Artikel ini adalah bagian dari Diabaikanserangkaian berita kematian tentang orang-orang luar biasa yang kematiannya, dimulai pada tahun 1851, tidak dilaporkan di The Times.
Pada tahun 1977, Karen Wynn Fonstad melakukan panggilan telepon jangka panjang ke penerbit JRR Tolkien di Amerika dengan harapan mendapatkan tugas impian: untuk membuat atlas lengkap Middle-earth, latar dari “The Hobbit” dan “The Hobbit” karya penulis yang sangat populer. Penguasa Cincin.”
Yang mengejutkannya, seorang editor menyetujuinya.
Fonstad menghabiskan dua setengah tahun mengerjakan proyek tersebut, membaca novel baris demi baris dan dengan susah payah mengindeks teks apa pun yang dapat digunakannya untuk menyimpulkan detail geografis. Dengan dua anak kecil di rumah, dia kebanyakan bekerja di malam hari. Suaminya meninggalkan catatan di meja menggambarnya yang mengingatkannya untuk pergi tidur.
Buku yang dihasilkannya, “The Atlas of Middle-earth” (1981), memukau para penggemar dan cendekiawan Tolkien dengan tingkat detail topografinya yang sangat indah; edisi paperback terbaru sedang dalam cetakan ke-32.
“Ada banyak sekali informasi,” tulis kritikus Baird Searles dalam review bukunya di majalah Fiksi Ilmiah Asimov, “dari diagram evolusi bahasa-bahasa di Middle-earth hingga tabel panjang pegunungan dan sungai. Ini adalah atlas yang sebenarnya (penulisnya adalah seorang ahli geografi) dan merupakan pencapaian yang luar biasa.”
Komisi segera menyusul untuk membuat atlas tempat imajiner lainnya dengan subkultur khusus mereka sendiri, termasuk Pern, latar serial “Dragonriders of Pern” yang luas dan terlaris, yang mulai diterbitkan oleh penulis Anne McCaffrey pada tahun 1968, dan sepasang dunia dasar. dalam waralaba Dungeons & Dragons.
Atlas Fonstad menjadi objek pemujaan, dan saat ini, jajaran industri game serta penerbitan fantasi dan fiksi ilmiah dipenuhi oleh kartografer yang terpengaruh oleh karyanya.
“Ini seperti pembuatan peta fantasi Velvet Underground,” kata Jason Fry, salah satu penulis “Star Wars: The Essential Atlas” (2009, bersama Daniel Wallace), dalam sebuah wawancara tentang “The Atlas of Middle-earth.” “Setiap orang yang membacanya keluar dan mengambil kertas grafik dan memetakan sesuatu.”
Mike Schley, pembuat peta fantasi kontemporer, telah mereferensikan karyanya dalam penelitiannya sendiri.
“Diagram dan eksposisinya memberikan gravitasi dan materialitas pada karyanya,” katanya dalam sebuah wawancara. “Menganggap suatu fitur sebagai sesuatu yang ajaib adalah satu hal. Rasanya seperti Anda bisa mendapatkan kotoran di bawah kuku Anda saat menjelajahi suatu tempat.”
Karen Lea Wynn lahir pada tanggal 18 April 1945, di Kota Oklahoma, dari pasangan Estis (Wampler) dan James Wynn. Dia dibesarkan di dekat Norman, Oklahoma, di mana ayahnya mengelola toko lembaran logam dan ibunya melakukan pekerjaan sekretaris untuk disewa.
Setelah lulus dari Sekolah Menengah Norman, dia mendaftar di Universitas Oklahoma, belajar seni, kemudian, membayangkan karir sebagai seniman medis, mengalihkan jurusannya ke terapi fisik dan lulus pada tahun 1967.
Namun pekerjaan paruh waktu yang mengilustrasikan peta untuk departemen geografi universitas membangkitkan minatnya pada kartografi. Pada tahun 1968, dia adalah salah satu dari segelintir wanita yang diterima di program pascasarjana geografi sekolah tersebut, di mana dia menulis manual gaya simbologi kartografi sebagai tesis masternya. Saat menjadi mahasiswa pascasarjana, dia bertemu dan menikah dengan Todd Fonstad, seorang Ph.D. mahasiswa di departemen. Pada tahun 1971, pasangan itu pindah ke Wisconsin, tempat Todd mengajar di Universitas Wisconsin Oshkosh.
Segera setelah itu, seorang teman meminjamkannya salinan “The Fellowship of the Ring” (1954), buku pertama dalam tiga jilid “Lord of the Rings” karya Tolkien. trilogi. Meskipun dia bukan seorang yang gemar membaca fantasi, Fonstad terpesona. Dia begadang semalaman untuk menyelesaikannya, lalu keluar keesokan harinya untuk membeli dua jilid berikutnya.
Putranya mengatakan dia telah membaca “The Hobbit” dan “The Lord of the Rings” sekitar 30 kali sebelum melempar atlas.
“Saya ragu apakah ada buku atau buku lain yang bisa menarik minat saya sebanyak ini,” tulisnya dalam jurnalnya pada tahun 1975. “Setiap kali saya selesai membaca, saya langsung merasa seolah-olah saya belum membacanya selama berminggu-minggu dan saya Saya kesepian karena mereka – kesepian karena karakter-karakter di dalam buku, deskripsi yang sangat jelas, keseluruhan esensinya.”
Ide untuk membuat atlas datang ke Fonstad setelah penerbitan “The Silmarillion” pada tahun 1977, sebuah kumpulan cerita anumerta yang ditulis oleh Tolkien yang berisi mitos dan sejarah kuno Middle-earth. (Tolkien meninggal pada tahun 1973.) Dia membayangkan serangkaian peta yang membentang selama ribuan tahun dalam legendarium Tolkien, menarik perhatian ahli geografi tidak hanya pada bentang alam tetapi juga pada migrasi masyarakat, pergerakan pasukan di medan perang, dan perjalanan karakter-karakter dalam novel.
“Menganggap suatu fitur sebagai sesuatu yang ajaib adalah satu hal. Rasanya seperti Anda bisa mendapatkan kotoran di bawah kuku Anda saat menjelajahi suatu tempat.”
Ketika dia menelepon Houghton Mifflin untuk menyampaikan idenya, Fonstad terhubung dengan editor Tolkien di AS, Anne Barrett, yang sudah setengah pensiun tetapi kebetulan sedang mengunjungi kantor hari itu. Barrett sangat menyukai konsep tersebut sehingga dia mendapatkan izin dari perkebunan Tolkien dalam beberapa hari.
Sebagai bagian dari penelitiannya, Fonstad meneliti manuskrip dan catatan asli Tolkien, yang diarsipkan di Universitas Marquette Milwaukee, dekat rumahnya di Oshkosh.
Edisi pertama “The Atlas of Middle-earth” berisi 172 peta, yang digambar tangan oleh Fonstad. Masing-masing disertai dengan refleksi mengenai metodologi dan asumsinya, serta topik-topik seperti morfologi batuan dasar Shire, pola permukiman di Gondor, dan lempeng tektonik di Mordor.
Edisi revisi tahun 1991 memasukkan rincian dari sembilan jilid “The History of Middle-earth,” kumpulan materi Tolkien yang sebelumnya tidak diterbitkan dan diedit oleh putra penulis, Christopher. Atlas yang direvisi, masih dalam cetakan, telah diterjemahkan ke dalam hampir selusin bahasa.
“Ini adalah karya referensi terbaik dan paling cermat terkait Tolkien,” kata Stentor Danielson, seorang sarjana Tolkien dan profesor geografi di Slippery Rock University di Pennsylvania, dalam sebuah wawancara.
Fonstad mengikuti buku besarnya di Middle-earth dengan empat atlas ambisius yang serupa. Dia pergi ke Irlandia untuk bekerja bersama McCaffrey — wanita pertama yang memenangkan Penghargaan Hugo untuk fiksi, pada tahun 1968 — dalam “The Atlas of Pern,” yang diterbitkan Fonstad pada tahun 1984. Dan dia pergi ke New Mexico untuk berkonsultasi dengan novelis Stephen R . Donaldson, penulis seri “The Chronicles of Thomas Covenant”, untuk “The Atlas of the Land,” yang diterbitkan pada tahun 1985.
Dalam sebuah wawancara, Donaldson ingat Fonstad datang dengan “daftar adegan dan tempat yang sangat banyak” dari bukunya dan mengajukan pertanyaan tentang hal-hal kecil yang tidak pernah dia pertimbangkan.
Untuk TSR Inc., penerbit permainan peran Dungeons & Dragons dan novel-novel terkait yang ada di mana-mana, Fonstad merilis “Atlas of the Dragonlance World” (1987) dan “The Forgotten Realms Atlas” (1990), keduanya merupakan barang koleksi yang banyak dicari dan masih digunakan sebagai bahan referensi oleh seniman yang bekerja untuk franchise tersebut.
“Karyanya adalah salah satu kesempatan langka ketika peta fantasi berhasil mendekati ‘kartografi nyata’,” Francesca Baerald, seniman peta kontemporer Dungeons & Dragons, menulis dalam email. “Pendekatan ilmiah yang dia ikuti dan kepeduliannya terhadap setiap detail kecil adalah sesuatu yang luar biasa.”
Atlasnya membuat Fonstad terkenal di kalangan pembaca fantasi, tetapi hanya mendapat penghasilan kecil, yang ia tambahkan dengan mengajar geografi paruh waktu di Universitas Wisconsin Oshkosh dan dengan bekerja sambilan sebagai ahli terapi fisik. Pada tahun 1990-an, Fonstad sesekali membuat peta untuk TSR dan Kota Oshkosh, tetapi dia mencurahkan lebih banyak waktunya untuk pekerjaan asrama dan sipil, termasuk masa jabatan di Dewan Kota Oshkosh.
Dia didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 1998 dan menjalani pengobatan, remisi, dan kekambuhan selama hampir tujuh tahun. Selama waktu itu, dia mulai memetakan “Chronicles of Narnia” karya CS Lewis, tetapi pihak Lewis akhirnya tidak mengizinkan pembuatan atlas.
Fonstad meninggal karena komplikasi kanker payudara pada 11 Maret 2005, di rumahnya di Oshkosh. Dia berusia 59 tahun.
Terlepas dari pengabdiannya pada dunia fantasi, Fonstad dibuat bingung dengan kebangkitan budaya penggemar. Dia jarang menerima undangan ke konvensi atau konferensi, mengklaim bahwa dia terlalu berkulit tipis untuk menerima kritik lapangan. Namun keengganannya melunak menjelang akhir hidupnya, sebagai “Lord of the Rings” karya Peter Jackson. trilogi film menjadikan karakter Frodo dan Bilbo Baggins terkenal.
Pada tahun 2004, di sebuah konferensi di Atlanta, ia bertemu Alan Lee, desainer konseptual film pemenang Oscar, yang menyebutkan bahwa atlasnya telah menjadi sumber daya penting bagi timnya.
“Tidak ada yang bisa membuat ibu saya lebih bahagia dalam beberapa bulan terakhir hidupnya,” kata putranya, Mark Fonstad, seorang profesor geografi di Universitas Oregon, dalam sebuah wawancara. “Dia sangat menikmati film-film tersebut, meskipun dia termasuk di antara 1 persen orang yang bisa memahami setiap perbedaan dari buku.”
