Masuknya Faiz Shakir yang Terlambat Mengguncang Perebutan Ketua DNC

Sebelum minggu ini, perebutan kursi Ketua Komite Nasional Partai Demokrat yang berlangsung sengit tampaknya telah berakhir dengan pertarungan yang cukup jelas antara sepasang pelari terdepan yang berpengalaman—Ketua Partai Demokrat Wisconsin Ben Wikler dan ketua Partai Buruh-Petani-Demokrat Minnesota Ken Martin—dan setengah lusin pesaing kecil, termasuk mantan gubernur Maryland dan calon presiden tahun 2016 Martin O’Malley serta calon presiden tahun 2020 dan 2024 Marianne Williamson.

Namun, dengan hanya tersisa dua minggu sebelum pemungutan suara pada tanggal 1 Februari, pemilu tersebut mengalami perubahan besar pada hari Rabu, dengan masuknya salah satu nama besar dalam organisasi politik progresif pada tahap akhir. Faiz Syakir, penasihat senior Senator Vermont Bernie Sanders yang mengelola pencalonan Sanders sebagai presiden tahun 2020 setelah menjabat sebagai direktur politik American Civil Liberties Union, pemimpin redaksi blog ThinkProgress yang berpengaruh, dan asisten utama Nancy Pelosi, mantan Ketua Partai Demokrat DPR, dan Harry Reid, mantan Pemimpin Mayoritas Senat Demokrat.

Shakir mengatakan dia mengikuti kompetisi tersebut—yang akan melantik pemimpin kunci bagi partai tersebut setelah kekalahan dari Gedung Putih dan Kongres pada pemilu tahun 2024—karena dia frustrasi dengan “kurangnya visi dan keyakinan tentang apa yang harus dilakukan untuk mengatasi hal tersebut.” memulihkan merek Demokrat yang sangat rusak.” Dalam suratnya kepada anggota DNC, dia menulis, “Saat saya mendengarkan kandidat kami, saya merasakan gaya berpikir yang terbatas dan status-quo. Kami tidak dapat mengharapkan masyarakat kelas pekerja melihat kami secara berbeda jika kami tidak menawarkan sesuatu yang baru atau substantif untuk menarik dukungan mereka.”

Dalam sebuah wawancara dengan Pers TerkaitShakir melangkah lebih jauh, pepatah tentang perlombaan, “Rasanya sangat cair bagi saya, didasarkan pada kurangnya energi dan perasaan melayang tanpa tujuan yang dirasakan orang-orang. Demokrat berada di hutan belantara, bukan? Tidak ada pemimpin sejati.”

Kandidat lain, yang sebagian besar telah berbicara tentang memperbarui daya tarik partai tersebut di mata pemilih tradisional Demokrat yang memilih Donald Trump dan Partai Republik pada pemilu tahun 2024, pasti tidak akan setuju dengan penilaian Shakir terhadap pencalonan mereka. Wikler, khususnya, sangat menekankan upaya untuk menarik anggota serikat pekerja dan kelas pekerja yang lebih luas, berdebat itu, “Di setiap platform, para pemilih perlu mendengar bahwa Partai Demokrat berpihak pada pekerja dan Partai Republik berpihak pada para miliarder yang mencoba mencurangi perekonomian kita untuk diri mereka sendiri.”

Namun Shakir punya sejarah dalam mendesak Partai Demokrat untuk menjadikan partainya lebih progresif dan populis. Pendiri Media yang Lebih Sempurna proyek ini, yang mendapat nilai tinggi karena pesannya kepada pemilih kelas pekerja yang kecewa dari semua ras dan latar belakang, ia memiliki hubungan yang kuat dengan banyak pemimpin buruh terkemuka dan aktivis progresif. Kini, sebagai calon ketua partai, ia memberikan argumen yang blak-blakan bahwa DNC harus mengembangkan “medianya sendiri yang kuat, membuat karya orisinal yang menarik dalam berbagai format video, teks dan grafik” dan menciptakan “pasukan pengorganisasian yang memberikan dukungan kepada aksi mogok.” dan mengorganisir pekerja serikat dan non-serikat” untuk memperbarui diri. Shakir juga melontarkan kritik tajam terhadap strategi Partai Demokrat yang banyak difitnah, yaitu dengan mengkampanyekan calon dari Partai Demokrat tahun 2024, Kamala Harris, bersama mantan anggota Partai Republik AS, Liz Cheney, dan miliarder Mark Cuban.

Shakir mengakuinya Waktu New York Rabu saat kedatangannya datang “di akhir permainan.” Banyak pengamat percaya bahwa Martin, presiden Asosiasi Komite Demokratik Negara dan wakil ketua DNC, telah membuka keunggulan dengan 448 anggota DNC. Dia juga mendapat dukungan dari para pemimpin serikat pekerja United Food and Commercial Workers yang berpengaruh di DNC. Sebagai tanda dari kekuatannya, salah satu kandidat ketua yang paling menarik, Senator Negara Bagian New York James Skoufis, diumumkan pada hari Kamis dia berhenti dari pencalonan untuk mendukung Martin.

Pada saat yang sama, Wikler telah menarik dukungan besar dari senator Demokrat liberal seperti Chris Murphy dari Connecticut dan Tammy Baldwin dari Wisconsin, dan “bintang” Demokrat seperti Senator Negara Bagian Michigan Mallory McMorrow, mantan calon gubernur Georgia Stacey Abrams, dan ketua Partai Demokrat Carolina Utara Anderson Clayton—bersama dengan tokoh partai yang kuat seperti Pemimpin Senat Demokrat Chuck Schumer. Wisconsinite juga didukung oleh kelompok aktivis seperti MoveOn dan Komite Kampanye Perubahan Progresif.

Namun bahkan jika ia mungkin tertinggal, pencalonan Shakir harus memastikan bahwa pemilihan ketua akan lebih terfokus untuk mengakhiri rasa hormat DNC ​​terhadap elit ekonomi—sebuah keprihatinan mendasar bagi Shakir, yang pernah bekerja sebagai penasihat senior untuk anti-monopoli. agitator di Proyek Kebebasan Ekonomi Amerika. Prospek perdebatan yang lebih berani mengenai arah yang akan diambil oleh Partai Demokrat menggairahkan beberapa tokoh paling dinamis di partai tersebut. Sanders belum memberikan dukungan dalam pencalonan tersebut. Namun Sara Nelson, Presiden serikat Asosiasi Pramugari dan tokoh populer di kalangan Demokrat progresif dan aktivis buruh, diumumkan, “Saya bangga mendukung Faiz Shakir sebagai Ketua Komite Nasional Demokrat. Faiz tidak hanya memiliki kredibilitas, visi, dan wawasan kelas pekerja yang tepat saat ini, namun ia juga memiliki pengalaman luas yang dibutuhkan untuk mengoperasikan dan membangun kembali DNC.”

“Partai berada pada momen kritis, dan kita perlu menerima perubahan status quo. Visi dan keyakinan Faiz jelas: gunakan otoritas dan sumber daya DNC untuk membangun kekuatan bagi pekerja – yang merupakan janji Amerika,” tambah Nelson, yang berpendapat bahwa Shakir “adalah pemimpin yang dibutuhkan partai saat ini. ”