Setelah satu dekade berkuasa di Timur Tengah, para pemimpin di Teheran menghadapi momen yang harus diperhitungkan. Dengan berakhirnya dinasti Assad di Suriah, Iran telah kehilangan satu-satunya sekutu regionalnya. Hal ini terjadi pada saat jatuhnya bombardir Israel telah secara signifikan memukul mundur Hizbullah di Lebanon, yang hingga saat ini merupakan sekutu kelompok bersenjata Iran yang paling tepercaya dan cakap. Iran kini berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dan sangat membutuhkan pemikiran ulang strategis.
Suriah dan Hizbullah telah lama mendukung proyek Poros Perlawanan Iran. Aliansi dengan Assad adalah kunci untuk mengamankan koridor darat Iran untuk mengisi kembali pasokan keuangan dan militer Hizbullah. Sejak tahun 1980an, Iran telah melakukan hal tersebut menghabiskan miliaran menopang aktor-aktor ini di luar negeri untuk mencegah serangan Israel dan AS di Iran sebagai bagian dari kebijakan pertahanan ke depan. Meskipun Iran tampak berada di atas angin selama beberapa waktu, serangan brutal Hamas terhadap warga sipil Israel pada 7 Oktober 2023 secara tidak sengaja memicu reaksi berantai yang telah membongkar proyek perlawanan Iran.
Setelah satu dekade berkuasa di Timur Tengah, para pemimpin di Teheran menghadapi momen yang harus diperhitungkan. Dengan berakhirnya dinasti Assad di Suriah, Iran telah kehilangan satu-satunya sekutu regionalnya. Hal ini terjadi pada saat jatuhnya bombardir Israel telah secara signifikan memukul mundur Hizbullah di Lebanon, yang hingga saat ini merupakan sekutu kelompok bersenjata Iran yang paling tepercaya dan cakap. Iran kini berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dan sangat membutuhkan pemikiran ulang strategis.
Suriah dan Hizbullah telah lama mendukung proyek Poros Perlawanan Iran. Aliansi dengan Assad adalah kunci untuk mengamankan koridor darat Iran untuk mengisi kembali pasokan keuangan dan militer Hizbullah. Sejak tahun 1980an, Iran telah melakukan hal tersebut menghabiskan miliaran menopang aktor-aktor ini di luar negeri untuk mencegah serangan Israel dan AS di Iran sebagai bagian dari kebijakan pertahanan ke depan. Meskipun Iran tampak berada di atas angin selama beberapa waktu, serangan brutal Hamas terhadap warga sipil Israel pada 7 Oktober 2023 secara tidak sengaja memicu reaksi berantai yang telah membongkar proyek perlawanan Iran.
Namun Iran tetap menjadi kekuatan regional—yang masih punya pilihan. Yang pertama pidato setelah jatuhnya Assad, pemimpin tertinggi Iran, Ali Khamenei, mengajukan visi yang menantang. Dia menyatakan bahwa “Front Perlawanan bukanlah sebuah perangkat keras yang dapat dipatahkan, dibongkar, atau dihancurkan,” melainkan sebuah “doktrin” yang akan menjadi lebih kuat sebagai akibat dari tekanan yang terjadi saat ini.
Teheran memang bisa berupaya keras dan berupaya keras membangun kembali Poros Perlawanan dengan pandangan jangka panjang. Dengan melakukan hal ini, Iran dapat menekan kelompok bersenjata Syiah di Irak dan Houthi di Yaman untuk berada di garis depan dalam perang melawan Israel. Hal ini juga dapat merusak peluang Suriah dan Lebanon untuk melakukan rehabilitasi pasca-konflik. Hasil dari pendekatan seperti ini kemungkinan besar akan menimbulkan pertumpahan darah bagi sekutu-sekutu Iran yang tersisa. Hal ini juga dapat dimanfaatkan oleh pemerintah Israel untuk membangun argumen yang lebih kuat dalam mendukung serangan langsung di Iran.
Alternatifnya, para pemimpin Iran dapat menyimpulkan bahwa Poros Perlawanan sudah tidak berguna lagi dan tidak lagi mampu menghalangi serangan di Iran. Melepaskan Assad mungkin merupakan indikasi bahwa Iran telah mengakui hal ini sebagai kenyataan. Pemberontak Suriah mencapai Damaskus secepat kilat, tanpa ada tentara yang bersedia melakukan perlawanan. Dengan terpukulnya Hizbullah, Teheran tidak melihat solusi militer untuk menyelamatkan Assad. Menyelamatkan rezimnya, sekali lagi, juga akan berdampak buruk secara politik bagi Teheran, mengingat tetangga penting Iran, Irak, yang pemerintahnya sangat menentang mobilisasi faksi bersenjata Syiah Irak yang bersekutu dengan Iran.
Jika para pemimpin Iran memutuskan untuk mundur dari Poros Perlawanan, mereka pasti akan berinvestasi lebih banyak pada senjata konvensional—terutama rudal dan drone—untuk mencegah serangan militer dari Israel dan Amerika Serikat. Alasan untuk melakukan hal ini diperkuat oleh kampanye pengeboman tanpa hambatan yang dilakukan Israel di Timur Tengah selama setahun terakhir, termasuk dua serangan besar di Iran, dan pernyataan ambisi Israel untuk membentuk kembali tatanan regional. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah berbicara tentang “mengubah keseimbangan kekuatan” di wilayah tersebut melalui kampanye militer di Gaza dan Lebanon. Angkatan Pertahanan Israel telah melakukannya dicatat bahwa serangan bom besar-besaran di Suriah setelah jatuhnya Assad telah menghancurkan sebagian besar pertahanan udara Suriah, sehingga membuka jalan bagi serangan di wilayah Iran. Netanyahu juga berusaha keras untuk melakukannya meyakinkan Presiden Donald Trump bahwa ada peluang emas untuk melakukan serangan pendahuluan yang menargetkan program nuklir Iran.
Jika Iran melakukan divestasi dari Poros Perlawanan dan sebaliknya berfokus pada kemampuan militernya di dalam negeri, dunia harus mengantisipasi peluang dan risikonya. Sebagai bagian dari strategi pencegahan baru, Iran dapat mempertimbangkan untuk melakukan lompatan besar dari negara ambang batas nuklir menjadi negara pemilik senjata nuklir. Jika Trump memberikan lampu hijau untuk melakukan serangan militer terhadap program nuklir Iran, atau meningkatkan kampanye tekanan maksimum Amerika terhadap Iran tanpa memberikan jalan keluar diplomasi yang realistis, maka pihak-pihak di Iran yang mendorong penggunaan program nuklir sebagai senjata akan mendapat dukungan. . Hal ini akan menimbulkan ancaman besar terhadap keamanan global dan akan memicu babak baru konflik di Timur Tengah.
Namun, pada saat perselisihan regional terjadi, para pemimpin Teheran juga dapat terpengaruh untuk mengambil jalan keluar dari krisis saat ini, termasuk melalui diplomasi dengan kerajaan-kerajaan di Teluk Arab dan pemerintahan Trump yang akan datang. Bahkan sebelum Iran kehilangan Suriah, Iran sudah mulai menggunakannya balon percobaan untuk menguji prospek diplomasi langsung dengan Trump dan punya dipercepat itu meredakan ketegangan dengan Riyadh.
Di Lebanon, Iran kemungkinan besar tidak akan memutuskan hubungan dengan anak didiknya, Hizbullah. Namun, Teheran dapat berkomitmen untuk tidak merusak kerangka pemerintahan baru—yang mana kekuatan politik, ekonomi, dan militer Hizbullah terdilusi secara signifikan. Di Irak, Baghdad kini memiliki pengaruh yang lebih besar untuk melawan campur tangan politik Iran dan dapat lebih aktif berupaya untuk menegaskan kendali negara atas milisi yang didukung Iran.
Teheran juga mungkin lebih terbuka untuk melaksanakan jalur pemulihan hubungan yang sedang berlangsung dengan Arab Saudi. Jelas bahwa kerajaan tersebut tidak dapat memenuhi prioritas “yang mengutamakan Saudi” selama Israel dan Iran siap berperang yang mengancam wilayah udara di kawasan itu dengan rudal dan jet tempur. Hubungan Riyadh dengan Iran, Israel, dan Amerika Serikat terbukti penting dalam mencegah konflik militer lebih lanjut. Posisi ini memberi Riyadh kekuatan yang lebih kuat untuk mendorong konsesi dari Iran guna meredakan ketegangan di Laut Merah dan mengurangi dukungan militernya kepada kelompok Houthi di Yaman. Arab Saudi berada dalam posisi yang cukup kuat untuk mencapai kemajuan bersama Teheran, sembari memanfaatkan keinginan Trump untuk memperpanjang Perjanjian Abraham dan menormalisasi hubungan Israel-Saudi untuk mendorong diakhirinya perang Gaza dan kemajuan serius dalam pembentukan negara Palestina.
Yang terakhir, ketidakberuntungan Iran di kawasan memperkuat alasan untuk melakukan negosiasi langsung dengan pemerintahan Trump mengenai pembatasan program nuklir Iran dengan imbalan keringanan sanksi yang sangat dibutuhkan. Pada saat masyarakat Iran di negaranya kesulitan memenuhi kebutuhan hidup dan menuntut pertanggungjawaban atas miliaran dolar yang dihabiskan di wilayah tersebut, para pemimpin Iran perlu memberikan manfaat ekonomi dan politik kepada rakyatnya. Memang benar, presiden baru Iran, Masoud Pezeshkian, telah berjanji untuk memprioritaskan hal ini. Penasihat strategis presiden, Javad Zarif, menguraikan bahwa dinamika regional baru memberi Iran “peluang” baru untuk beralih dan fokus pada sumber utama kekuatannya, yaitu rakyatnya. Nasib keluarga Assad—yang pemerintahan otokratisnya yang lama akhirnya terbukti sia-sia—tidak diragukan lagi akan menjadi sebuah kisah peringatan.
Hawks kemungkinan akan berusaha menghalangi jalur deeskalasi ini. Kelompok garis keras di Iran, yang telah banyak berinvestasi dalam proyek regional tersebut, ingin menghindari dianggap seolah-olah mereka menyerah dan akan berusaha untuk menunjukkan kekuatan militer mereka. Israel ingin mencapai puncaknya saat ini dan mencetak lebih banyak poin militer di wilayah tersebut. Kelompok garis keras di sekitar Trump akan mendorong tuntutan maksimal terhadap Iran. Namun jalur ini kemungkinan besar akan mendorong kawasan ini—dan Amerika Serikat—ke dalam konflik yang lebih bergejolak.
Pada tahun 1988, pemimpin tertinggi pertama Iran akhirnya setuju untuk mengakhiri perang brutal selama delapan tahun dengan Irak melalui proses PBB, yang ia gambarkan sebagai sebuah proses meminum “piala beracun.” Pemimpin tertinggi Iran saat ini dengan enggan menerima perjanjian nuklir tahun 2015, dan menyatakan bahwa “fleksibilitas heroik” diperlukan demi kepentingan negaranya. Fase baru perhitungan regional ini bisa menjadi salah satu momen langka dimana terobosan serupa bisa terjadi—dan patut untuk diuji oleh para pemain regional dan internasional.
