Kekhawatiran terhadap kesehatan dan ancaman kekerasan menyoroti kerentanan yang dihadapi anggota parlemen

Anggota Kongres rentan. Mereka bukan pria dan wanita super. Mereka memiliki daging dan tulang seperti orang lain.

Serangkaian peristiwa yang tidak berhubungan dalam beberapa hari terakhir menunjukkan kerentanan mereka yang bekerja di Capitol Hill karena masalah kesehatan berdampak pada tiga tokoh Kongres yang terkenal.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., terjatuh saat makan siang mingguan Senat minggu lalu. DC Fire and Rescue datang ke Capitol untuk mengevaluasi pemimpin Partai Republik setelah wajahnya terluka dan pergelangan tangannya terkilir. Dia kemudian terlihat mengenakan penjepit di lengannya yang direntangkan di tangan dan ibu jarinya. Dia awalnya “diizinkan untuk melanjutkan jadwalnya”. Namun, McConnell tidak muncul di Capitol pada akhir minggu ini dan kantornya mengatakan dia bekerja dari rumah.

Dia menderita gegar otak tahun lalu setelah terjatuh di sebuah hotel dan absen selama dua bulan. McConnell juga berhenti berbicara di beberapa konferensi pers – baik di Washington maupun di Kentucky. Dia terjatuh di rumahnya pada tahun 2019, menyebabkan patah bahunya.

ANGGOTA PENDIRI DOGE CAUCUS MEMULAI 2 TAGIHAN UNTUK MEMULAI PEMOTONGAN SAMPAH DALAM JANGKA TRUMP

McConnell yang berusia 83 tahun meninggalkan jabatannya sebagai petinggi Partai Republik di Senat pada awal Januari, namun akan tetap berada di majelis tersebut. McConnell adalah pemimpin terlama dari salah satu partai dalam sejarah Senat.

McConnell tidak hadir pada konferensi pers terakhir kepemimpinan Partai Republik Senat tahun ini pada hari Selasa. Dia juga tidak menghadiri upacara bersama para pemimpin Kongres bipartisan dan bikameral lainnya untuk menyalakan menorah Capitol untuk Hanukkah.

McConnell bukan satu-satunya anggota parlemen terkemuka yang tersandung belakangan ini.

Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., dirawat di rumah sakit di Jerman setelah terjatuh yang mengakibatkan pinggulnya perlu diganti. Dia berada di sana bersama anggota parlemen lainnya untuk memperingati 80 tahun Pertempuran Bulge.

PESAWAT, BINTANG, DAN HOBI: PARA HUKUM BERSIFAT TIDAK ADA YANG ‘NEFARIO’ YANG TERJADI DI NJ SKIES

“Saya berada tepat di sampingnya,” kata Ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR Michael McCaul, R-Texas. “Dia suka memakai sepatu hak tinggi. Sangat tinggi. Dia sedang berada di salah satu anak tangga terakhirnya di tangga marmer yang tidak memiliki pagar, dan dia kehilangan pijakan dan jatuh ke tanah.”

McCaul kemudian mengatakan dia berbicara dengan Pelosi melalui telepon.

“Dia punya banyak energi. Sangat gagah,” kata McCaul tentang mantan Ketua DPR tersebut.

Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi berbicara selama percakapan Nancy Pelosi dengan Katie Couric di 92NY pada 24 Oktober 2024 di New York City. (John Lamparski/Getty Images)

MANTAN PEMBICARA RUMAH NANCY PELOSI CEDERA, DI RUMAH SAKIT SAAT PERJALANAN KE LUXEMBOURG

Pensiunan Laksamana Muda Barry Black bukanlah seorang senator, tapi sejujurnya, suara bassnya yang berwibawa dan bergemuruh lebih dikenal daripada suara banyak senator. Selalu mengenakan dasi kupu-kupu khasnya, Black telah menjabat sebagai Pendeta Senat sejak tahun 2003. Dia menderita hematoma subdural dan pendarahan di otak minggu lalu dan telah dirawat di rumah sakit.

“Pendeta Black adalah salah satu individu yang paling dicintai di seluruh Senat. Setiap hari kami mengawali sesi, dia selalu ada di sini untuk mengawali kita dengan doa, disampaikan dengan kebijaksanaan, keanggunan, dan kefasihan yang mendalam,” kata Mayoritas Senat Pemimpin Chuck Schumer, DN.Y.

Satu-satunya hal yang lebih beresonansi daripada instrumen vokal Black yang kuat adalah kata-katanya. Black dengan cerdik merangkai nasihat pastoral yang ramah ke dalam doa syafaatnya sehari-hari. Dia berdoa agar para senator “tidak membiarkan kelelahan atau sinisme membahayakan persahabatan” pada tahun 2019 menjelang sidang pemakzulan pertama Presiden terpilih Trump.

Pelosi berada di Luksemburg pada hari Jumat bersama delegasi Kongres bipartisan “untuk menandai peringatan 80 tahun Pertempuran Bulge,” kata seorang juru bicara. (Pengadilan Grand Ducal Luksemburg)

Selama penutupan pemerintahan tahun 2013, Black dengan lembut menegur para senator yang menutup pemerintahan – meskipun Polisi Capitol AS tetap bertugas dan terluka dalam kejar-kejaran mobil dan baku tembak yang mengunci kompleks Kongres.

“Bebaskan kami dari kemunafikan yang berusaha terdengar masuk akal namun tidak masuk akal,” doa Black.

Tidak banyak hal yang masuk akal di Capitol Hill, dan mungkin hal paling tidak masuk akal yang terdengar selama seminggu terakhir datang dari Kepala Polisi Capitol AS, Tom Manger.

MCCONNELL PERINGATAN RFK JR. UNTUK MENGHINDARI VAKSIN POLIO

Meskipun sang ketua hanyalah pembawa pesan, Manger memberi tahu komite Senat bahwa departemennya mencatat 700 ancaman kekerasan individu yang diajukan terhadap anggota parlemen pada bulan November saja. Yang lebih mengerikan lagi, Manger mengatakan ada 55 seruan “tamparan” yang dilakukan terhadap anggota parlemen di rumah mereka.

“Swatting” adalah saat seseorang menelepon dalam panggilan darurat palsu. Polisi kemudian mengirimkan tim “SWAT” ke alamat tersebut, umumnya menargetkan sasaran yang dituju.

“Dulu jika Anda tahu kapan Anda pulang, Anda mungkin bisa bersantai sebentar,” Manger bersaksi di depan Komite Aturan Senat. “Hari-hari itu telah berlalu.”

Ancaman diajukan pada Hari Thanksgiving kepada seluruh delegasi DPR dan Senat Connecticut.

Beberapa anggota parlemen menghadapi lebih banyak masalah dibandingkan yang lain.

“Sayangnya, saya adalah pemegang rekor untuk panggilan swatting,” keluh Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga.

Dan ancaman-ancaman palsu ini terkadang mengakibatkan bencana besar bagi orang-orang yang tidak bersalah.

Roma, Ga., anggota regu bom David Metroka sedang berlomba untuk bergabung dengan anggota timnya yang lain di rumah Greene ketika dia menabrak mobil yang dikendarai oleh Tammie Pickelsimer. Dia kemudian meninggal di rumah sakit.

PANGGILAN SWATTING YANG TAMPAK DI REP. RUMAH MARJORIE TAYLOR GREENE DI GEORGIA MENYEBABKAN KECELAKAAN MOBIL YANG MEMATIKAN

Perwakilan AS Marjorie Taylor Greene, R-Ga., berbicara menjelang kedatangan calon presiden dari Partai Republik, mantan Presiden AS Donald Trump selama rapat umum kampanye di Teater Johnny Mercer pada 24 September 2024 di Savannah, Georgia. (Gambar Brandon Bell/Getty)

Faktanya, ancaman terhadap kediaman Greene bahkan tidak terjadi secara real time. Itu dikirim melalui email ke polisi setempat dan dimasukkan ke dalam folder email sampah. Petugas menemukan pesan tersebut beberapa hari kemudian dan mengirimkan pasukan penjinak bom.

Bagaimana para anggota parlemen melindungi diri mereka sendiri di tengah kondisi yang sangat mendesak ini?

“Saya pemilik senjata,” kata Greene. “Sangat penting untuk bisa membela diri jika diperlukan.”

Anggota parlemen telah lama menghadapi ancaman. Beberapa momen paling tragis dan kacau dalam sejarah Kongres baru-baru ini melibatkan kekerasan. 6 Januari. Penembakan mantan Perwakilan Gabrielle Giffords, D-Ariz., dan Ron Barber, D-Ariz. Penembakan latihan bisbol Kongres, yang hampir membunuh Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise, R-La.

Dan ada hal lain yang membuat takut semua orang yang bekerja di Capitol Hill, terutama anggota parlemen yang pernah menjadi sasaran sebelumnya: Pembunuhan berdarah dingin baru-baru ini di Midtown Manhattan.

“Saya merasa meresahkan bahwa ada tokoh masyarakat yang diam atau nyaris merasionalisasi pembunuhan (CEO UnitedHealthcare) Brian Thompson,” kata Rep. Richie Torres, DN.Y. “Jika kita sebagai masyarakat menerima gagasan bahwa perbedaan politik dapat diselesaikan dengan kekerasan, maka itulah akhir dari peradaban kita.”

“Saya pikir bagian terburuknya adalah ketika Anda melihat reaksi orang-orang yang mendukung si pembunuh,” tambah Rep. Michael Rulli, R-Ohio.

Pada titik tertentu, ancaman tersebut mungkin terlalu besar bagi anggota parlemen.

“Kami di sini bukan untuk membahayakan diri sendiri atau keluarga kami,” kata Rep. Becca Balint, D-Vt.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Perwakilan Adam Smith, D-Wash., telah bertugas di Kongres sejak 1997.

“Tingkat penghinaan dan kebencian telah meningkat,” kata Smith. “Ketika saya tiba sebagai mahasiswa baru, saya tidak pernah berpikir bahwa saya berada dalam bahaya fisik yang lebih besar karena saya adalah anggota Kongres daripada siapa pun yang berjalan di jalan.”

Tapi itulah realitas Kongres.

Dan semua orang rentan.