Presiden Biden mengeluarkan lima pengampunan lagi pada hari Minggu pada hari terakhirnya menjabat, termasuk untuk aktivis politik dan nasionalis kulit hitam Marcus Garvey.
“Amerika adalah negara yang dibangun berdasarkan janji akan adanya kesempatan kedua,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Sebagai Presiden, saya telah menggunakan kewenangan grasi saya untuk mewujudkan janji tersebut dengan mengeluarkan lebih banyak pengampunan dan keringanan hukuman individu dibandingkan Presiden mana pun dalam sejarah AS. Hari ini, saya menggunakan kewenangan grasi saya untuk mengampuni 5 orang dan meringankan hukuman 2 orang. yang telah menunjukkan penyesalan, rehabilitasi, dan penebusan. Masing-masing penerima grasi ini telah memberikan kontribusi yang signifikan untuk memperbaiki komunitas mereka.”
Selain Garvey, penerima grasi adalah Darryl Chambers, Ravidath “Ravi” Ragbir, Don Leonard Scott, Jr., dan Kemba Smith Pradia. Garvey diberikan pengampunan secara anumerta.
BIDEN MENGEMBALI HAMPIR 2.500 KALIMAT LEBIH PADA HARI TERAKHIR PRESIDENSI
Marcus Garvey, “Presiden Sementara Afrika,” terlihat saat penggantian nama kapal dari “Jenderal GW Goethals” menjadi SS Booker T. Washington, 25 Januari 1925. (Berita Harian NY melalui Getty Images)
Gedung Putih Biden menggambarkan Garvey, yang mempengaruhi Malcolm X, sebagai “seorang pemimpin hak-hak sipil dan hak asasi manusia terkenal yang dihukum karena penipuan surat pada tahun 1923, dan dijatuhi hukuman lima tahun penjara.”
Mantan Presiden Calvin Coolidge meringankan hukumannya pada tahun 1927. “Khususnya, Tuan Garvey menciptakan Black Star Line, jalur pelayaran dan metode perjalanan internasional milik orang kulit hitam pertama, dan mendirikan Universal Negro Improvement Association, yang merayakan sejarah dan budaya Afrika. Martin Luther King, Jr. menggambarkan Garvey sebagai ‘orang kulit berwarna pertama dalam sejarah Amerika Serikat yang memimpin dan mengembangkan gerakan massa’,” kata Gedung Putih. “Para advokat dan anggota parlemen memuji advokasi dan dampak globalnya, dan menyoroti ketidakadilan yang mendasari hukuman pidananya.”
Aktivis imigrasi Ravi Ragbir, mendengarkan saat konferensi pers di Balai Kota New York yang dipanggil oleh anggota dewan kota atas namanya, 31 Januari 2018. (Foto AP/Bebeto Matthews, File)
Para pemimpin Kongres telah mendorong Biden untuk mengampuni Garvey. Para pendukungnya sudah lama berpendapat bahwa hukuman Garvey bermotif politik dan upaya untuk membungkam pemimpin yang semakin populer yang berbicara tentang kebanggaan rasial.
Biden juga mengampuni Ragbir, seorang aktivis hak-hak imigran, dan Smith Pradia, seorang advokat reformasi peradilan pidana. Ragbir dihukum karena pelanggaran non-kekerasan pada tahun 2001 dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara. Smith Pradia adalah seorang advokat yang dihukum karena pelanggaran narkoba pada tahun 1994 ketika dia dijatuhi hukuman 24 tahun penjara. Presiden Bill Clinton meringankan hukumannya pada tahun 2000.
Biden juga mengumumkan bahwa dia meringankan hukuman dua orang tambahan – Michelle West dan Robin Peoples – sehingga hukuman mereka berakhir pada 18 Februari 2025.
West pernah dihukum pada tahun 90-an atas tuduhan yang mencakup konspirasi untuk mendistribusikan zat-zat yang dikendalikan, pembunuhan terkait narkoba dan membantu serta bersekongkol dalam pembunuhan terkait narkoba, menurut catatan pengadilan.
Presiden Biden menyampaikan pidato perpisahannya dari Ruang Oval Gedung Putih pada 15 Januari 2025 di Washington, DC (Mandel Ngan – Kolam Renang/Getty Images)
Gedung Putih mengatakan West “saat ini menjalani hukuman seumur hidup atas kejahatan yang dilakukannya antara tahun 1987 dan 1993.”
“Selama tiga dekade penahanannya, West telah menunjukkan rehabilitasi dan transformasi pribadi yang luar biasa,” kata Gedung Putih Biden. “Permohonan grasi West mendapat dukungan luar biasa dari komunitas hak-hak sipil, pembela hak-hak perempuan, mantan narapidana, dan anggota parlemen. Para pendukung menggambarkan West sebagai panutan yang telah membangun rekam jejak rehabilitasi dan penebusan selama 31 tahun.”
Sementara itu, catatan pengadilan menunjukkan Peoples dihukum karena perampokan bank dan pelanggaran terkait lainnya.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Peoples “saat ini menjalani hukuman 111 tahun penjara atas kejahatan yang dilakukannya pada akhir tahun 1990an,” kata Gedung Putih dalam pengumuman mereka. “Mr. Peoples kemungkinan akan menghadapi hukuman yang jauh lebih ringan berdasarkan undang-undang dan kebijakan saat ini. Selama dalam tahanan, ia telah menunjukkan rehabilitasi dan keberanian yang luar biasa. Permohonan grasi Mr. Peoples telah menerima dukungan luar biasa dari komunitas hak-hak sipil, pejabat pemerintah, teman-teman, dan anggota keluarga. Pendukung Mr. Peoples menggambarkan dia sebagai narapidana teladan, mentor yang menginspirasi, dan seseorang yang pantas mendapatkan kesempatan kedua.”
Masih belum jelas apakah Biden akan menggunakan hari terakhirnya menjabat untuk memberikan pengampunan kepada orang-orang yang dikritik oleh Presiden terpilih Donald Trump.
Biden telah melontarkan gagasan untuk memberikan pengampunan terlebih dahulu atas kemungkinan pelanggaran yang dilakukan para pengkritik Trump yang dapat diselidiki atau dituntut oleh pemerintahan mendatang. Melakukan hal ini akan memperluas kekuasaan kepresidenan dengan cara yang belum teruji.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
