Liputan jaringan mengenai perayaan Tahun Baru yang penuh kegembiraan berubah menjadi tragedi pagi ini, dengan laporan khusus mengenai korban massal setelah sebuah kendaraan yang melaju dengan kecepatan tinggi menabrak orang-orang yang bersuka ria di sepanjang Bourbon Street di Nw Orleans.
Pihak berwenang mengatakan sedikitnya 10 orang tewas dan lebih dari 30 orang terluka. Tersangka sekarang sudah mati, kata FBI. Pihak berwenang sebelumnya mengatakan bahwa tersangka menembaki petugas.
Penegakan hukum federal sedang menyelidiki insiden tersebut sebagai “tindakan terorisme,” menurut pernyataan dari FBI.
Sekitar pukul 03.15, seorang pria mengemudikan truk pickup di Bourbon Street dengan “kecepatan yang sangat cepat, dan itu adalah perilaku yang sangat disengaja,” kata Supt. Ann Kirkpatrick. “Pria ini berusaha menabrak orang sebanyak mungkin. Itu bukanlah situasi DUI. Ini lebih kompleks dan serius berdasarkan informasi yang kami miliki saat ini.”
Dia mengatakan bahwa pengemudi tersebut melewati barikade polisi, dan bahwa dia “sangat ingin menciptakan pembantaian dan kerusakan yang dia timbulkan.”
Pelaku menembaki petugas New Orleans “dari kendaraannya ketika kendaraannya menabrak,” kata Kirkpatrick. Dua petugas ditembak dan mereka dalam kondisi stabil, katanya.
Dia mengatakan, lebih dari 300 petugas dikerahkan di kawasan itu tadi malam.
Presiden Joe Biden pagi ini diberi pengarahan tentang berita tersebut, dan Gedung Putih telah menghubungi Cantrell untuk menawarkan dukungan. FBI akan mengambil alih penyelidikan, kata Kirkpatrick.
Ada beberapa kebingungan sebelumnya, ketika Walikota New Orleans LaToya Cantrell menggambarkan insiden tersebut sebagai “serangan teroris” kepada wartawan, namun Alethea Duncan, asisten agen khusus yang bertanggung jawab atas kantor lapangan FBI di New Orleans, tampaknya menolak klaim tersebut.
FBI mengatakan pihaknya sedang menyelidiki setidaknya satu dugaan alat peledak rakitan di lokasi kejadian, kata Duncan.
Insiden itu terjadi hanya beberapa jam sebelum dimulainya Sugar Bowl di Superdome kota tersebut.
Semua jaringan penyiaran beralih ke laporan khusus bersama dengan liputan berita kabel, mendorong segmen yang lebih ringan dari acara pagi.
Di NBC News, seorang saksi, Jimmy Cothran, menggambarkan melihat delapan mayat yang “dipangkas habis,” saat dia dan orang lain dikurung di sebuah klub malam. Seorang pria mengalami bekas kelelahan di punggung dan perutnya.
Insiden ini dengan cepat dibandingkan dengan serangan kendaraan di pasar Natal bulan lalu di Magdeburg, Jerman. Seorang tersangka, seorang psikiater dari Arab Saudi dengan sejarah retorika anti-Islam, ditangkap, namun menteri dalam negeri Jerman mengatakan minggu ini bahwa mereka tidak bisa langsung mengambil kesimpulan mengenai motifnya, menurut Reuters.
Masih banyak lagi yang akan datang.
