Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat (UNRWA) adalah lembaga terkemuka yang didedikasikan untuk kebutuhan kemanusiaan orang-orang yang terkepung di Jalur Gaza di tengah perang dahsyat Israel, yang telah menyebabkan lebih dari 100 korban jiwa. 43.000 orang mati, hampir setengah dari jumlah itu yatim piatudan lebih dari itu 100.000 terluka. Namun, Israel telah berulang kali mengatakan mereka ingin UNRWA dilarang.
Pemerintah Israel mengatakan bahwa 10 pegawai UNRWA terkait dengan Hamas dan beberapa dari mereka terlibat dalam serangan 7 Oktober 2023, yang menewaskan lebih dari seribu warga Israel dan lebih dari 250 orang diculik. (Sembilan pegawai UNRWA dipecat oleh badan tersebut setelah dilakukan penyelidikan. Mereka “mungkin terlibat”, badan pengawas internal PBB menyimpulkan setelah penyelidikan.)
Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat (UNRWA) adalah lembaga terkemuka yang didedikasikan untuk kebutuhan kemanusiaan orang-orang yang terkepung di Jalur Gaza di tengah perang dahsyat Israel, yang telah menyebabkan lebih dari 100 korban jiwa. 43.000 orang mati, hampir setengah dari jumlah itu yatim piatudan lebih dari itu 100.000 terluka. Namun, Israel telah berulang kali mengatakan mereka ingin UNRWA dilarang.
Pemerintah Israel mengatakan bahwa 10 pegawai UNRWA terkait dengan Hamas dan beberapa dari mereka terlibat dalam serangan 7 Oktober 2023, yang menewaskan lebih dari seribu warga Israel dan lebih dari 250 orang diculik. (Sembilan pegawai UNRWA dipecat oleh badan tersebut setelah dilakukan penyelidikan. Mereka “mungkin terlibat”, badan pengawas internal PBB menyimpulkan setelah penyelidikan.)
Ada juga beberapa buktinya Terowongan Hamas di bawah sekolah-sekolah UNRWA, meskipun badan tersebut mengatakan bahwa setiap kali terowongan yang dicurigai ditemukan di fasilitas UNRWA, lembaga tersebut akan menutup lubang tersebut “dengan menyuntikkan semen” dan segera memberi tahu semua pemangku kepentingan.
Namun alasan terbesar di balik dorongan Israel untuk menyingkirkan badan tersebut tampaknya ada pada hal lain.
Masyarakat Israel yang mendukung larangan tersebut dan mereka yang menentangnya sepakat bahwa salah satu motivasi utamanya adalah UNRWA mengizinkan pewarisan status pengungsi dari satu generasi warga Palestina ke generasi lainnya. Dengan demikian, menghilangkan badan tersebut dapat membantu menghilangkan klaim warga Palestina atas hak untuk kembali ke tanah mereka.
Selama beberapa dekade, UNRWA bertanggung jawab atas bantuan darurat dan layanan dasar seperti layanan kesehatan dan pendidikan bagi warga Palestina di wilayah pendudukan serta di negara-negara tetangga. Sudah sejak lama Israel ingin membubarkan kelompok tersebut.
Awal bulan ini, Knesset Israel mengesahkan dua undang-undang dengan mayoritas suara yang melarang UNRWA di tanah Israel. Meskipun salah satu rancangan undang-undang melarang UNRWA melakukan kegiatannya di Israel, rancangan undang-undang kedua melarang pemerintah Israel melakukan koordinasi apa pun dengan badan tersebut. Jika diterapkan, undang-undang ini dapat secara efektif memblokir semua bantuan ke Gaza—bahkan perbatasan yang melintasi Mesir dikendalikan oleh militer Israel.
Akan ada masa transisi selama 90 hari sebelum undang-undang tersebut berlaku, namun dilihat dari dukungan bipartisan terhadap RUU tersebut dan pemerintahan pendukung yang bersiap untuk mengambil alih kekuasaan di Washington, pencabutan atau pemikiran ulang bukanlah hal yang tidak terduga.
UNRWA lahir pada tahun 1949 untuk sementara memberikan program bantuan bagi warga Palestina yang kehilangan tempat tinggal akibat Perang Arab-Israel pada tahun sebelumnya, namun karena tidak ada resolusi terhadap konflik tersebut dan para pengungsi tidak pernah dimukimkan kembali di negara Palestina yang merdeka, UNRWA harus menyediakan dana tersebut. generasi Palestina.
Dari secara kasar 700.000 orang pada awal pengungsian, jumlah pengungsi Palestina yang menuntut hak untuk kembali telah meningkat hingga hampir 6 juta jiwa.
Pemerintah Israel, yang sangat sukses di medan perang di Gaza dan Lebanon dan telah menerima kritik pedas dari dunia internasional, mungkin telah memutuskan bahwa mereka tidak akan rugi dan mendapatkan banyak keuntungan jika mereka dapat memberikan pukulan terhadap apa yang dianggapnya sebagai inti permasalahan. tentang masalah negara ini dengan warga Palestina—keyakinan mereka bahwa mereka bisa kembali ke tempat tinggal warga Israel sekarang.
Beberapa pensiunan pejabat Israel mengatakan kepada saya selama bertahun-tahun bahwa mereka percaya bahwa sekolah-sekolah UNRWA menyebarkan sikap anti-Israel melalui konten kebencian, dan bahwa keberadaan badan tersebut memberikan legitimasi internasional terhadap klaim hak untuk kembali ke jutaan warga Palestina yang menetap di tempat lain. Mereka menganggap tuntutan ini tidak realistis dan memicu kemarahan warga Israel dan dipandang sebagai ancaman terus-menerus terhadap keamanan Israel.
“Mereka mengajari anak-anak Palestina bahwa mereka bisa kembali, bahwa rumah mereka ada di Israel,” kata Eran Lerman, mantan wakil penasihat keamanan nasional untuk Israel. “Itu adalah resep bencana. Hal ini mengeraskan hati warga Palestina terhadap kami dan tidak membuka jalan menuju perdamaian.”
Yang lain mengatakan bahwa Israel pada dasarnya mencoba untuk mengubur solusi dua negara ketika negara tersebut mencoba untuk melarang UNRWA dan menganggapnya bias terhadap Hamas.
Maya Rosenfeld, seorang sosiolog dan antropolog yang mengajar di departemen ilmu politik di Universitas Ibrani Yerusalem dan telah meneliti UNRWA sejak tahun 1990an, mengatakan bahwa dengan melarang UNRWA, Israel melemahkan legitimasinya sendiri sebagai sebuah negara sejak keduanya dibentuk di bawah pemerintahan Israel. resolusi PBB.
“Masalahnya adalah UNRWA dimulai sebagai lembaga bantuan darurat dan lembaga sementara, hanya sampai solusi terhadap masalah pengungsi ditemukan,” katanya. “Tetapi karena Israel menolak menerima hak mereka untuk kembali dan masalah pengungsi terus berlanjut, Israel harus menjaga generasi pengungsi.”
“Sebenarnya Israel-lah yang telah mengabaikan hak warga Palestina untuk memiliki negaranya sendiri,” tambah Rosenfeld. “Dengan melarang UNRWA, mereka pada dasarnya ingin menghancurkan solusi dua negara.”
Daniel Schwammenthal, direktur Institut Transatlantik Komite Yahudi Amerika di Brussels, mengatakan bahwa UNRWA justru merupakan “penghalang bagi perdamaian” dan membandingkannya dengan badan pengungsi PBB yang lebih luas, UNHCR. “Tidak seperti UNHCR, yang menangani semua pengungsi di dunia, UNRWA tidak berupaya untuk memukimkan kembali warga Palestina,” katanya. “Tidak seperti UNHCR, UNHCR juga terus menghitung mereka sebagai pengungsi meskipun mereka telah menerima kewarganegaraan atau hak serupa dari negara ketiga. Sebaliknya, secara otomatis status pengungsi akan diperluas ke semua keturunannya.”
“Warga Palestina masih dianggap pengungsi di Yordania, di mana mereka adalah warga negaranya,” tambahnya.
Schwammenthal mengatakan larangan tersebut bukan berarti menghentikan bantuan, yang menurutnya dapat diberikan kepada badan-badan PBB atau organisasi non-pemerintah lainnya. Dalam jangka panjang, Schwammenthal menambahkan, pendidikan, layanan kesehatan dan layanan lainnya dapat ditangani oleh otoritas pemerintahan lokal—Otoritas Palestina (PA) di Tepi Barat dan siapa pun yang pada akhirnya akan mengambil alih kekuasaan di Gaza setelah konflik mereda.
“Serahkan saja kepada pemerintah Yordania; mereka memiliki sekolah dan rumah sakit. PA di Tepi Barat memiliki sekolah dan rumah sakit. Dananya tinggal ditransfer dan diberikan ke PA,” ujarnya.
Tapi banyak pejabat Barat dan para pejabat PBB yakin bahwa hal itu memang ada tidak ada alternatif kepada UNRWA, setidaknya dalam jangka pendek hingga menengah, karena saat ini tidak ada organisasi lain yang mampu menandingi infrastruktur dan keahlian bantuan mereka.
Sebelum perang, UNRWA mengelola lebih dari 300 sekolah, gudang, pusat kesehatan, dan fasilitas lainnya di Gaza dan memiliki 13.000 karyawan di sana—lebih dari 30.000 jika staf di negara-negara tetangga disertakan. Agensi laporan bahwa hampir separuh penduduk Gaza—yaitu satu juta orang—berlindung di fasilitas UNRWA pada titik-titik konflik baru-baru ini.
Rosenfeld mengatakan bahwa UNRWA perlu memperluas mandatnya dari waktu ke waktu karena Israel dan Palestina menyaksikan siklus kekerasan dan tidak ada resolusi terhadap konflik yang tercapai.
“Sejak UNRWA ditempatkan di wilayah yang memiliki sekolah, klinik, (dan) gudang, bangunan-bangunan ini berubah menjadi tempat penampungan darurat pada tahun 2008, 2012, 2014, 2021,” setiap kali Israel dan Hamas saling baku tembak, katanya, seraya menambahkan: “Itulah yang terjadi. komunitas internasional yang menginginkan UNRWA berbuat lebih banyak.”
Intinya, perang demi kelangsungan hidup UNRWA adalah antara Israel dan PBB yang mewakili komunitas internasional. PBB ingin menepati janjinya kepada para pengungsi Palestina—tidak hanya mengenai pemberian bantuan darurat, namun juga mengenai masa depan dan negara mereka sendiri. Sementara itu, bahkan di antara warga Israel yang mendukung negara Palestina merdeka—dan banyak yang tidak mendukungnya—ada perasaan bahwa perdamaian tidak dapat dicapai jika jutaan warga Palestina menuntut hak untuk kembali ke tempat tinggal warga Israel saat ini dan menjadi kelompok terbesar di dunia. wilayah tersebut secara demografis.
Mantan pejabat UNRWA meyakini bahwa ada kemungkinan bahwa badan tersebut telah disusupi oleh Hamas—mayoritas karyawannya adalah warga Palestina, dan beberapa mungkin mendukung Hamas atau memiliki titik lemah untuk melakukan perlawanan bersenjata terhadap Israel. Namun tampaknya tak seorang pun berpikir bahwa angkanya bisa sebesar yang diklaim Israel, terutama karena Israel sudah melakukannya gagal menyediakan bukti yang cukup. Kanada, Australia, Finlandia, Jerman, Estonia, dan Jepang telah menangguhkan sumbangan kepada badan tersebut ketika tuduhan tersebut pertama kali muncul, namun segera mencairkan bantuan jutaan.
PBB punya kata Israel bahwa jika mereka menerapkan dua undang-undang baru tersebut, maka mereka akan bertanggung jawab untuk mengurus seluruh warga Palestina – sebuah biaya besar yang saat ini ditanggung oleh donor internasional.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mungkin juga demikian mengandalkan kembalinya Presiden terpilih AS Donald Trump—yang setuju dengan penafsiran Israel mengenai UNRWA dan memotong bantuan kepada UNRWA pada tahun 2018. Pilihan Trump untuk menjadi duta besar AS yang baru untuk Israel adalah orang yang telah dikatakan pada tahun 2008 bahwa “tidak ada yang namanya orang Palestina.”
