Fox News tampaknya akan diadili atas klaim penipuan pemilu palsu yang dibuat setelah pemilu 2020, setelah pengadilan banding negara bagian New York memilih untuk tidak menolak gugatan yang diajukan oleh perusahaan teknologi pemungutan suara Smartmatic.
Spencer Platt/Getty Images/Getty Images Amerika Utara
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Spencer Platt/Getty Images/Getty Images Amerika Utara
Fox News tampaknya sekali lagi akan dibawa ke pengadilan atas kebohongan yang melibatkan kecurangan pemilu yang disiarkan tentang pemilihan presiden tahun 2020. Kali ini, fokusnya adalah pada klaim palsu bahwa perusahaan teknologi pemilu Smartmatic menyabotase terpilihnya kembali Presiden Donald Trump saat itu.
Pada bulan April 2023, menjelang persidangan di Delaware di mana pendiri Fox Rupert Murdoch akan bersaksi, jaringan dan perusahaan induknya setuju untuk membayar $787,5 juta untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh Dominion Voting Systems.
Banyaknya pengungkapan dari proses penemuan pra-persidangan menghasilkan komunikasi internal yang buruk. Hakim menemukan bahwa tokoh-tokoh jaringan mulai dari produser junior hingga pembawa acara prime-time, eksekutif jaringan, Murdoch dan putranya Lachlan mengetahui bahwa Joe Biden telah memenangkan pemilu dengan adil. Namun, mereka membiarkan para tamu menyebarkan kebohongan bahwa Trump telah ditipu dalam kemenangannya untuk memenangkan kembali pemirsa Trump. Beberapa tuan rumah memperkuat dan bahkan menerima klaim tersebut.
Sekarang, keputusan pengadilan banding di negara bagian New York memungkinkan gugatan paralel Smartmatic senilai $2,7 miliar untuk terus maju. Keputusan yang sama juga membatalkan beberapa tuduhan terhadap perusahaan induk jaringan tersebut, Fox Corp.
Pembawa acara Pro-Trump Fox termasuk Maria Bartiromo dan mendiang Lou Dobbs mengundang para tamu untuk membuat klaim yang tidak berdasar dan liar tentang Smartmatic saat siaran, dan terkadang tampak mendukung tuduhan tersebut sendiri.
Fox memaksa Dobbs berhenti mengudara hanya sehari setelah Smartmatic mengajukan gugatannya pada Februari 2021. Dua minggu kemudian, Fox News dan Fox Business Network mengadakan segmen yang canggung dengan pakar teknologi pemungutan suara, Edward Perez, untuk memberikan bantahan kepada pemirsa terhadap hal-hal aneh tersebut. klaim. Newsmax, saluran sayap kanan yang bersaing dengan Fox untuk mendapatkan pemirsa yang mendukung Trump, melakukan hal yang sama.
“Hari ini, Mahkamah Agung New York menolak upaya terbaru Fox Corporation untuk melepaskan diri dari tanggung jawab atas kampanye pencemaran nama baik yang dilakukan terhadap Smartmatic setelah pemilu tahun 2020,” kata pengacara utama Smartmatic, Erik Connolly, dalam sebuah pernyataan. “Fox Corporation telah berupaya, namun gagal, untuk membatalkan kasus ini, dan sekarang harus mempertanggungjawabkan tindakannya di persidangan. Smartmatic menuntut ganti rugi beberapa miliar dolar atas kampanye pencemaran nama baik yang menjadi tanggung jawab Fox News dan Fox Corporation. Kami menantikannya. untuk menyajikan bukti kami di persidangan.”
Berbeda dengan Dominion, yang mesin pemungutan suaranya digunakan di dua lusin negara bagian, Smartmatic mengatakan teknologinya hanya digunakan di Los Angeles County pada tahun 2020. Fox dengan tajam mempertanyakan nilai Smartmatic dan kontrak-kontrak yang dikatakannya terancam dan hilang.
“Kami akan siap membela kasus ini sehubungan dengan kejadian-kejadian yang sangat layak diberitakan ketika kasus ini disidangkan,” kata juru bicara jaringan tersebut dalam sebuah pernyataan. “Seperti yang ditunjukkan oleh laporan yang disiapkan oleh pakar keuangan kami, klaim ganti rugi Smartmatic tidak masuk akal, tidak sesuai dengan kenyataan, dan pada dasarnya dimaksudkan untuk mendinginkan kebebasan Amandemen Pertama.”
Dalam kasus Dominion, Fox juga mengandalkan argumen bahwa acara dan pembawa acaranya hanya menyampaikan tuduhan yang secara inheren layak diberitakan dari orang-orang yang juga layak diberitakan – presiden saat itu dan sekutunya. Hakim ketua di Delaware, Eric M. Davis, menolak argumen tersebut; dia menemukan bahwa eksekutif, bintang, dan acara Fox telah menyiarkan klaim palsu dan mencemarkan nama baik Dominion dengan melakukan hal tersebut.
Fox mengatakan bahwa kasus di New York menawarkan landasan baru, dengan implikasi yang sedikit berbeda, meskipun Davis menerapkan undang-undang pencemaran nama baik di New York dalam persidangannya di Delaware.
Fox menyelesaikannya, seperti yang terjadi dalam banyak kasus lainnya, sebelum membuka argumen persidangan dengan Dominion. Ia menyatakan akan melawan tuduhan yang dibuat Smartmatic di pengadilan.
