Pada hari Senin, Walikota New York Eric Adams mengadakan pertemuan meja bundar dengan mahasiswa Yahudi di Balai Kota untuk mendengarkan pengalaman mereka terhadap antisemitisme.
Duduk di sebelah Perwakilan New York Ritchie Torres, mungkin anggota Kongres dari Partai Demokrat yang paling pro-Israel, Adams mendengarkan dengan penuh perhatian para mahasiswa Yahudi ketika mereka menggambarkan pengalaman mereka menghadapi pelecehan dan ketidaknyamanan di kampus.
Adams berjanji untuk mendukung dan melindungi mereka, dan komunitas Yahudi lainnya – bahkan ketika dia mengakui batasan hukum dalam menindak pengunjuk rasa pro-Palestina.
“Para sekutu kesusilaan harus melawan antisemitisme yang terjadi di kampus-kampus kita, di media sosial, dalam demonstrasi sehari-hari di jalanan,” kata Adams.
“Kami akan menyerukan kepada kampus-kampus kami untuk tidak menoleransi pelecehan, intimidasi, kebencian, dan sponsor dalam tingkat apa pun yang menghalangi Anda mendapatkan pendidikan yang adil dan aman,” tambahnya.
Tuduhan terhadap Adams
Dua hari kemudian, pada Rabu malam, tersiar kabar bahwa Adams telah didakwa melakukan kejahatan termasuk penyuapan dan penipuan. Banyak dari tuduhan tersebut berkisar pada hubungannya dengan Turki, meskipun sebuah laporan minggu ini di The New York Times mengatakan bahwa penyelidik dalam kasus ini juga mencari informasi mengenai hubungannya dengan beberapa negara lain, termasuk Israel.
Adams telah menyatakan dirinya tidak bersalah dan tetap menentang pada konferensi pers hari Kamis. “Saya berharap dapat membela diri dan membela masyarakat kota ini seperti yang telah saya lakukan sepanjang karier profesional saya,” katanya.
Adams telah membangun hubungan dengan komunitas Yahudi selama puluhan tahun karirnya di politik New York City – koneksi yang dapat membantunya melawan tuduhan dan badai politik yang ditimbulkannya. Dia telah memupuk dukungan Yahudi selama beberapa dekade ketika dia bertugas di NYPD, sebagai senator negara bagian dan sebagai presiden wilayah Brooklyn sebelum menjadi walikota pada tahun 2022.
Dia memiliki hubungan lama dengan komunitas Ortodoks haredi di Brooklyn, dan dukungannya yang kuat terhadap Israel telah membuatnya mendapatkan dukungan dari organisasi-organisasi besar Yahudi. Dia telah menjadi pendukung vokal Israel, dan kritikus protes anti-Israel, sejak pecahnya perang Israel-Hamas pada 7 Oktober.
Beberapa hari setelah serangan Hamas tahun lalu, Adams bergabung dengan ribuan warga Yahudi New York untuk melakukan demonstrasi pro-Israel di luar PBB. Dia terus melanjutkan hal tersebut, termasuk pada acara-acara seperti pertemuannya minggu ini dengan para mahasiswa Yahudi, yang telah menghasilkan banyak dukungan terhadap wali kota tersebut di kalangan aktivis pro-Israel.
“Saya di sini hari ini untuk mengatakan, saya bukan hanya kepala eksekutif kota ini, tapi saya adalah saudara Anda,” katanya pada rapat umum bulan Oktober. “Pertarunganmu adalah pertarunganku.”
Hank Sheinkopf, seorang konsultan politik lama di New York City yang beragama Yahudi, memperkirakan bahwa dukungan akan tetap kuat saat ia menghadapi dakwaan tersebut. “Anda tidak boleh meninggalkan sekutu yang Anda miliki,” katanya.
“Sekutu Yahudinya tidak akan pergi,” kata Sheinkopf. “Dia adalah pembela komunitas Yahudi yang gigih dan teguh, tak tergoyahkan dan tak tergoyahkan.”
Dia menambahkan, “Dia sangat pro-Israel dan mendukung orang-orang Yahudi dan itulah sejarahnya dan itulah satu-satunya hal yang penting.”
Rabi Joseph Potasnik, wakil presiden eksekutif Dewan Rabi New York dan anggota Dewan Penasihat Yahudi di kota itu, mengatakan dia telah mengenal walikota tersebut sejak Adams bertugas di Senat Negara Bagian New York, dari tahun 2007 hingga 2013.
“Dia telah menjadi teman yang konsisten bagi orang-orang Yahudi. Ini bukan hanya terjadi saat dia menjadi walikota,” kata Potasnik. “Dia sering dipermalukan oleh beberapa orang karena dia mendukung kami, tetapi hal itu tidak menghalangi dia.”
Adams telah membangun hubungan yang kuat dengan komunitas Ortodoks di Brooklyn, termasuk di lingkungan haredi, dengan secara tegas menentang kejahatan rasial dan memperkuat perlindungan polisi terhadap situs keagamaan. Tahun lalu, dia secara terbuka memuji pendidikan yeshiva setelah serangkaian artikel di The New York Times tentang yeshiva yang tidak memenuhi standar pendidikan negara bagian.
Anggota Dewan Penasihat Yahudi lainnya atau rekan Adams menolak berkomentar atau tidak menanggapi permintaan komentar. Potasnik menekankan bahwa walikota dianggap tidak bersalah, seperti orang lain dalam sistem hukum, sampai terbukti bersalah.
“Saya pikir kita harus percaya pada sistem kita dan mudah-mudahan walikota dibebaskan,” katanya. “Saya berharap selalu ada orang yang mengingat kesetiaannya kepada kami.”
Salah satu segmen komunitas Yahudi di kota yang secara konsisten menentangnya, dan kini mengkritiknya, adalah sayap progresif. Pengawas Keuangan Brad Lander serta pendahulu Lander, Scott Stringer, keduanya mencalonkan diri sebagai walikota tahun depan, telah meminta Adams untuk mengundurkan diri.
Kaum progresif mengkritik Adams karena dukungannya terhadap polisi dan kebijakan lainnya, termasuk tanggapannya terhadap perkemahan mahasiswa pro-Palestina.
Lincoln Restler, anggota progresif Kaukus Yahudi Dewan Kota New York, juga meminta Adams untuk mengundurkan diri.
“Tidak ada Walikota yang dapat melayani kota kami di bawah dakwaan pidana. Satu-satunya tindakan yang bertanggung jawab bagi Kota New York adalah Walikota Eric Adams mengundurkan diri,” kata Restler di X. Empat anggota kaukus lainnya, termasuk ketua Eric Dinowitz, belum secara terbuka menyerukan pengunduran diri Adams.
Anggota Majelis Negara Bagian New York Linda Rosenthal, yang mewakili Upper West Side dan sebagian Hell’s Kitchen, juga meminta Adams untuk mengundurkan diri. “Warga New York berhak mendapatkan pemerintahan yang berhasil – bukan serangkaian pengunduran diri dan dakwaan yang kini melibatkan walikota,” tulisnya di X. “Meskipun setiap orang berhak untuk menjalani hari mereka di pengadilan, tantangan NYC terlalu besar untuk dilawan dengan satu tangan. diikat di belakangmu.”
Kelompok progresif Yahudi untuk Keadilan Ekonomi dan Rasial mengeluarkan seruan agar Adams mengundurkan diri pekan lalu, ketika beberapa anggota senior kepemimpinan kota tersebut meninggalkan jabatannya di tengah penyelidikan federal. Pada hari Kamis, JFREJ mengatakan akan menyelidiki Upper West Side minggu depan untuk “memberi tahu warga New York tentang perebutan kekuasaan yang sedang berlangsung oleh Adams, yang tidak terpengaruh oleh tuduhan federal ini.”
“Kami membutuhkan walikota yang mengutamakan rakyat,” kata JFREJ, Kamis.
