Anggota Kongres AS gagal mendapatkan kenaikan gaji untuk tahun ke-15: NPR

Anggota parlemen di Capitol Hill hampir mendapatkan kenaikan gaji pertama mereka dalam 15 tahun dalam rancangan undang-undang sebelum Natal untuk menjaga pendanaan pemerintah hingga musim semi.

Terselip di tagihan adalah kalimat yang akan menjadi pukulan bagi undang-undang sebelumnya yang menghalangi berlakunya kenaikan gaji otomatis bagi anggota parlemen, yang pertama kali dilaporkan oleh Bloomberg.

Namun RUU ini mendapat kecaman karena ukuran dan cakupannya terlalu luas, dan isinya menjadi sasaran misinformasi – termasuk mengenai besaran kenaikan biaya hidup yang dilakukan anggota parlemen.

“Bagaimana ini bisa disebut ‘resolusi berkelanjutan’ jika mencakup kenaikan gaji sebesar 40% untuk Kongres?” diposting penasihat utama Presiden terpilih Donald Trump Elon Musk, yang memiliki kekayaan bersih lebih dari $400 miliar.

Kenyataannya, RUU tersebut akan membuat anggota berhak atas kenaikan biaya hidup hanya sebesar 3,8%, atau kenaikan sekitar $6,600.

“Saya terkejut mendengar gaji saya naik menjadi $240.000 — itu adalah berita baru bagi saya,” renung Rep. Don Bacon, R-Neb., pada saat itu.

Gaji Kongres untuk anggota biasa adalah $174.000 dan belum disesuaikan sejak 2009.

Anggota Parlemen Ritchie Torres, DN.Y., mengatakan menurutnya masuk akal bagi anggota parlemen untuk mendapatkan perlakuan yang sama dengan tenaga kerja federal lainnya, yang memang menerima kenaikan biaya hidup.

“Kita tidak bisa bertindak seolah-olah tidak ada inflasi di dunia,” kata Torres kepada NPR. “Ternyata anggota Kongres juga terkena dampak inflasi – siapa sangka?”

Pukulan balik politik

A undang-undang tahun 1989 mencakup kenaikan gaji otomatis untuk biaya hidup yang terkait dengan Indeks Biaya Ketenagakerjaan, namun Kongres telah lama memblokir kenaikan tersebut agar tidak berlaku.

Menurut Layanan Penelitian Kongresjika anggota Kongres menerima penyesuaian gaji tersebut sejak tahun 1992, gaji mereka pada tahun 2024 akan menjadi $243,300.

“Jika disesuaikan dengan inflasi, gaji anggota mengalami penurunan 31% dibandingkan tahun 2009, ketika terakhir kali mereka menerima kenaikan gaji,” kata Brandice Canes-Wrone, profesor ilmu politik di Universitas Stanford.

“Kami sekarang membayar anggota kongres secara relatif lebih rendah dibandingkan posisi di cabang eksekutif yang setara. Gaji mereka jauh lebih rendah dibandingkan sektor swasta pada posisi serupa,” katanya dalam sebuah wawancara. “Anggota Kongres diharapkan untuk mempertahankan dua tempat tinggal, atau tidur di lantai di kantor mereka dan mendapatkan tempat tinggal mereka kembali di distrik mereka.”

Konstitusi mengarahkan Kongres untuk menentukan gajinya sendiri, namun Canes-Wrone mengatakan bahkan memberikan kenaikan gaji untuk menyesuaikan inflasi telah menjadi semacam jalur politik ketiga, dengan para anggota khawatir akan dampak politik karena menaikkan gaji mereka sendiri.

“Hal ini memungkinkan penantang Anda atau aktor luar untuk mengatakan, oh, para anggota hanya memperkaya diri mereka sendiri,” katanya.

Namun mantan anggota DPR Reid Ribble, yang menjabat di Dewan Perwakilan Rakyat dari tahun 2011 hingga 2016, mengatakan gaji yang stagnan memiliki konsekuensi nyata bagi komposisi Kongres itu sendiri.

“Ini banyak mengubah keadaan,” kata anggota Partai Republik asal Wisconsin itu dalam sebuah wawancara. “Kami mempunyai disinsentif yang nyata bagi orang-orang untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres kecuali Anda adalah orang yang cukup kaya. Orang-orang berpikir bahwa $174,000 adalah uang yang banyak – dan jika Anda menghasilkan $50 hingga $60,000, tampaknya seperti itu. tempat tinggal dan menyediakan utilitas di kota yang sangat mahal, Anda menghabiskan uang itu dengan cepat.”

A perubahan terkini memungkinkan anggota untuk mengklaim penggantian sejumlah biaya penginapan, yang bertujuan membantu mereka yang berjuang untuk mempertahankan dua tempat tinggal.

Namun Ribble, yang kini sudah pensiun, mengatakan bahwa perubahan tersebut masih belum mengatasi kesenjangan gaji dibandingkan dengan tingkat inflasi.

“Anda ingin Kongres terlihat seperti rakyat Amerika. Jadi, Anda memerlukan orang-orang muda dan tua, laki-laki dan perempuan, orang-orang dari setiap ras dan agama, dan setiap strata pendapatan di negara ini agar lebih akurat mewakili seperti apa masyarakat Amerika. , “katanya. “Dan semakin mahal biaya hidup di DC, semakin kecil kemungkinan Anda bisa mendapatkan orang yang melakukan hal tersebut.”

Pada akhirnya, Kongres mendanai pemerintah dengan undang-undang yang berbeda. Ketika rancangan undang-undang awal gagal, rencana untuk meningkatkan gaji anggota parlemen pun ikut terpuruk.