Penonton bersorak dan musik menggelegar.
Pada Senin malam di luar penjara DC, beberapa anggota keluarga, pendukung setia, dan mantan tahanan yang berkumpul di sana memutar pinggul mereka dan mengepalkan tangan mereka untuk menyanyikan lagu remix “YMCA,” dalam sebuah adegan yang mengingatkan kita pada rapat umum Trump.
Mereka berada di sana untuk merayakan pemberian grasi yang luas dari Presiden Trump kepada hampir 1.600 terdakwa pada 6 Januari, meskipun hanya selusin dari mereka yang diampuni masih berada di penjara ini pada pagi hari pelantikannya. Aksi malam ini, yang telah berlangsung selama hampir dua setengah tahun, telah menjadi pusat dukungan emosional bagi mereka yang diadili sehubungan dengan serangan kekerasan di Capitol empat tahun lalu.
Micki Witthoeft, ibu dari Ashli Babbitt, seorang veteran Angkatan Udara yang ditembak mati oleh polisi ketika para perusuh mencoba menyerbu gedung pada 6 Januari 2021, biasanya memulai pertemuan tersebut dengan memanggil semua tahanan di seluruh negeri. . Tapi tidak pada hari Senin.
“Kita akan melewatkannya malam ini karena ini hanya sebuah variabel,” kata Ms. Witthoeft. “Semua orang keluar.”
Hanya dua pria, Andrew dan Matthew Valentin, bersaudara yang dijatuhi hukuman beberapa hari yang lalu, yang dibebaskan pada hari Senin, menurut Paul Ingrassia, penghubung Gedung Putih yang baru ditunjuk untuk Departemen Kehakiman.
Brandon Fellows, 30, yang menjalani hukuman di penjara DC setelah dinyatakan bersalah, antara lain, menghalangi sertifikasi kemenangan pemilu Joseph R. Biden Jr., berbicara kepada massa. Mr Fellows, yang difoto sedang merokok ganja di kantor Senator Jeff Merkley, Demokrat Oregon, menekankan bahwa mereka yang akan meninggalkan penjara memiliki jalan yang panjang.
“Harap diingat, orang-orang yang akan keluar, ini akan menjadi sedikit sulit – ini akan sulit,” kata Mr. Fellows.
Mary Pollock, 24, menemani ayahnya dari Florida dengan harapan bisa bertemu kembali dengan saudara-saudaranya, Olivia dan Jonathan Pollock, yang ditahan di penjara setelah mereka melanggar persyaratan pembebasan mereka dua tahun lalu dengan melarikan diri.
“Mereka tetap menjaga semangat mereka di sana,” katanya. “Mereka telah menyemangati narapidana J6 lainnya.”
Pemandangan di luar penjara ini berbeda dari suasana biasa yang diadakan di bagian belakang penjara, di bawah jendela sehingga para tahanan dapat mengintip ke luar. Pria dan wanita yang dipenjara dan keluarga mereka menelepon pendukung mereka sepanjang malam, memberi tahu mereka tentang status pembebasan mereka – tetapi juga untuk menyatakan bahwa mereka tidak bersalah, seperti yang biasa mereka lakukan.
Kerumunan tersebut mendapat dukungan dari janji Trump untuk memberikan pengampunan pada hari pertama masa kepresidenannya. Mereka sudah mengantisipasi pemenuhan sumpahnya yang lain, yaitu mengejar saingannya dengan mengadili mereka. Trump mengatakan kepada NBC News pada bulan Desember bahwa seluruh komite 6 Januari “harus masuk penjara.”
“Mereka harus dipenjarakan – bukan orang-orang yang tidak bersalah,” kata Tia Myers, 53, dari Fort Thomas, Kentucky, yang mengatakan dia berada di Capitol pada 6 Januari, dan diselidiki oleh FBI meskipun dia tidak pergi. di dalam gedung.
Banyak orang yang hadir dalam rapat umum tersebut berusaha untuk menulis ulang sejarah kekerasan serangan 6 Januari, sebuah narasi yang didukung oleh Trump sendiri dalam rapat umum, konferensi pers, dan di televisi.
“Kami melihat polisi menyuruh semua orang masuk,” kata Myers tentang dirinya dan orang lain yang datang ke Capitol hari itu karena keyakinan palsu bahwa Trump telah memenangkan pemilu tahun 2020. Dia segera menambahkan, “Jelas kami tidak masuk.”
Scott Tapley, dari Goshen, Ind., yang membawa kedua putrinya yang sudah dewasa ke Washington untuk menghadiri pelantikan, seperti yang dilakukannya empat tahun lalu saat menyaksikan Trump berpidato di depan para pendukungnya di Ellipse pada 6 Januari, mengatakan bahwa orang-orang yang masuk ke dalam memang membawa hal tersebut. jadi melakukan protes “secara damai dan patriotik,” hanya untuk diperlakukan tidak adil oleh sistem peradilan.
“Saya sangat senang melihat mereka dibebaskan,” kata Tapley. “Ini adalah hari yang sangat menggembirakan dan membahagiakan.”
Bahkan sebelum Trump secara resmi mengeluarkan pengampunannya, Peyton, 20, dan Sarah Reffitt, 28, lebih berhati-hati dalam mengungkapkan kegembiraan mereka. Sebagai putri Guy Reffitt, anggota milisi Texas Three Percenters yang merupakan orang pertama yang didakwa melakukan kejahatan pada 6 Januari, hidup mereka berubah karena kejadian pada hari itu.
Peyton, sambil berlinang air mata, mengatakan dia berharap ayahnya, yang saat ini ditahan di Oklahoma, ada di rumah sehingga dia bisa mengganggunya. Namun keluarganya masih harus melakukan banyak penyembuhan, tambahnya – saudara laki-lakinya, Jackson, telah menyerahkan ayahnya kepada pihak berwenang dan rumah mereka digerebek 10 hari setelah serangan di Capitol.
Ia mengatakan bahwa ia percaya bahwa ayahnya harus dimintai pertanggungjawaban, namun ia khawatir bahwa masa hukuman ayahnya di penjara dan keinginan ibunya untuk membebaskan ayahnya adalah hal yang “beracun”.
“Segala sesuatunya telah diambil dan inilah yang tersisa.” Dia menambahkan, “Mereka tidak bisa pergi begitu saja – ini menyedihkan.”
