Kongres meloloskan RUU yang menjadikan elang botak sebagai burung nasional Amerika: NPR

Elang botak telah menjadi simbol Amerika Serikat selama berabad-abad, dengan ikonografinya terpampang pada mata uang, dokumen, bendera, perangko, gedung pemerintah, seragam militer, dan banyak lagi.

Anda akan dimaafkan jika mengira itu adalah burung nasional Amerika. Namun rinciannya tidak secara resmi menyatakan demikian – setidaknya belum.

Pada hari Senin, Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan RUU mengubah Kode AS untuk secara resmi menunjuk elang botak (alias Haliaeetus leucocephalus) sebagai burung nasional negara tersebut.

Senat telah meloloskan RUU tersebut, dengan dukungan bipartisan, pada bulan Juli. Sekarang undang-undang tersebut hanya memerlukan tanda tangan Presiden Biden untuk menjadi hukum negara.

“Hari ini, kami berhak mengakui elang botak sebagai burung resmi nasional kami – sebuah penghargaan yang sudah lama ditunggu-tunggu,” kata Perwakilan Brad Finstadanggota Partai Republik Minnesota yang memperkenalkan RUU versi DPR awal tahun ini.

Lalu mengapa pengakuannya memakan waktu lama, dan bagaimana hal itu akhirnya menjadi kenyataan? Warga Amerika patut berterima kasih pada salah satu penggila elang.

Bagaimana elang botak menjadi burung tidak resmi di Amerika

Stempel presiden, seperti logo banyak lembaga federal, menampilkan gambar elang botak.

Mandel Ngan/AFP melalui Getty Images

sembunyikan keterangan

beralih keterangan

Mandel Ngan/AFP melalui Getty Images

Elang telah digunakan sebagai simbol kekuatan sejak zaman Romawi kuno, jadi tidak mengherankan jika elang juga melejit ke dalam ikonografi Amerika.

Setelah berdirinya AS pada tahun 1776, tiga komite berbeda mencoba tidak berhasil untuk menghasilkan stempel resmi yang akan memuaskan Kongres.

Akhirnya, Charles Thomson, sekretaris Kongres, menggabungkan unsur-unsur dari ketiga proposal tersebut menjadi apa yang sekarang dikenal sebagai Segel Besarmenampilkan bagian depan dan tengah elang, menggenggam ranting zaitun dan anak panah di cakarnya.

Usulan aslinya menggambarkan seekor elang kecil berwarna putih. Thomson merekomendasikannya diganti dengan elang botak, salah satu spesiesnya asli Amerika Utara.

Kongres mengadopsi desain tersebut pada tahun 1782, mengukuhkan status elang botak sebagai ikon Amerika.

Popularitas spesies ini terus melonjak sejak saat itu. Selain penampilan resminya, elang botak juga terlihat saat ini menghiasi segala macam barang dagangan patriotik, sebagai maskot untuk ratusan sekolah dan bahkan terbang di atasnya acara olahraga besar.

Seorang penggemar elang Minnesota melobi untuk mendapatkan pengakuan mereka

Itu sebabnya Preston Cook terkejut mengetahui bahwa elang botak secara teknis bukanlah burung nasional Amerika.

Cook, 78, telah mengabdikan sebagian besar hidupnya untuk mempelajari dan menghormati spesies tersebut.

“Saya menonton film pada tahun 1966 berjudul Seribu Badutdan ada satu baris di dalamnya: ‘Anda tidak bisa memiliki terlalu banyak elang,'” kata Cook Berita MPR pada bulan November. “Dan itu menginspirasi saya. Jadi saya meninggalkan bioskop sambil berpikir, ‘Saya ingin mengoleksi elang.'”

Selama beberapa dekade dia telah mengumpulkan lebih dari 40.000 item elang botakdari pin hingga lukisan hingga kartu remi, koleksi yang saat ini ada di National Eagle Center di Wabasha, Minn. (Dia tidak memilih favorit, tetapi menganggap kancing elang yang diberikan kepadanya pada seragam militernya pada tahun 1966 adalah salah satu yang paling berarti. .)

Sekitar tahun 2010, saat melakukan penelitian untuk sebuah buku tentang burung, Cook menyadari bahwa dia tidak dapat menemukan “apa pun yang secara legislatif menetapkan elang botak sebagai burung nasional kita atau proklamasi presiden apa pun,” katanya kepada NPR’s. Semua Hal Dipertimbangkan minggu ini.

Karena khawatir, Cook menulis surat kepada mendiang Senator Dianne Feinstein dari California. Dia mengirim staf ke Arsip Nasional, yang melakukan lebih banyak penelitian dan akhirnya membenarkan firasatnya.

Amerika mengakui mawar sebagai bunga nasionalnya, pohon ek sebagai pohon nasionalnya, dan bison sebagai mamalia nasionalnya. Namun tidak ada satu pun negara yang secara hukum menetapkan burung nasional.

Cook mengambil keputusan sendiri untuk mengubahnya. Setelah bertahun-tahun melobi anggota parlemen, ia bergabung dengan National Eagle Center tahun lalu untuk menulis apa yang ia sebut sebagai “RUU yang sangat sederhana.” Namun mengajak para anggota parlemen untuk ikut serta dalam pemilu tidaklah mudah, karena sudah banyak orang yang dianggap sebagai tokoh yang menonjol.

“Awalnya ini merupakan tantangan karena mereka tidak mempercayai saya,” kata Cook, seraya menambahkan bahwa surat Feinstein membantu. “Jadi mereka melakukan penelitian dan mendapatkan kesimpulan yang sama dengan saya: Ini bukan burung nasional kita, dan kita tidak punya burung nasional.”

Elang botak adalah simbol ketahanan dalam banyak hal

Elang botak terancam punah selama beberapa dekade sebelum perlindungan federal membantu pemulihan mereka. Mereka dihapus dari daftar Spesies Terancam Punah pada tahun 2007.

Gambar Bruce Bennett/Getty

sembunyikan keterangan

beralih keterangan

Gambar Bruce Bennett/Getty

Senator Minnesota Amy Klobuchar dan Tina Smith termasuk di antara sponsor bipartisan RUU Senat, dan Perwakilan Minnesota Brad Finstad dan Angie Craig memperkenalkannya di DPR.

Masuk akal jika rancangan undang-undang tersebut populer di Minnesota, karena negara bagian tersebut memiliki jumlah elang botak terbanyak kedua setelah Alaska, Laporan Berita MPR. Seperti yang dikatakan Klobuchar dalam pernyataannya, “kita tahu satu atau dua hal tentang elang.”

Diperkirakan 316.700 elang botak menghuni 48 negara bagian terbawah pada tahun 2020, menurut Layanan Ikan dan Margasatwa ASyang menyatakan bahwa jumlah tersebut meningkat empat kali lipat sejak kumpulan data terakhir satu dekade sebelumnya.

Elang botak hidup damai di antara penduduk asli Amerika (yang menganggapnya suci) selama beberapa generasi dan melimpah di AS ketika mereka dipilih sebagai bintang anjing laut pada tahun 1782. Namun populasi mereka telah menurun. menyusut secara berbahaya kadang-kadang sejak itu.

Selama beberapa dekade mereka dianggap sebagai spesies yang terancam punah, sebagian besar disebabkan oleh “ketidaktahuan manusia dan penganiayaan oleh pestisida, penembakan yang tidak hati-hati, tabrakan dengan mobil dan kabel listrik, serta hilangnya habitat untuk bersarang dan mencari makan,” menurut laporan tersebut. Masyarakat Audubon Nasional.

Kongres meloloskan Undang-Undang Perlindungan Elang Botak pada tahun 1940, yang melarang kepemilikan, pembunuhan, atau penjualan burung. Namun pada dekade tersebut, muncul ancaman baru: insektisida DDTyang menyebabkan cangkang telur menjadi tipis dan mudah pecah.

Pada tahun 1963, terdapat 417 pasangan bersarang di 48 terbawah yang merupakan rekor terendah.

Namun perlindungan federal menyelamatkan spesies ini dari kepunahan.

Setelah AS melarang DDT pada tahun 1972 (dan Kanada pada tahun berikutnya), populasi elang botak meningkat secara eksponensial. Pada tahun 2007, mereka dihapus dari daftar Spesies Terancam Punah dan secara resmi dianggap “pulih”.

Ed Hahn, direktur komunikasi di National Eagle Center, berharap warisan burung ini dapat memberikan pelajaran bagi pengelolaan spesies lain, baik mereka diakui secara nasional atau tidak.

“Ketika kita melihat beberapa permasalahan yang dihadapi sumber daya alam lainnya saat ini, kita dapat melihat kembali simbol nasional kita yang masih hidup dan sekarang menjadi burung nasional resmi kita,” Hahn mengatakan kepada MPR News. “Ini menunjukkan apa yang kita mampu dan ingin lakukan ketika kita benar-benar menghargai sesuatu, ketika itu penting bagi kita.”