Bagaimana cara memotong pengeluaran federal – dan seberapa banyak – yang dikonsumsi anggota Kongres dari Partai Republik saat ini.
Badai api sedang menghanguskan California Selatan. Namun badai politik akan menghanguskan Capitol Hill.
Dinamika bencana alam telah berubah menjadi mimpi buruk fiskal yang biasa terjadi di Kongres. Dan sejujurnya, cara anggota parlemen mengatasi bencana alam menciptakan hambatan besar dalam mengurangi defisit dan utang negara secara serius.
Harapkan biaya yang mengejutkan.
TRUMP MEMBERIKAN PERINTAH BERJALAN PADA NEGOSIASI REPUBLIK NEGARA BIRU TENTANG NEGOSIASI PAJAK YANG KRITIS
Mobil-mobil yang hancur tertinggal di sungai setelah banjir akibat Badai Helene sekitar sebulan lalu di Asheville, North Carolina, pada 30 Oktober 2024. (Foto oleh YASUYOSHI CHIBA/AFP melalui Getty Images)
“Ini akan menjadi acara yang sangat mahal,” perkiraan Rep. George Whitesides, D-Calif.
FEMA bersiap menghadapi label harga.
“Kami tahu jumlahnya akan mencapai miliaran,” kata Administrator FEMA Deanne Criswell.
Presiden Biden berjanji akan memberikan bantuan.
“Kami akan membayarnya. Dan kami harus siap membayarnya,” kata presiden. “Kami memerlukan Kongres Amerika Serikat untuk menindaklanjuti alokasi dana guna membantu memberikan bantuan yang signifikan bagi sesama warga Amerika yang membutuhkan bantuan ini.”
Bencana alam yang dahsyat kini melanda berbagai penjuru Amerika dengan tingkat yang mengkhawatirkan. Kebakaran hutan yang dahsyat melanda Maui pada tahun 2023. Wabah tornado adalah hal biasa. Pemadaman listrik akibat panas – atau badai salju ditambah dengan dingin yang menusuk tulang – meredupkan jaringan listrik. Badai ganda Milton dan Helene melanda wilayah selatan tahun lalu, menghancurkan properti hanya dalam hitungan hari pada musim gugur. Air tumpah dari sungai, anak sungai, uap, selokan dan gorong-gorong, menenggelamkan seluruh komunitas.
Kongres mengeluarkan $100 miliar sebelum Natal untuk membantu para korban pulih dari badai. Sebagian dari dana tersebut digunakan untuk membantu masyarakat memulai kembali usahanya atau menutupi biaya pembangunan kembali. $27 miliar dari dana tersebut digunakan untuk mengisi ulang Dana Bantuan Bencana (DRF) FEMA guna mempersiapkan diri menghadapi keadaan darurat di masa depan – seperti yang kini terjadi di Golden State. Milton dan Helene menghabiskan DRF.
Dampak kebakaran hutan di Los Angeles mungkin menjadi mimpi buruk fiskal bagi anggota parlemen ketika Kongres baru berupaya mengatasi meningkatnya utang nasional Amerika.
Namun Partai Republik kini memimpin Kongres. Presiden terpilih Trump segera menduduki Ruang Oval. Dan jika menyangkut California – dan apa yang mungkin menjadi pemicu kebakaran, Partai Republik mungkin enggan membantu. Hal ini terutama berlaku karena slogan Partai Republik adalah memangkas pengeluaran sebesar $2 triliun. Faktanya, ada ketakutan di antara beberapa anggota Partai Demokrat bahwa anggota Kongres dari Partai Republik dan Presiden terpilih Trump mungkin akan mencoba menghukum California – karena negara tersebut condong ke kiri.
Partai Republik sekarang menjalankan DPR dan Senat. Tuan Trump akan mulai menjabat minggu depan.
“Jika menyangkut pendanaan Kongres, gagasan bahwa kita akan memiliki buku cek yang terbuka, tidak peduli seberapa buruk kebijakan Anda, adalah hal yang gila,” kata Rep. Warren Davidson, R-Ohio, di FOX Business.
TRUMP dilaporkan berencana mengeluarkan sekitar 100 perintah eksekutif setelah menjabat
Partai Demokrat memperingatkan terhadap perselisihan partisan dan wilayah ketika terjadi bencana alam.
“California telah memilih untuk mendukung paket tambahan untuk menghadapi badai di Amerika Selatan. Dan sekarang inilah saat yang kita butuhkan,” kata Whitesides.
Beberapa anggota Partai Republik di Kalifornia Utara mengatakan kepada Fox bahwa Partai Demokrat dari Kalifornia Selatan sangat membantu dalam mengerahkan bantuan untuk negara bagian mereka setelah kebakaran hutan.
Jadi apa yang terjadi ketika tagihan kebakaran hutan di Los Angeles tiba?
“Kami membantu semua orang Amerika,” kata Rep. Bennie Thompson, D-Miss., petinggi Partai Demokrat di Komite Keamanan Dalam Negeri DPR yang mengawasi FEMA.
Anggota Kongres mengunjungi zona bencana kebakaran hutan di Altadena pada 11 Januari 2025. (Derek Terguncang untuk Fox News Digital)
Thompson yakin Kongres akan memenuhi kebutuhan California.
“Jika kami perlu berbuat lebih banyak, kami akan melakukannya,” kata Thompson.
Beberapa anggota Partai Republik menyalahkan kebakaran hutan – dan dampaknya – pada kelompok Demokrat liberal yang menguasai sebagian besar wilayah California.
“Ini adalah bencana besar akibat salah urus,” kata Rep. Byron Donalds, R-Fla., di FOX Business.
“Apa terjadi di California adalah kesalahan (Gubernur California) Gavin Newsom (D) dan badan legislatif di sana.”
“Apa yang bisa kita lihat adalah kegagalan kebijakan di sana dan kegagalan kepemimpinan di California,” ujar Senator Bill Hagerty, R-Tenn., di Fox. “Kita harus memiliki akuntabilitas yang nyata. Kita perlu mengadakan dengar pendapat untuk memahami… untuk memahami apa yang terjadi. Apa saja kegagalannya.”
Perusahaan asuransi California membatalkan ratusan ribu polis untuk pemilik rumah di daerah rawan kebakaran hutan setelah regulator negara bagian melarang premi yang lebih tinggi – meskipun ada bahayanya. Beberapa anggota Partai Republik memanfaatkan masalah ini.
“California membuat beberapa keputusan kebijakan yang sangat buruk yang menyebabkan perusahaan-perusahaan asuransi tersebut melarikan diri,” kata Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise, R-La. “Orang-orang yang membuat keputusan kebijakan tersebut juga harus bertanggung jawab.”
Bahkan beberapa anggota Partai Demokrat mempertanyakan tanggapan lokal.
Perwakilan Jimmy Gomez, D-Calif., mengerjakan rancangan undang-undang untuk membantu menjamin air bagi semua warga California ketika mereka menyalakan keran ketika dia bertugas di badan legislatif negara bagian.
SITUS PERIKSA FAKTA BERITA RESPON KEBAKARAN TERKAIT DENGAN RAKSASA PENYIMPANAN DANA PARTAI DEM
“Mengapa mereka tidak mendapatkan air? Apakah ini kelalaian atau hanya fakta bahwa begitu banyak kebakaran yang terjadi di seluruh kota di berbagai wilayah sehingga sistem menjadi kewalahan?” tanya Gomez.
Anggota Partai Demokrat lainnya menegur kritik Partai Republik terhadap para pemimpin California.
“Saya pikir itu semua konyol,” kata Rep. Robert Garcia, D-Calif. “Saya rasa gubernur sudah melakukan tugasnya dengan baik dalam menangani respons ini. Saya rasa kita tidak perlu menyalahkan siapa pun.”
Dampak dari kebakaran ini kemungkinan besar berarti adanya tuntutan tambahan dana tunai dari Kongres untuk FEMA – sama seperti Partai Republik yang mulai berupaya melakukan pemotongan miliaran, bahkan lebih dari satu triliun dolar. Bagaimana para anggota parlemen bisa membiayai bencana alam – namun tetap memotong seluruh dana yang dikeluarkan?
“Ini akan selalu sulit. Saya pikir kita harus membuat prioritas. Dan, saya pikir kita perlu menggabungkan pengeluaran besar dengan pemotongan di sisi lain,” kata Rep. Tim Burchett, R-Tenn.
“Jadi untuk lebih jelasnya, ketika RUU ini disahkan di California, beberapa kelompok konservatif ingin melihat adanya kompensasi?” tanyamu sebenarnya pada Burchett.
Markas Besar Badan Manajemen Darurat Federal, di Washington difoto pada tanggal 8 Oktober 2024 di Washington, DC. (Kent Nishimura/Getty Images)
“Tentu saja,” jawab Burchett.
Kebakaran hutan akan menjadi masalah besar jika Kongres tidak memberikan lebih dari $100 miliar hanya untuk FEMA dan berbagai bencana sebelum Natal. Namun beberapa anggota Partai Republik skeptis terhadap kompetensi FEMA dalam melakukan tugas tersebut.
“Saya ragu masyarakat California akan mendapatkan $700 yang dijanjikan kepada mereka. Karena seperti yang terjadi di North Carolina, di Tennessee, banyak orang ditolak karena semua identitas mereka dibakar atau hilang. Dan disana semuanya akan terbakar habis. Itu hanya akan menjadi sebuah cluster,” prediksi Burchett.
Mantan direktur manajemen darurat di seluruh negara bagian Florida memberikan peringatan yang tidak menyenangkan.
“Saya punya kabar buruk untuk semua orang. Bencana terjadi di mana-mana,” kata anggota Parlemen Jared Moskowitz, D-Fla., di MSNBC.
Semakin banyak bencana berarti semakin banyak permintaan bantuan. Itulah tantangannya ketika Partai Republik mencoba memangkas pengeluaran.
Beberapa orang bijak di Capitol Hill telah mencoba mengembangkan model baru untuk mengatasi bencana alam. Model anggaran saat ini adalah alokasi dana dengan premis bahwa TIDAK ADA yang akan terjadi. Terkadang menjadi tantangan bagi anggota parlemen untuk meloloskan rancangan undang-undang yang memberikan bantuan tambahan.
Jadi ada dua badai raksasa di musim gugur. Kebakaran hutan sekarang. Apa selanjutnya? Gempa bumi? Badai salju? Badai es? Tornado? Kekeringan? Banjir?
Ada perdebatan mengenai pembentukan “dana hari hujan” – mungkin “dana hari hujan” – yang dapat digunakan Kongres untuk menyalurkan sejumlah besar uang tanpa kerumitan ketika terjadi bencana alam.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Bencana alam lainnya tidak bisa dihindari.
Namun pendanaan Kongres untuk menutupi biaya tersebut masih jauh dari itu.
