CNN Menyerah kepada Trump | Bangsa

Pembawa berita CNN Jim Acosta ditakdirkan menjadi barometer hubungan jaringannya dengan Donald Trump. Selama masa jabatan pertama Trump, pertanyaan keras Acosta pada konferensi pers memberikan kredibilitas kepada CNN sebagai outlet berita yang tidak terpengaruh oleh penindasan yang dilakukan presiden dan bersedia menjunjung tinggi prinsip akuntabilitas. Pada tahun 2018, Trump dikecam Acosta sebagai “orang yang kasar dan mengerikan” dan Gedung Putih mencabut izin pers Acosta. CNN menggugat Trump dan para pembantu utamanya atas nama Acosta, berhasil memaksa Gedung Putih untuk mengembalikan izin persnya kepada reporter tersebut.

Jika pertengkaran Acosta dengan Trump pernah dirayakan oleh CNN, kini hal itu menjadi sumber rasa malu. Dengan kemenangan Trump tidak hanya untuk masa jabatan kedua tetapi juga, untuk pertama kalinya, kemenangan suara terbanyak (walaupun tipis), CNN dan media korporat lainnya benar-benar ketakutan. Kamis lalu di buletin StatusOliver Darcy, mantan jurnalis CNN, dilaporkan bahwa CEO CNN Mark Thompson telah menelepon Acosta dan “menyampaikan proposal yang tiba-tiba dan aneh kepada jurnalis veteran itu: Pindahkan acara Anda ke tengah malam dan tayangkan hingga pukul 02.00 ET.” Acosta saat ini memiliki pertunjukan pagi yang berlangsung pada pukul 10 pagi DAN. Seorang karyawan CNN mengatakan kepada Darcy, “Mereka ingin menyingkirkan Acosta untuk memberikan pukulan telak kepada Trump. Midnight bukanlah tawaran yang serius ketika ratingnya termasuk yang terbaik di jaringan.”

Mediasi ditindaklanjuti Pelaporan Darcy dengan kutipan lain dari karyawan CNN saat ini dan mantan, yang hampir sepakat bahwa mereka terkejut dengan perilaku jaringan tersebut. Salah satu staf berkata, “Jim membuat karier dan namanya terkenal dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan sulit dan mempertimbangkan kekuasaan. Itu termasuk Trump. Jadi akan menarik untuk melihat apakah langkah semacam ini memiliki efek mengerikan atau mengirimkan pesan ke acara dan EP lain tentang bagaimana jaringan ingin terlibat dengan pemerintahan baru ini.” Staf lain “bingung” dengan usulan untuk mengesampingkan Acosta, dan mengatakan, “Ini sepertinya merupakan upaya untuk menenangkan Trump, yang tidak pernah diredakan oleh apa pun.”

Pada hari Selasa, Darcy dilaporkan bahwa sehari sebelum pelantikan Trump, Thompson mengadakan pertemuan editorial virtual di mana dia

menawarkan panduan tentang bagaimana dia ingin melihat jaringan meliput Hari Pelantikan. Saya diberitahu bahwa Thompson menunjukkan kepada para hadirin bahwa dia ingin para jurnalisnya berpikiran maju dan menghindari pra-hakim terhadap Trump. Dia memperingatkan agar tidak mengungkapkan kemarahan mereka sendiri, seperti yang dilakukan oleh banyak pembawa berita di daftar jurnalis CNN sebelumnya secara teratur selama masa jabatan pertama Trump.

Pergeseran CNN mencerminkan transformasi yang lebih besar dalam media korporat. Selama masa jabatan pertama Trump, banyak media yang merasa mendapat untung jika melampiaskan kemarahan kaum liberal terhadap Trump. Di bawah label “liberalisme perlawanan” muncul gerakan massa sejati yang berupaya melawan Trumpisme melalui protes dan pengorganisasian pemilu. Liberalisme perlawanan juga mempunyai kelemahan—terutama kecenderungan terhadap teori konspirasi yang terlihat jelas di dalamnya spekulasi yang lebih liar mengenai kemungkinan hubungan Trump dengan Presiden Rusia Vladimir Putin—namun hal ini juga merupakan hubungan masyarakat yang bermanfaat dengan demokrasi.

Media arus utama, terkadang dengan sinis namun juga dengan pemberitaan investigatif yang tulus, mencoba memanfaatkan audiens baru dari kelompok liberal yang melakukan perlawanan. Pada tahun 2017, Washington Post mengadopsi slogan, “Demokrasi Mati dalam Kegelapan.” Namun bahkan sebelum Trump memenangkan masa jabatan keduanya, semangat juang liberalisme perlawanan telah memudar, melemah karena bertahun-tahun membela pemerintahan Biden yang seringkali tidak tersentuh. Perlu dicatat bahwa pada tahun 2024, sekitar 75 persen surat kabar terbesar di negara ini—termasuk Washington Post, Amerika Serikat Hari Inidan itu Waktu Los Angeles—Menolak untuk mendukung calon presiden mana pun. Awal bulan ini, Pos diadopsi pernyataan misi baru: “Cerita yang Memukau untuk Seluruh Amerika.” Meskipun “Demokrasi Mati dalam Kegelapan” dapat dikritik karena bersifat melodramatis dan mementingkan diri sendiri, kredo baru ini menunjukkan bahwa sebuah surat kabar tidak berkomitmen sama sekali terhadap jurnalisme, melainkan hanya berfokus pada hiburan sederhana.

Pengunduran diri dari hubungan yang bermusuhan dengan Trump tidak diragukan lagi berakar pada kepentingan ekonomi. Seiring dengan semakin intensifnya konsolidasi korporasi terhadap media, outlet berita semakin terikat pada entitas induk raksasa yang sangat terikat dengan urusan negara. Hal ini terutama terjadi karena Donald Trump tidak segan-segan mengancam akan menggunakan kekuasaan kepresidenannya terhadap para pemimpin bisnis yang menentangnya. Musim gugur yang lalu, Trump mengancam CEO Meta Mark Zuckerberg dengan “penjara seumur hidup.” Tidak mengherankan, Zuckerberg punya dengan cepat bergerak untuk menenangkan Trump dengan membuat kebijakan di Facebook yang sesuai dengan presiden—terutama pembatasan ketat terhadap pengecekan fakta yang baru-baru ini dilakukan oleh situs tersebut.

Itu Pos New York laporan bahwa “perusahaan induk CNN, Warner Bros. Discovery, telah menegaskan bahwa mereka ingin jaringan tersebut mengambil sikap yang lebih netral dalam berurusan dengan Trump.” Washington Posttentu saja, dimiliki oleh Jeff Bezos, salah satu orang terkaya di dunia, yang kepentingan bisnisnya yang luas, terutama di Amazon, mengharuskan dia untuk tetap berada di sisi baik Trump.

Pengajuan yang keji dari outlet seperti CNN dan Washington Post bukan hanya sekedar pelajaran mengenai bahaya kontrol korporasi terhadap media namun juga merupakan pengingat akan nilai independensi media. Aliansi antara media arus utama dan liberalisme perlawanan selalu berbahaya dan meragukan. Bahkan ketika CNN lebih kritis terhadap Trump dibandingkan sekarang, CNN lebih ramah terhadap paham sentrisme yang aman dibandingkan politik progresif mana pun: oleh karena itu CNN dulunya adalah orang yang paling kritis terhadap Trump. promosi Russiagate dan peningkatan yang tiada henti dari Partai Republik Never Trump. Pelajaran yang harus diambil oleh kaum progresif adalah bahwa media korporat tidak pernah bersahabat dan untuk membangun oposisi yang langgeng, Anda memerlukan media independen seperti Demokrasi Sekarang!, Propublik dan, beranikah kita mengatakannya, Bangsa.