Pemerintahan Biden pada hari Jumat mengeluarkan perpanjangan besar-besaran perlindungan deportasi bagi ratusan ribu orang dari Sudan, Ukraina dan Venezuela dalam sebuah langkah yang membuat hampir mustahil bagi Presiden terpilih Donald J. Trump untuk segera mencabut manfaat tersebut ketika ia menjabat.
Perpanjangan Status Perlindungan Sementara, demikian sebutan program ini, memungkinkan para imigran untuk tetap tinggal di negara tersebut dengan izin kerja dan perlindungan dari deportasi selama 18 bulan setelah berakhirnya perlindungan mereka saat ini pada musim semi. Akhir tahun lalu, Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken merekomendasikan perluasan perlindungan melalui serangkaian surat.
Selama beberapa dekade, pemerintahan Partai Demokrat dan Republik telah menetapkan perlindungan bagi warga negara yang sedang mengalami pergolakan dan dianggap tidak aman untuk kembali ke negara tersebut. Presiden Biden telah memperluas siapa saja yang dapat menerima status tersebut, ketika perang meletus di Ukraina dan ketidakstabilan melanda negara-negara seperti Venezuela dan Haiti.
“Penunjukan ini didasarkan pada tinjauan yang cermat dan kolaborasi antarlembaga untuk memastikan mereka yang terkena dampak bencana lingkungan dan ketidakstabilan mendapatkan perlindungan yang mereka perlukan sambil terus memberikan kontribusi yang berarti bagi komunitas kita,” kata Perwakilan Adriano Espaillat dari New York.
Trump telah berjanji untuk mengakhiri program ini, setidaknya di negara-negara tertentu. Para pendukung imigran telah mendesak pemerintahan Biden untuk memperluas kebijakan ini ke banyak negara tersebut sebelum ia menjabat.
Pada masa jabatan pertamanya, Trump mencabut status sekitar 400.000 orang dari El Salvador dan negara-negara lain, dengan alasan bahwa kondisi di sana telah berubah dan perlindungan tidak lagi diperlukan. Tindakan tersebut ditentang di pengadilan dan tidak membuahkan hasil, namun ia diperkirakan akan mencoba lagi pada masa jabatan keduanya, sebagai bagian dari janjinya untuk melakukan deportasi massal.
Menurut Layanan Penelitian Kongres, lebih dari satu juta migran dari negara-negara di Amerika Latin, Karibia, Afrika, dan Timur Tengah memiliki Status Perlindungan Sementara pada tahun 2024.
Langkah ini secara hukum menyulitkan Trump untuk mencabut perlindungan bagi warga negara keempat negara tersebut, setidaknya sampai perlindungan tersebut berakhir pada tahun 2026.
“Karena Presiden Biden telah memperluas perlindungan bagi warga negara dari semua negara tersebut, Presiden Trump tidak akan dapat mendeportasi orang-orang ini dalam waktu dekat,” kata Steve Yale-Loehr, seorang sarjana imigrasi di Cornell Law School.
“Trump tidak bisa mengabaikan apa yang Kongres tulis menjadi undang-undang pada tahun 1990,” katanya.
Sekitar 600.000 warga Venezuela yang saat ini mendapatkan perlindungan akan diizinkan untuk memperbarui dan tetap tinggal di Amerika Serikat hingga Oktober 2026, dan sekitar 232.000 imigran dari El Salvador akan dapat melakukannya. Lebih dari 100.000 warga Ukraina juga akan diperbolehkan tinggal di Amerika Serikat hingga Oktober 2026. Sekitar 1.900 warga Sudan juga akan diizinkan memperbarui status mereka.
Program ini ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden George HW Bush untuk memastikan bahwa warga negara asing yang sudah berada di Amerika Serikat dapat tetap tinggal di negara tersebut jika tidak aman bagi mereka untuk kembali ke negara asalnya karena bencana alam, konflik bersenjata atau pergolakan lainnya. .
Pada masa kampanye, JD Vance, wakil presiden terpilih, menyebut program tersebut ilegal ketika ia mengkritik warga Haiti yang menetap di negara bagian asalnya, Ohio, dan mendapat manfaat dari program tersebut. Haiti telah mengalami kekacauan politik dan kekerasan geng, dan sekitar 200.000 warganya dilindungi dari pemindahan melalui TPS hingga awal tahun 2026.
“Kami akan berhenti memberikan hibah massal Status Dilindungi Sementara,” kata Mr. Vance pada bulan Oktober.
Para pengkritik berpendapat bahwa perlindungan sementara ini diperluas berulang kali dan berfungsi sebagai sarana de facto yang memungkinkan orang untuk tinggal di negara tersebut tanpa batas waktu, bertentangan dengan tujuan yang ingin dicapai oleh negara tersebut sebagai solusi jangka pendek.
Meskipun program ini sudah bersifat permanen bagi banyak imigran, program ini juga menyoroti betapa bermasalahnya banyak negara di dunia dan kegagalan Kongres untuk meloloskan undang-undang yang memperbarui sistem imigrasi AS agar sesuai dengan realitas migrasi global kontemporer.
Imigran dari beberapa negara, termasuk El Salvador, Honduras dan Nikaragua, telah memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan selama lebih dari dua dekade. Negara-negara lain, seperti Ethiopia, Lebanon dan Suriah juga ditambahkan baru-baru ini.
Jika status tersebut dihapuskan, ratusan ribu imigran akan langsung menjadi penduduk ilegal Amerika Serikat, kecuali mereka segera berangkat. Banyak di antara mereka yang memiliki anak kelahiran AS, memiliki bisnis dan pekerjaan di sektor-sektor yang bergantung pada tenaga kerja imigran seperti konstruksi, perhotelan, dan layanan kesehatan.
Di kota-kota seperti Denver, status sementara telah memungkinkan ribuan warga Venezuela, yang tiba dalam dua tahun terakhir dari perbatasan selatan dengan bus yang disediakan oleh gubernur Texas dari Partai Republik, Greg Abbott, untuk bekerja secara legal di sana dan berintegrasi ke dalam perekonomian.
Mike Johnston, walikota kota tersebut, mengatakan bahwa dia memuji pengumuman pemerintahan Biden untuk memperpanjang penunjukan tersebut.
“Di Denver, orang-orang dengan Status Dilindungi Sementara melakukan pekerjaan penting, memberikan kontribusi terhadap perekonomian kita dan menjadi anggota integral dari komunitas kita,” katanya.
Gonzalo Roa, 43, warga Venezuela yang merupakan penerima manfaat di Columbus, Ohio, mengaku cemas dengan nasib program tersebut.
“Ini adalah berita bagus bahwa ini diperbarui,” kata Pak Roa, yang bekerja di sebuah dealer mobil dan menjalankan sebuah restoran kecil bersama istrinya.
Tanpa status tersebut, kata Roa, dia akan kehilangan pekerjaannya di dealer tersebut dan kedua anaknya yang lahir di Venezuela tidak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan beasiswa perguruan tinggi dan tunjangan lain yang memerlukan status hukum.
