Bagaimana “Imagine” karya John Lennon dan Yoko Ono Menjadi Pengulangan Pemakaman Jimmy Carter

Tidak ada presiden Amerika, atau pasca-presiden, yang berpikir lebih mendalam daripada Jimmy Carter tentang penyebab perang—dan prospek perdamaian. Jadi, tidak mengherankan jika pertunjukan musik yang paling menarik pada pemakaman presiden ke-39 pada hari Kamis adalah sebuah pertunjukan yang secara diam-diam memberikan tantangan radikal terhadap militerisme, nasionalisme, kapitalisme, dan eksploitasi perbedaan agama untuk tujuan politik.

Saat negara dibintangi Garth Brooks dan Trisha Yearwood bernyanyi “Imagine” karya John Lennon dan Yoko One kepada kumpulan luar biasa domestik dan internasional pemimpin yang berkumpul untuk menghormati Carter di dalam Katedral Nasional pada hari Kamis, pembacaan liriknya menyentuh harapan akan dunia tanpa perang yang memberi energi dan menginspirasi Carter selama masa kepresidenannya dan dalam 44 tahun setelahnya.

Permadani yang kaya akan musik devosional dan sekuler serta retorika yang tinggi menyoroti warisan kenabian Carter sebagai pemimpin yang terlibat secara unik, yang, dalam kata-kata menyentuh dari homili mantan duta besar AS untuk PBB Andrew Young, mendedikasikan pelayanan publiknya untuk mencari “perdamaian di bumi dan niat baik terhadap semua pria dan terutama wanita dan anak-anak.” Konferensi ini merayakan dedikasi mantan presiden tersebut terhadap diplomasi—mulai dari pekerjaannya di Gedung Putih sebagai arsitek Perjanjian Camp David tahun 1978 antara Israel dan Mesir hingga tahun-tahun terakhirnya sebagai pembela keadilan bagi rakyat Palestina—serta keyakinannya akan kemungkinan terwujudnya diplomasi. dunia di mana pedang bisa ditempa menjadi mata bajak. Lennon mengungkapkan kerinduan itu, dan ia mengungkapkannya dalam judul lagu album solo keduanya. Mantan anggota Beatles dan aktivis anti-perang ini meminta agar dunia, yang saat itu terkoyak oleh konflik yang meluas dari Vietnam dan Kamboja hingga India dan Pakistan hingga Afrika bagian selatan, Irlandia bagian utara, dan Timur Tengah, dapat “membayangkan semua orang, menjalani hidup dalam damai. .”

Carter berbicara lebih dari sekali tentang antusiasmenya terhadap lagu tersebut. Dia senang dengan kenyataan bahwa “Imagine” telah menjadi lagu internasional. “(Saya) di banyak negara di dunia—saya dan istri saya telah mengunjungi sekitar 125 negara—Anda mendengar lagu John Lennon ‘Imagine’ digunakan hampir sama dengan lagu kebangsaan,” mantan presiden tersebut dikatakan dalam wawancara NPR tahun 2006. “Jadi John Lennon telah memberikan dampak besar pada beberapa negara berkembang di dunia.”

Ditanya oleh Associated Press tentang lagu Beatles favoritnya saat itu menghadiri Festival Film Internasional Toronto 2007 untuk debut film dokumenter Jonathan Demme, Jimmy Carter Pria Dari Dataranpada saat pemutaran perdana Di Seluruh Alam Semestasebuah film yang dibingkai oleh musik Lennon, Paul McCartney, George Harrison, dan Ringo Starr, Carter sekali lagi menyebut lagu solo megah Lennon.

“Favoritku adalah ‘Bayangkan’. Ketika saya pergi ke negara asing, Kuba dan tempat lain, di beberapa negara tersebut, ‘Imagine’ telah menjadi lagu kebangsaan (tidak resmi). Jika Anda ke Havana misalnya, Anda akan melihat patung John Lennon,” katanyamerujuk pada peringatan di Parque John Lennon di Havana. “Saat kami menonton pertunjukan folk atau konser simfoni atau musik Amerika modern, mereka selalu memainkan ‘Imagine’, dan itu adalah salah satu favorit saya secara pribadi. Jika Anda mendengarkan liriknya dengan cermat, Anda akan melihat bahwa liriknya bertentangan dengan agama, bertentangan dengan batas-batas negara, bertentangan dengan nasionalisme, bertentangan dengan jingoisme, namun dampaknya terhadap masyarakat sangat besar.”

Carter tidak sendirian dalam pemahamannya yang berbeda tentang lagu tersebut, yang menurut Lennon terinspirasi dan dipengaruhi olehnya Onoistri dan rekan musiknya. (Pada tahun 2017, berdasarkan wawancara yang diberikan oleh mantan anggota Beatles sebelum kematiannya pada tahun 1980, Ono menerima penghargaan sebagai salah satu penulis lagu tersebut.) Batu Bergulir pernah menggambarkan “Imagine” sebagai “hadiah musik terbesar bagi dunia” Lennon, sementara David Fricke, salah satu penulis majalah yang paling berwawasan luas, diamati“’Imagine’ adalah lagu yang agak kontroversial, gabungan pencapaian terbesar Lennon sebagai seorang balladeer dan agitator.”

Politik lagu tersebut memicu kontroversi selama bertahun-tahun, terutama liriknya yang mengajak pendengar untuk: “Bayangkan tidak ada surga / Mudah jika kamu mencoba / Tidak ada neraka di bawah kita / Di atas kita, hanya langit / Bayangkan semua orang / Hidup untuk hari ini,” dan “Bayangkan tidak ada negara / Tidak sulit untuk melakukan / Tidak ada yang perlu dibunuh atau mati / Dan tidak ada agama juga.”

Meskipun lagu tersebut mendapat resonansi global selama bertahun-tahun, ada juga media sosial posting pada hari Kamis itu dikritik penyertaan “Imagine” dalam pemakaman Carter. Kritikus menyatakan bahwa itu adalah pilihan yang tidak tepat untuk merayakan kehidupan seorang Kristen evangelis yang begitu bersemangat. Lennon menyadari kekhawatiran semacam ini semasa hidupnya, sebagai penulis dan sejarawan Beatles Kenneth Womack mencatatketika Perpustakaan Kongres menambahkan “Imagine” ke dalam National Recording Registry pada tahun 2023. “Lennon juga mengutip buku doa Kristen sebagai bagian dari dorongan lagu tersebut,” tulis Womack. “Pada bulan Juni 1969, dia mendapat hadiah buku dari komedian dan aktivis hak-hak sipil Dick Gregory. Seperti yang kemudian dijelaskan Lennon kepada (pewawancara David) Sheff, buku tersebut memberinya konsep kunci tentang hakikat ‘doa positif’ yang akan mendasari komposisi ‘Imagine’. ‘Jika Anda bisa membayangkan sebuah dunia yang damai, tanpa denominasi agama—bukan tanpa agama, tapi tanpa hal “Tuhanku lebih besar dari Tuhanmu”—maka hal itu mungkin benar.’”

Carter, seorang evangelis progresif yang berbicara tentang caranya dia berusaha melakukannya “menerapkan iman Kristen saya secara lebih teratur dalam kehidupan sekuler saya,” sangat menyadari pesan lagu tersebut, dan pengaruh Lennon sebagai musisi dan aktivis politik.

Bersama Ono, mantan anggota Beatles menghadiri perayaan pelantikan Carter sebagai presiden pada tahun 1977. Ketika Lennon dibunuh di New York City pada bulan Desember 1980, orang Georgia yang sedang menyelesaikan masa jabatan presidennya berduka atas berita tersebut, dan memperpanjang masa jabatannya di Gedung Putih. penyataan yang menyatakan, “Sangat menyedihkan bahwa John Lennon meninggal karena kekerasan, meskipun dia telah lama berkampanye untuk perdamaian.”

Di tahun-tahun terakhirnya, apresiasi Carter terhadap “Imagine” sangat terlihat. Ketika mahasiswa Georgia Tech mengejutkan Carter dan mantan ibu negara Rosalynn Carter dengan membawakan lagu tersebut pada tahun 2017, mantan presiden tersebut bangkit dan memimpin tepuk tangan. Pada pemakaman Rosalynn Carter pada tahun 2023, Brooks dan Yearwood—yang pernah bekerja bersama keluarga Carters di Proyek Habitat untuk Kemanusiaan— menampilkan “Bayangkan.”

Pilihan lagu di kedua pemakaman tercermin selera musiknya keluarga Carter dan keluarga mereka—beserta pesan-pesan yang ingin mereka sampaikan.

Jimmy Carter, seperti yang dikatakan cucunya Jason Carter kepada para pelayat pada peringatan hari Kamis, adalah seorang idealis praktis yang “mengobarkan perdamaian dengan cinta dan rasa hormat” dan yang berkhotbah “kekuatan hak asasi manusia… tidak hanya untuk sebagian orang tetapi untuk semua orang.” Ia juga merupakan orang yang percaya pada kekuatan musik dan menghargai jangkauan dan pengaruh global dari sebuah lagu yang diakhiri dengan kata-kata, “Kamu mungkin bilang aku seorang pemimpi/Tapi aku bukan satu-satunya/ Saya berharap suatu hari nanti Anda akan bergabung dengan kami/Dan dunia akan hidup sebagai satu kesatuan.”