Timur Tengah berada di persimpangan jalan yang “berbahaya” Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan ketika dia menyerukan diplomasi setelah Israel menargetkan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah, yang kematiannya akan menandai perubahan penting bagi Lebanon dan Israel.
“Pilihan yang diambil semua pihak dalam beberapa hari mendatang akan menentukan arah yang diambil kawasan ini, yang memiliki konsekuensi besar bagi masyarakatnya saat ini dan mungkin di tahun-tahun mendatang,” katanya.
Opsi militer “mengarah pada konflik, lebih banyak konflik, lebih banyak kekerasan, lebih banyak penderitaan, dan lebih besarnya ketidakstabilan dan ketidakamanan, yang dampaknya akan terasa di seluruh dunia,” tegas Blinken.
“Jalan menuju diplomasi mungkin tampak sulit untuk dilihat saat ini, namun hal itu ada, dan menurut penilaian kami, hal ini perlu dilakukan, dan kami akan terus bekerja secara intensif dengan semua pihak untuk mendesak mereka memilih jalur tersebut,” ujarnya.
Menteri Luar Negeri juga mengambil kesempatan ini untuk memperingatkan musuh-musuh Israel agar tidak menggunakan ketidakstabilan regional untuk menyerang sasaran-sasaran Amerika.
“Saya ingin memperjelas bahwa siapa pun yang menggunakan momen ini untuk menargetkan personel Amerika (atau) kepentingan Amerika di kawasan,” kata Blinken, “Amerika Serikat akan mengambil segala tindakan untuk membela rakyat kami.”
Blinken secara halus mengkritik Israel atas serangan tersebut, yang terjadi hanya dua hari setelah Presiden AS Joe Biden dan Presiden Prancis Emmanuel Macron mengeluarkan seruan untuk jeda 21 hari terhadap perang IDF-Hizbullah yang telah berlangsung selama setahun.
IDF secara signifikan meningkatkan kampanye militernya dalam dua minggu terakhir, menargetkan para pemimpin dan tokoh Hizbullah dalam upaya baru untuk mendorong kelompok proksi Iran menjauh dari wilayah perbatasannya di Lebanon selatan.
Blinken, yang lebih keras terhadap pemerintahan Biden, telah mendukung tujuan Israel secara keseluruhan tetapi berbeda pendapat dalam metodenya, terutama penekanannya pada solusi militer setelah serangan Hamas terhadap Israel selatan tahun lalu.
Blinken menegaskan kembali hak Israel untuk membela diri
“Israel mempunyai hak untuk membela diri melawan terorisme,” kata Blinken, namun menekankan bahwa “cara mereka melakukan hal itu penting.”
Seorang reporter bertanya kepada Blinken apakah pembunuhan yang ditargetkan termasuk dalam kategori pembelaan diri Israel yang sah.
“Mengenai kejadian beberapa jam terakhir, kami masih mengumpulkan informasi, memastikan bahwa kami sepenuhnya memahami apa yang terjadi, apa maksudnya, dan sampai kami mendapatkan informasi tersebut, saya belum dapat menjelaskan secara rinci tanggapan kami terhadap hal tersebut,” Blinken dikatakan.
Secara keseluruhan, katanya, baik sehubungan dengan perang Israel terhadap Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon, “tujuannya adalah untuk mencoba mencegah perang agar tidak meluas dan meningkat.”
Ia mengakui baik Hamas maupun Hizbullah ingin memusnahkan Israel sehingga tujuannya adalah memastikan perbatasan kedua Israel aman.
Di perbatasan utara Israel, katanya, Israel dan Hizbullah tidak cukup hanya menahan tembakan, Hizbullah harus disingkirkan dari perbatasan, kata Blinken.
Diplomasi harus dilakukan secara bertahap, namun idenya adalah menghentikan kekerasan dan kemudian mencari resolusi diplomatik, kata Blinken.
