Final ATP Generasi Berikutnya
Shang tidak berubah menjelang penghormatan di Jeddah: ‘Saya masih anak yang bahagia’
Bintang Tiongkok, pemain pertama dari negaranya yang berkompetisi di pertunjukan pemuda
17 Desember 2024
Tur Corinne Dubreuil/ATP
Shang Juncheng membuka kampanyenya di Jeddah pada hari Rabu melawan Luca Van Assche.
Oleh Staf ATP
Kesuksesan Shang Juncheng telah membantu memicu ledakan tenis di Tiongkok. Sebagai pemain pertama dari negaranya yang berkompetisi di Final ATP Generasi Berikutnya yang dipersembahkan oleh PIF, pemain berusia 19 tahun ini kini bersemangat untuk menjadi bagian dari pertumbuhan olahraga ini di Arab Saudi.
“Acara ini, mereka memiliki begitu banyak pemain hebat di masa lalu dan banyak juara yang bagus,” ujarnya. “Jadi menurut saya datang ke sini sungguh istimewa, apalagi datang ke Jeddah. Mungkin beberapa tahun yang lalu tidak terlalu banyak aksi tenis yang terjadi, tapi sekarang kita punya WTA Finals dan Next Gen Finals di sini, jadi saya sangat menantikannya.”
Shang memasuki Jeddah sebagai anggota Top 50 di PIF ATP Rankings, setelah mencapai karir tertinggi di peringkat 47 pada bulan Oktober setelah memenangkan gelar tingkat tur pertamanya di Chengdu. Dia hanya kehilangan satu set dalam putaran itu di ATP 250 dan mengalahkan Lorenzo Musetti di final. Meskipun peringkatnya naik dengan cepat – dan hadiah uangnya lebih dari $1 juta musim ini – Shang tetap menjadi orang yang sama seiring dengan perkembangan permainannya.
“Saya pikir saya masih anak bahagia yang sama,” katanya. “Saya mencoba untuk bahagia di lapangan, mencoba belajar setiap hari apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik, apa yang perlu ditingkatkan. Saya pikir itu hanya sedikit tantangan setiap hari untuk menjadikan saya pemain yang lebih baik.”
Shang membukukan rekor 5-3 di Grand Slam musim ini (dia tersingkir di kualifikasi Roland Garros) dan mencapai babak kedua undian utama di keempat ATP Masters 1000 yang dia ikuti. Terlepas dari gelarnya di Chengdu, ia menyebut penampilannya di turnamen utama sebagai sorotan musim ini dan sangat bangga bisa menyelesaikan tahun ini tanpa cedera atau sakit.
Ironisnya, dia mengalami infeksi mata di awal musim, namun dia masih menikmati waktu senggang saat berlibur di Dubai, lengkap dengan berbelanja dan bersantai di pantai. Dalam beberapa bulan terakhir, Shang juga memulai diet bebas gluten, sebagai bagian dari upaya keseluruhan untuk menjalani gaya hidup yang lebih profesional.
Orang tua Shang juga merupakan pengaruh utama. Ayahnya, Yi, adalah seorang pemain sepak bola profesional; ibunya, Na, adalah pemain tenis meja juara dunia.
“Saya pikir mentalitasnya sama, Anda pergi ke lapangan, Anda berusaha 100 persen,” ujarnya tentang mengambil pelajaran dari karier olahraga mereka. “Itulah yang mereka katakan kepada saya sepanjang waktu: Anda harus menjadi pesaing, tetapi pada saat yang sama Anda harus mengetahui nilai-nilai Anda — bahwa terkadang kemenangan bukanlah hal yang paling penting. Lebih banyak untuk dinikmati kompetisi dan nikmati orang-orang yang menonton Anda. Saya pikir pada akhirnya, (orang-orang) yang ada di samping Anda itulah yang paling penting.”
Sementara Shang dan rekan-rekannya di Jeddah terus belajar tentang kehidupan sebagai pemain tenis profesional, pengalaman mereka di Final ATP Generasi Berikutnya memberikan kesempatan langka untuk berkompetisi secara eksklusif di antara rekan-rekan mereka.
“Kami berdelapan di sini, kami mengenal satu sama lain luar dalam. Kami tumbuh bersama, usia kami hampir sama,” katanya. “Ini benar-benar istimewa karena di Tour Anda bermain melawan pemain yang lebih tua, bukan orang-orang seusia Anda. Jadi datang ke sini, saya pikir ini adalah semacam tekanan karena saya bermain melawan anak-anak yang seusia dengan saya.”
