Matt Kroenig: Hai Emma! Selamat tahun baru!
Emma Ashford: Selamat Tahun Baru untukmu juga, Matt. Bersemangat untuk tahun yang damai dan tenteram lagi?
MK: Ha! Dengan adanya perang besar di Eropa dan Timur Tengah, harapan besar saya adalah terciptanya tahun 2025 yang lebih damai. Dan saya pikir setidaknya ada peluang bahwa segala sesuatunya akan menjadi lebih baik.
Sebenarnya, saya pikir itu akan menjadi topik yang bagus untuk kolom minggu ini—kolom pertama kami tahun ini. Apa prediksi Anda untuk tahun 2025?
EA: Saya sudah berhenti memprediksi. Saya mulai kuliah saat Perang Irak, lulus saat krisis keuangan global, dan anak-anak saya lahir saat pandemi COVID-19. Saya baru saja menerima bahwa kehidupan dewasa saya tampaknya akan dikelilingi oleh kekacauan total.
Saya yakin ada banyak hal yang tidak akan kita lihat di tahun 2025; siapa yang meramalkan jatuhnya Presiden Bashar al-Assad di Suriah pada awal tahun 2024, misalnya? Namun Anda benar bahwa tahun 2025 tampaknya menawarkan beberapa prospek penyelesaian—atau setidaknya perubahan—dalam beberapa konflik besar yang sudah kita saksikan, seperti Gaza atau Ukraina.
Donald Trump bahkan belum menjabat, namun perundingan perdamaian Ukraina sudah mulai berjalan.
MK: Ya, Anda benar bahwa ada beberapa kejutan besar di masa lalu. Bagi saya, dampak terbesar pada tahun 2024 adalah hancurnya Poros Perlawanan Iran. Saya tentu tidak menyangka bahwa Assad, Hamas, dan Hizbullah akan hancur pada 1 Januari 2025. Mungkin masih ada kejutan lain yang menanti kita tahun ini.
Mari kita mulai dengan Ukraina seperti yang Anda sarankan. Kita punya presiden baru AS yang mulai menjabat pada 20 Januari dan berjanji mengakhiri perang di Ukraina. Banyak orang yang menunjukkan keterbatasan kekuatan Amerika, namun sungguh luar biasa betapa presiden Amerika masih bisa menentukan agenda global. Beberapa minggu yang lalu, kebijaksanaan konvensional, yang mengikuti panduan Joe Biden, adalah bahwa Barat akan berperang di Ukraina “selama diperlukan.” Kini, sudah menjadi hal yang wajar bahwa mereka akan mengupayakan perundingan damai.
Saya pikir ada kemungkinan yang masuk akal bahwa konflik akan mereda tahun ini. Pemerintahan Trump yang baru bertekad untuk mewujudkan hal ini, dan sekutu Barat serta Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah menyatakan dukungannya terhadap posisi ini. Selain itu, baik Rusia maupun Ukraina sudah kelelahan akibat pertempuran selama tiga tahun. Jadi, hal ini tidak akan mudah, namun saya tidak akan terkejut jika perdamaian di Ukraina menjadi berita besar pada tahun 2025.
EA: Saya cukup terkejut mendengar orang-orang, yang selama ini berpendapat bahwa Rusia tidak akan pernah bisa berdamai di Ukraina, mengatakan bahwa perdamaian akan segera tiba.
Izinkan saya menyampaikan prediksi saya di sini: Saya telah lama menganjurkan agar Barat mengupayakan perdamaian di Ukraina, namun hal ini tidak akan semudah memutuskan bahwa waktunya telah tiba. Ada banyak isu rumit yang harus dinegosiasikan—status aliansi Ukraina, aset Rusia yang dikuasai negara Barat, dan lain-lain. Dalam banyak hal, wilayah adalah isu yang paling tidak bermasalah. Bahkan jika kedua belah pihak bersedia, akan membutuhkan waktu untuk menyelesaikan masalah-masalah sulit ini, itulah sebabnya setiap orang mungkin harus mulai membicarakan hal ini lebih awal.
Namun saya setuju dengan Anda bahwa dengan satu atau lain cara, saya pikir perang di Ukraina akan mereda tahun ini, baik melalui gencatan senjata atau sekadar membekukan konflik. Perang ini menjadi terlalu merugikan bagi semua pihak jika dibiarkan terus menerus selama bertahun-tahun.
Saya kurang yakin tentang apa yang akan terjadi di Timur Tengah. Kebijaksanaan konvensional menunjukkan bahwa Trump akan mendukung pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dalam segala hal yang dilakukannya. Namun sejujurnya, saya rasa pemerintahan mendatang tidak ingin terbebani dengan kesan bahwa mereka mendukung perang di Gaza. Mereka mungkin akan mendorong Israel untuk segera menyelesaikan masalah ini.
MK: Saya pikir Anda benar bahwa Trump akan mendorong Israel untuk mengakhiri perang di Gaza. Seperti yang dia katakan, dia ingin Netanyahu dan Israel “menyelesaikan apa yang mereka mulai” dan “menyelesaikannya dengan cepat.”
Saya pikir pertanyaan yang lebih besar di Timur Tengah adalah apa yang terjadi di Iran. Republik Islam saat ini lebih rentan dibandingkan sejak revolusi tahun 1979. Poros Perlawanannya telah hilang. Kita telah melihat bahwa ancaman rudal dan drone mereka tidak sebanding dengan pertahanan rudal Israel. Tidak ada keraguan bahwa Trump 2.0 akan berupaya untuk menghidupkan kembali kampanye tekanan maksimum dari Trump 1.0, dengan kembalinya sanksi yang lebih keras dan opsi militer yang kredibel. Saya pikir pertanyaan besarnya adalah: Bagaimana tanggapan Teheran?
EA: Apakah kamu yakin tentang hal itu? Saya pikir tindakan yang lebih keras terhadap Teheran mungkin sudah dilakukan, namun penunjukan yang saya lihat di Trumpworld tidak menunjukkan bahwa mereka merencanakan strategi Iran yang sangat agresif. Orang-orang seperti Mike Pompeo dan Nikki Haley—yang paling jelas merupakan tokoh garis keras Iran di kaukus Partai Republik—tidak akan menerima jabatan, dan banyak dari orang-orang yang ditunjuk Trump saat ini—seperti Michael Anton, Pete Hegseth, dan Elbridge Colby—menentang perang dengan Iran , meskipun mereka tidak terlalu bersahabat dengan Teheran.
Hal ini menunjukkan kepada saya bahwa Trump mungkin terbuka untuk membuat kesepakatan dengan Teheran. Faktanya, dia disinggung kemungkinan itu beberapa bulan yang lalu. Bisakah kita melihat kampanye tekanan maksimum yang ditujukan pada perjanjian diplomatik dengan Iran?
MK: Itu sebabnya saya pikir pertanyaan besarnya adalah: Bagaimana tanggapan Teheran?
Para pejabat tinggi kabinet keamanan nasional, termasuk Rubio, Waltz, dan Hegseth, semuanya mengkritik apa yang mereka lihat sebagai pendekatan Biden yang lemah terhadap Iran. Trump juga mengatakan bahwa larangan Biden terhadap serangan militer Israel terhadap fasilitas nuklir Iran adalah “hal paling gila yang pernah ia dengar.” Jadi, jika para pemimpin Iran menolak, mereka akan mendapat tekanan yang sangat besar.
Namun jika mereka terbuka untuk bernegosiasi, saya melihat Trump akan memanfaatkan peluang tersebut. Mencapai kesepakatan yang lebih jauh dari kesepakatan Barack Obama pada tahun 2015, membatasi secara permanen aktivitas nuklir Iran, dan melakukan sesuatu untuk mengatasi ancaman teror dan rudal Teheran akan menjadi pencapaian diplomatik yang besar.
EA: Baik Trump maupun Presiden Iran Masoud Pezeshkian telah mengindikasikan bahwa mereka terbuka untuk melakukan diplomasi mengenai masalah nuklir. Namun kita membodohi diri sendiri jika kita berpikir bahwa kesepakatan yang lebih baik daripada Obama mungkin terjadi, mengingat banyaknya kemajuan yang telah dicapai Iran sejak Trump menarik diri dari kesepakatan tersebut pada tahun 2018.
Namun apakah Trump akan menerima kesepakatan yang membekukan program Iran pada tahap laten—menghentikan program tersebut untuk dijadikan senjata—dengan imbalan keringanan sanksi dan diplomasi lebih lanjut mengenai masalah keamanan regional? Saya pikir dia mungkin, sejujurnya. Ini akan menjadi kesepakatan diplomatik yang signifikan dan akan membuatnya tampak seperti pembawa perdamaian. Saya kira, pertanyaannya bukan pada apa yang dilakukan Teheran, melainkan apakah beberapa penasihat Trump mencoba menyabotase Teheran lagi, seperti yang mereka lakukan pada masa jabatan pertamanya.
Saya mempunyai pertanyaan yang sama mengenai Ukraina, dan menurut saya ini adalah salah satu pertanyaan terbesar mengenai pemerintahan mendatang: Apakah Trump akan mendapatkan kebijakan luar negeri yang diinginkannya? Atau akankah dia sekali lagi harus berhadapan dengan sekelompok penasihat yang mencoba menumbangkan pilihannya?
MK: Transisi kali ini jauh lebih terorganisir, dan pilihan awal berkualitas dan setia. Pastinya ada aspek “tim saingan”. Tulsi Gabbard dan Marco Rubio tidak setuju dalam segala hal. Jadi, mereka akan berdebat, dan kemudian Trump yang akan mengambil keputusan. Namun pada akhirnya (dan tidak seperti apa yang disebut “orang dewasa dalam ruangan” pada masa jabatan pertamanya), saya pikir tim ini akan dengan setia melaksanakan keputusan Trump.
EA: Pasti menarik untuk mengetahuinya! Bagaimana dengan Asia? Akankah ketegangan AS-Tiongkok kembali terjadi tahun ini? Akankah Trump akhirnya mencapai kesepakatan damai dengan Korea Utara? Atau akankah Amerika Serikat terus fokus pada Eropa dan Timur Tengah, dan gagal beralih ke Asia untuk pemerintahannya yang keempat berturut-turut?
MK: Pilihan Trump yang telah kami sebutkan memandang Tiongkok sebagai ancaman terbesar, dan mereka ingin memprioritaskan hal tersebut. Pada saat yang sama, diplomasi di Eropa dan Timur Tengah akan menyedot banyak oksigen. Ingat berapa banyak bandwidth yang digunakan dalam negosiasi nuklir Iran pada periode 2012-2015? Sekarang, bayangkan rangkaian perundingan simultan mengenai Ukraina dan Timur Tengah.
EA: Ada juga masalah “terlalu banyak juru masak di dapur” dalam beberapa krisis ini. Trump telah menunjuk utusan khusus untuk Timur Tengah dan penasihat senior untuk urusan Arab dan Timur Tengah. Belum lagi Menteri Luar Negeri, yang biasanya menjadi orang penting dalam administrasi diplomasi. Oh, dan Richard Grenell, yang merupakan “utusan untuk misi khusus”, apa pun itu. Akankah semua orang ini bekerja sama untuk berbicara kepada konstituen yang berbeda, atau akankah mereka saling bersaing dan melemahkan satu sama lain?
MK: Pertanyaan bagus, tapi pertama-tama saya ingin kembali ke pertanyaan Asia Anda jika saya bisa. Saya pikir akan ada pendekatan yang lebih keras terhadap Tiongkok, terutama dalam bidang perdagangan. Para ahli yang saya ajak bicara mengatakan bahwa tarif yang besar kemungkinan besar tidak akan terjadi, namun kita akan melihat adanya tarif yang lebih bertarget dalam waktu dekat. Trump telah konsisten dalam keyakinannya mengenai efektivitas tarif sejak tahun 1980an, dan memang demikian dikatakan tarif itu adalah “kata terindah dalam kamus.”
Banyak yang khawatir akan terjadinya perang dagang di Taiwan, namun saya melihat perang dagang dengan Tiongkok akan lebih mungkin terjadi pada tahun 2025.
EA: Sepakat. Tidak seperti sebelumnya, terdapat lebih banyak perancah intelektual yang dibangun berdasarkan gagasan penggunaan tarif untuk meningkatkan kemampuan industri dan perekonomian dalam negeri Amerika Serikat, melalui majalah-majalah, seperti Kompak Dan Kompas Amerikadan berbagai lembaga pemikir yang mencoba membangun agenda ekonomi seputar tarif. Saya tidak terlalu yakin dengan logika mereka—saya pikir kita berisiko merusak sistem perdagangan global yang telah dikembangkan Amerika Serikat selama beberapa dekade. Namun siapa pun yang tertarik dengan perekonomian global pada tahun 2025 harus terlibat secara serius dengan ide-ide ini. Pemimpin redaksi FP Ravi Agrawal baru-baru ini melakukan wawancara hebat dengan salah satu pemikir di bidang ini, Oren Cass, yang patut untuk disimak.
Perlu juga dicatat bahwa Tiongkok bukanlah satu-satunya target. Eropa juga bersiap menghadapi tarif yang dikenakan pemerintahan Trump, dan berencana melakukan tindakan pembalasan. Kita bisa melihat dimulainya perang dagang yang lebih luas pada tahun 2025.
MK: Ya, dan masih banyak permasalahan lain yang akan terjadi pada tahun 2025 yang mungkin tidak dapat kita bahas. Apakah jenis flu burung terbaru akan menjadi COVID-19 yang baru?
Namun ada satu masalah jangka pendek yang harus kita atasi sebelum kita menyelesaikannya. Mantan Presiden AS Jimmy Carter meninggal minggu ini pada usia 100 tahun. Apa pendapat Anda tentang warisannya?
EA: Akhir dari sebuah era. Carter adalah presiden langka yang masa jabatannya memiliki dampak yang sama besarnya dengan masa jabatannya. Kepresidenannya kacau: revolusi Iran dan krisis penyanderaan, invasi Soviet ke Afghanistan, dan peralihannya untuk menekankan hak asasi manusia dalam kebijakan luar negeri. Dan, tentu saja, dia memberi kita Doktrin Carter, yang membentuk keterlibatan AS di Timur Tengah selama tiga dekade berikutnya. Namun Carter adalah presiden yang pernah menjabat satu periode dan kalah telak dari Ronald Reagan, dan pembelaannya terhadap hak asasi manusia setelah ia menjadi presiden adalah alasan utama mengapa ia kini populer.
Apa pendapat Anda tentang Carter?
MK: Ini adalah warisan campuran. Dia adalah manusia baik yang mencintai negaranya. Posisi awalnya dalam kebijakan luar negeri saat menjabat terlalu lunak, yang menurut saya berkontribusi pada beberapa krisis, termasuk invasi Soviet ke Afghanistan. Untungnya, setelah invasi, ia beralih ke pendekatan yang lebih keras, dan beberapa keputusan investasi pertahanannya sebenarnya membuka jalan bagi pembangunan pertahanan Reagan dan berakhirnya Perang Dingin.
Demikian pula, setelah meninggalkan jabatannya, Carter Center melakukan pekerjaan yang baik dalam mempromosikan demokrasi dan hak asasi manusia. Namun ia terkadang terlalu usil, ikut campur dalam diplomasi AS dan menginjak-injak penerusnya, termasuk dengan terlibat dalam diplomasi langsung dengan Korea Utara pada tahun 1994 dan menulis surat kepada sekutu dan mitra AS yang meminta mereka untuk menolak invasi Irak pada tahun 2003.
Kini setelah Carter tiada, presiden AS tertua yang masih hidup menjabat saat ini. Dibandingkan dengan Biden dan Trump—Bill Clinton, George W. Bush, dan Obama masih anak-anak ketika mereka terpilih.
EA: Ya, Carter melihat banyak perubahan kebijakan luar negeri dalam 100 tahun pemerintahannya, tapi masih banyak lagi yang akan datang. Saya ingin mengucapkan selamat tahun baru kepada semua pembaca, dan saya berharap tahun 2025 lebih damai. Di mana-mana kecuali kolom ini, tentunya.
MK: Ya. Kami akan siap melakukan pertempuran setiap dua minggu. Sampai jumpa lain waktu!
