah tiga negara asal utama perusahaan-perusahaan Barat yang tetap hadir di Rusia, dan mencakup sekitar setengah dari jumlah tersebut.
Menelusuri pernyataan perusahaan-perusahaan Barat yang menjelaskan mengapa mereka memutuskan untuk tetap tinggal di Rusia menghasilkan kejutan yang menarik: Banyak yang berpendapat bahwa keputusan mereka bergantung pada alasan kemanusiaanbaik karena mereka memproduksi barang-barang penting (seperti makanan) atau karena mereka merasa bertanggung jawab atas kesejahteraan staf dan keluarganya. Kedua argumen tersebut mudah untuk dibantah. Rusia adalah mandiri dalam hal makanan; faktanya, negara ini adalah pengekspor utama berbagai bahan pokok. Terlebih lagi, sanksi Barat tidak menargetkan akses Rusia terhadap barang-barang kemanusiaan seperti makanan, sehingga kehadiran Rusia di dalam negeri tidak diperlukan. Pokok pembicaraan tentang staf juga tidak dapat dicermati. Rusia memiliki dampak yang sangat besar kekurangan tenaga kerjadengan pengangguran pada rekor terendah dan pekerjaan alternatif yang lebih banyak.
Benar sekali bahwa ratusan perusahaan Barat yang tinggal di Rusia membantu Moskow membiayai perang di Ukraina. Datanya mencengangkan. Pada tahun 2022 dan 2023, perusahaan-perusahaan dari G-7, Uni Eropa, dan negara-negara yang berpikiran serupa menghasilkan sekitar $370 miliar dalam pendapatan di tanah Rusia, yang lebih besar daripada pendapatan Moskow anggaran militer selama periode yang sama. Dalam dua tahun pertama perang, perusahaan-perusahaan Barat mentransfer lebih dari $11 miliar pajak perusahaan ke kas negara Rusia, dan bank Austria Raiffeisen sendiri menyumbang sepersepuluh dari jumlah tersebut. Data untuk tahun 2024 belum tersedia, namun perkiraan kasarnya menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan Barat mungkin membayar pajak perusahaan sebesar $4-6 miliar lagi, sehingga totalnya menjadi sekitar $16 miliar yang disalurkan ke Kremlin sejak invasi dimulai.
Dua titik data membantu memasukkan angka ini ke dalam konteks. Pertama, $16 miliar sudah cukup bagi Moskow untuk melakukan hal tersebut membayar untuk sekitar 5.300 rudal Iskander, 1.100 rudal balistik Kinzhal, atau 320.000 drone Shahed. Sebagai perbandingan, serangan besar-besaran Rusia terhadap Ukraina terakhir Natal menggunakan 78 rudal dari berbagai jenis selain 106 drone dan umpan Shahed. Kedua, jumlah pajak perusahaan Rusia yang dibayarkan perusahaan-perusahaan Barat sejak awal perang kira-kira setara dengan jumlah tersebut milik Jerman seluruh dukungan militer, kemanusiaan, dan keuangan kepada Ukraina pada periode yang sama. Namun uang bukanlah satu-satunya ukuran. Bagi Moskow, kehadiran perusahaan-perusahaan Barat memiliki nilai propaganda yang besar, karena mendukung pernyataan Kremlin bahwa pasar Rusia terlalu penting untuk ditinggalkan oleh perusahaan-perusahaan Barat.
Jelas bahwa argumen moral tersebut hanya meyakinkan sebagian kecil perusahaan Barat untuk keluar dari Rusia. Pada awal konflik, sebagian besar perusahaan Barat memprioritaskan hal ini argumen ekonomi mengenai moral, dengan pendapatan dari Rusia yang dianggap terlalu penting atau kondisi penjualan aset Moskow yang terlalu tidak menguntungkan. Banyak pelaku bisnis di Barat juga bertaruh bahwa jika mereka mampu bertahan dari perang, maka mereka akan berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan pesaing mereka setelah sanksi dicabut dan Rusia dibuka kembali. Pertaruhan ini merupakan sebuah kekalahan bagi perusahaan-perusahaan Barat, karena Kremlin kini mengendalikan pendapatan dan aset mereka.
Ambil pendapatan dulu. Hanya beberapa minggu setelah invasi pada tahun 2022, Kremlin melarangnya mentransfer dividen ke kantor pusat di “negara-negara yang tidak bersahabat” dalam kategori yang mencakup Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Inggris. Larangan tersebut telah sedikit dilonggarkan sejak saat itu, namun kondisinya tetap ketat; transfer tidak dapat melebihi 50 persen keuntungan perusahaan-perusahaan Barat di Rusia. Kondisinya sangat buruk sehingga bahkan perusahaan-perusahaan dari “negara sahabat” pun merasa pusing: perusahaan minyak India, PSU, misalnya, tidak tahu apakah mereka bisa melakukan repatriasi ke negara lain. $900 juta keuntungan dari operasinya di Rusia. Segalanya bisa menjadi lebih buruk. Dengan meningkatnya tanda-tanda ketegangan dalam perekonomian, Moskow bisa saja memutuskan untuk menerapkan kontrol modal secara penuh.
Ketika Kremlin mengendalikan akses terhadap pendapatan mereka di Rusia, banyak perusahaan Barat pada awalnya berasumsi bahwa pendekatan menunggu dan melihat adalah pilihan terbaik. Kalau dipikir-pikir, strategi ini adalah a kekalahan satu. Pada Agustus 2022, Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani sebuah keputusan memastikan bahwa perusahaan-perusahaan Barat tidak dapat menjual aset mereka di Rusia tanpa persetujuan pemerintah; mereka yang beroperasi di bidang energi atau keuangan bahkan memerlukan izin dari Putin sendiri. Satu tahun kemudian, Kremlin dinasionalisasi aset Rusia milik pembuat makanan Prancis Danone dan pembuat bir Denmark Carlsberg, dengan kedua perusahaan tersebut kehilangan semua kecuali sebagian kecil dari nilai aset mereka. Dengan keuangan Moskow semakin berada di zona merahsegalanya mengambil yang lain berubah menjadi lebih buruk pada bulan Oktober 2024. Keputusan presiden mengamanatkan bahwa perusahaan-perusahaan Barat yang keluar dari Rusia hanya dapat memperoleh kembali paling banyak seperempat dari nilai aset mereka: Kremlin mewajibkan perusahaan-perusahaan dari “negara-negara yang tidak bersahabat” untuk mendiskon harga jual aset mereka setidaknya sebesar 60 persen, pada bulan Oktober 2024. Selain “kontribusi sukarela” sebesar 35 persen ke kas negara Rusia.
Di Rusia, perusahaan-perusahaan Barat menjalankan bisnis yang bukan lagi milik mereka. Jika motivasi moral tidak cukup kuat, maka argumen ekonomi untuk meninggalkan Rusia kini tidak dapat disangkal lagi. Di pihak saya, penerbit buku saya di Rusia akhirnya setuju untuk berhenti menjualnya, meskipun saya tidak punya cara untuk memastikan apakah mereka menepati janjinya. Namun, pembaca Rusia mungkin tertarik untuk mengetahui bahwa pembelian buku saya memiliki tujuan yang besar. Saya telah lama menyumbangkan hasil penjualan di seluruh dunia untuk badan amal—awalnya ke Perancis Koin Kuningyang membiayai proyek untuk anak-anak yang dirawat di rumah sakit. Saya sekarang telah beralih untuk menyumbangkan royalti kepada Himbauan pemerintah Ukraina untuk membiayai drone dan robot untuk militer dan generator untuk sekolah-sekolah yang kekurangan listrik.
