Mengapa Perempuan Partai Republik Tidak Terpilih di Tenggara — ProPublica

Beberapa minggu lalu, panitera Senat Carolina Selatan memanggil nama masing-masing 46 anggota, lalu memerintahkan mereka semua untuk berdiri dan mengangkat tangan kanan. Dia perlu mengambil sumpah mereka untuk sesi baru. Di antara mayoritas anggota Partai Republik, tidak ada perempuan yang mencalonkan diri.

Para pemilih belum memilih satu pun anggota DPR pada bulan November.

Kini, setelah lebih dari satu dekade, kaukus Partai Republik di Senat sekali lagi menjadi klub yang seluruh anggotanya adalah laki-laki, yang akan mengambil keputusan mengenai isu-isu yang secara langsung berdampak pada perempuan: abortus, fertilisasi in vitro Dan Cakupan Medicaid dari spesialis laktasiuntuk beberapa nama. Pemilu bulan November hanya menghasilkan dua perempuan yang menjabat di seluruh majelis, dan keduanya adalah anggota Partai Demokrat. Mengingat Partai Republik mengontrol undang-undang yang akan dibuat, maka keduanya tidak akan mempunyai banyak kekuasaan.

Perempuan tidak banyak terwakili di sisi lain Gedung Negara. Anggota parlemen perempuan hanya berjumlah 10% dari anggota Partai Republik di DPR Carolina Selatan.

Kisah serupa pasca pemilu juga terjadi di wilayah Tenggara, wilayah yang telah lama dipengaruhi oleh budaya tradisional dan politik konservatif. Semua kecuali satu negara bagian yang bertahan pemilu legislatif Musim gugur yang lalu di wilayah ini terjadi kehilangan perempuan dari Partai Republik, termasuk Georgia, North Carolina, Arkansas dan South Carolina. Tennessee adalah satu-satunya pengecualian – para pemilihnya menambahkan satu perempuan Partai Republik ke badan legislatif mereka.

Sayangnya, sebagian besar badan legislatif di kawasan ini kekurangan keterwakilan perempuan bahkan sebelum pemilu, seperti yang dilaporkan ProPublica pada tahun lalu. Jumlah perempuan kurang dari 1 dari 5 legislator negara bagian di sebagian besar wilayah Tenggara, dimana sebagian besar negara bagian secara konsisten berada di peringkat terbawah dalam hampir semua ukuran kesehatan dan kesejahteraan perempuan.

Di seluruh negeri, pada tahun 2024 kembali terjadi peningkatan pada anggota parlemen perempuan. Sepertiga legislator negara bagian secara nasional adalah perempuan, terbanyak dalam sejarah. Di seluruh gedung negara bagian – 7.386 kursi legislatif – perempuan memperoleh 43 kursi dalam pemilu bulan November. Hanya empat orang yang merupakan anggota Partai Demokrat, meskipun secara keseluruhan perempuan dari Partai Demokrat masih memegang hampir dua kali lebih banyak kursi.

Namun kemajuan yang diperoleh perempuan dari Partai Republik tidak tercermin di wilayah Tenggara. Kerugiannya tidak besar, 1 hingga 3 perempuan Partai Republik per badan legislatif. Namun dengan jumlah yang kecil pada awalnya, kehilangan satu saja dapat membuat perbedaan besar.

“Hal ini memiliki dampak yang jauh lebih signifikan terhadap potensi suara dan pengalaman hidup tertentu untuk diangkat dalam perdebatan dan percakapan,” kata Kelly Dittmar, profesor ilmu politik dan direktur penelitian di Pusat Perempuan dan Politik Amerika di Universitas Rutgers. sebuah kelompok kunci yang melacak partisipasi politik perempuan.

Dittmar tidak melihat tren ini di wilayah lain. “Tidak ada satu cerita saja,” katanya, “melainkan banyak cerita unik yang berasal dari negara.”

Berdasarkan penghitungan yang telah diselesaikan oleh pusat tersebut pada pertengahan Desember, South Dakota dan New Hampshire memilih lebih banyak perempuan baru. Wisconsin kehilangan 6 perempuan Partai Republik dan menambah 11 perempuan Demokrat. Connecticut kehilangan 5 perempuan Partai Republik sementara Partai Demokrat tetap bertahan. Maine kehilangan 5 anggota Partai Demokrat tetapi memperoleh 4 anggota Partai Republik. Di California, perempuan dari kedua partai memperoleh kursi.

“Kami melihat banyak kemajuan di seluruh negeri bagi perempuan dalam lembaga legislatif, namun wilayah Tenggara masih merupakan sebuah perjuangan nyata,” kata Sabrina Shulman, kepala pejabat politik di Vote Run Lead, yang melatih perempuan untuk mencalonkan diri. Peran gender yang mengakar masih mempengaruhi keputusan pemungutan suara, katanya, dan para anggota Partai Republik yang lebih berpikiran tradisi – laki-laki dan perempuan – cenderung melihat laki-laki lebih kuat, lebih berkualitas dan mampu memimpin.

Dittmar menambahkan, kampanye Presiden Donald Trump menekankan maskulinitas, yang memiliki efek menetes ke bawah. Pemilih Partai Republik tampaknya lebih memilih kandidat, termasuk perempuan, yang dianggap lebih maskulin atau setidaknya tidak “anti-laki-laki,” katanya.

Beberapa perempuan Partai Republik yang mungkin mempertimbangkan untuk mencalonkan diri juga menolak keras berkampanye dalam politik hipermaskulin saat ini. Center for American Women and Politics (Pusat Perempuan dan Politik Amerika) menemukan bahwa jumlah kandidat perempuan untuk kursi legislatif negara bagian mengalami penurunan secara keseluruhan – namun penurunan terbesar terjadi di kalangan perempuan Partai Republik.

Berbeda dengan Partai Demokrat, Partai Republik “sebagian besar menolak segala upaya untuk memberikan dukungan, rekrutmen, pelatihan, dan pendanaan yang ditargetkan kepada kandidat perempuan,” kata Dittmar. “Konservatif masih didominasi kaum kulit putih dan laki-laki. Partai ini terdiri dari orang-orang yang tidak menganggap hal ini sebagai masalah” sehingga hanya sedikit anggota parlemen yang merupakan perempuan.

Ketiga perempuan petahana dari Partai Republik di Senat Carolina Selatan kalah dalam pencalonan mereka setelah mereka bergabung dengan dua perempuan lainnya – satu dari Partai Demokrat dan satu dari Independen – di majelis untuk menentang larangan aborsi yang ketat. Berita utama nasional menyoroti kelompok bipartisan yang dijuluki Partai Demokrat Kakak Senator.

Senator Katrina Shealy adalah yang paling senior dari ketiganya dan satu-satunya ketua komite tetap perempuan di Senat. Ketika dia memenangkan pemilihan Senat pertamanya pada tahun 2012, dia tiba di Columbia, ibu kota negara bagian, dan menjadi anggota Senat yang semuanya laki-laki. Lebih dari satu dekade kemudian, dia meninggalkannya lagi.

Namun, ketika dia pertama kali terpilih, para pemimpin perempuan sudah banyak terlibat dalam politik negara. Kemudian-Gubernur. Nikki Haley adalah sekutu penting. Ketua Mahkamah Agung negara bagian adalah seorang wanita. Kini, gubernurnya, sekali lagi, adalah seorang laki-laki. Begitu juga dengan presiden Senat. Dan Ketua DPR. Dan hakim agung. Mahkamah Agung negara bagian tidak memiliki orang pada saat itu ditegakkan undang-undang aborsi yang berlaku pada tahun 2023; baru-baru ini ditambahkan satu hakim perempuan.

“Saya pikir jika laki-laki dapat mengambil hak memilih dari perempuan, mereka akan melakukannya,” kata Shealy. “Lihat saja Carolina Selatan dan apa yang telah kami lakukan. Kami tidak ingin perempuan mempunyai suara dalam hal apa pun. Itu sudah jelas.”

Di South Carolina Statehouse, Shealy dikenal luas sebagai yang teratas juara legislatif untuk anak-anak. Dia menyalahkan kekalahannya pada pemilihan pendahuluan karena jumlah pemilih yang sedikit – tetapi juga fakta bahwa perempuan Partai Republik di negara bagian asalnya masih sering menganut peran gender tradisional.

“Perempuan di Partai Republik selalu menempatkan diri mereka pada posisi yang kita butuhkan untuk mendukung laki-laki,” kata Shealy. “Mereka membiarkan diri mereka tunduk pada laki-laki, terutama di wilayah Selatan.”

Dia bertanya-tanya seberapa besar kesadaran mereka bahwa laki-laki kini secara eksklusif mengambil keputusan mengenai isu-isu yang secara khusus mempengaruhi perempuan, terutama layanan kesehatan reproduksi. Carolina Selatan saat ini memberlakukan larangan aborsi selama enam minggu, namun anggota DPR dari kubu konservatif sudah menerapkannya mengajukan tagihan terlebih dahulu yang akan melarang aborsi sejak pembuahan, atau pada dasarnya merupakan hal yang ditentang oleh Shealy dan senator perempuan lainnya. RUU ini disponsori oleh tiga perempuan – dan 29 laki-laki. Jika RUU tersebut diajukan ke Senat, tidak akan ada satu pun anggota Partai Republik yang memperdebatkan pembatasan tersebut – atau memberikan suaranya – adalah perempuan.