Selama 60 tahun, Undang-Undang Peradilan Pidana (CJA) telah memastikan bahwa terdakwa yang tidak mampu menyewa pengacara menerima penasihat hukum profesional dengan menyediakan dana untuk penasihat hukum yang ditunjuk pengadilan dalam kasus-kasus federal.
“CJA telah menjadi kemajuan penting dalam memastikan bahwa jaminan Amandemen Keenam atas hak atas nasihat ditegakkan bagi setiap orang yang dituduh melakukan kejahatan di pengadilan federal, terlepas dari kemampuan finansial mereka,” kata Hakim Distrik AS Cathy Seibel, ketua Pembela Komite Pelayanan.
Undang-undang tersebut, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tanggal 20 Agustus 1964, membantu menciptakan sistem pembela federal yang modern dan mendefinisikan kembali hukuman terdakwa pidana. hak untuk berkonsultasi. Saat ini, hampir 90 persen terdakwa pidana federal dibantu oleh pengacara, penyelidik, dan ahli yang dibayar berdasarkan CJA.
“Dengan secara konsisten memberikan perwakilan hukum yang luar biasa kepada klien yang memenuhi syarat secara finansial, pembela federal dan pengacara panel CJA memainkan peran penting dalam melindungi hak-hak individu dan menjaga kepercayaan publik terhadap komitmen pengadilan federal kami terhadap ‘keadilan yang setara di bawah hukum,’” kata Elizabeth Luck, ketua dari Kantor Layanan Pembela di Kantor Administratif Pengadilan AS.
Hakim Distrik AS Myron H. Thompson ditunjuk sebagai pengacara panel CJA pada awal tahun 1970an. Pada acara bulan Februari dalam merayakan undang-undang bersejarah tersebut, dia merefleksikan bagaimana CJA terus memastikan penasihat yang kompeten bagi setiap orang yang dituduh melakukan kejahatan federal, apa pun cara mereka. Hak atas nasihat, yang diperluas hingga kasus-kasus pidana negara melalui Gideon v. Wainwright, kini dianggap remeh oleh banyak orang Amerika.
“Saya menduduki kursi terdepan dalam penerapan dan evolusi Undang-undang tersebut,” kata Thompson, dalam pidatonya di hadapan lebih dari 100 pembela federal dan panel pengacara CJA di Gedung Pengadilan AS Edward A. Garmatz, di Baltimore. “Mengenai masa depan, saya hanya bisa mengatakan kepada Anda semua, jangan berpikiran tertutup terhadap perubahan atau ide-ide baru.”
Pelajari lebih lanjut tentang sejarah CJA dan bagaimana hal itu terjadi Kantor Pelayanan Pembela Kehakiman bekerja untuk melindungi hak untuk mendapatkan nasihat dan bahkan hak di ruang sidang melalui pendidikan, pelatihan, dan dukungan berkelanjutan bagi para pembela HAM dan pengacara swasta yang ditunjuk pengadilan di seluruh negeri.
