Wajahnya masih menghantuiku, sekarang lebih dari sebelumnya.
Susan Smith, seorang ibu muda yang jahat dan telah menikah, yang pada tahun 1994 secara perlahan dan menyakitkan membunuh kedua putranya yang masih kecil dalam sebuah rencana licik untuk memenangkan hati dan organ tubuh lainnya dari orang terkaya di kota kelahirannya di Union, SC, tidak belajar apa pun selama tiga dekade di penjara.
Tidak ada, kecuali bagaimana menjadi sosiopat yang lebih baik dan lebih manipulatif, menggunakan tubuh dan imajinasinya untuk menarik kaki tangan guna membantu memuaskan kebutuhannya yang tak berdasar akan perhatian dan nafsunya yang tak ada habisnya.
Dalam beberapa minggu, Smith, kini berusia 52 tahun, yang telah mendekam di balik jeruji besi selama puluhan tahun karena pembunuhan ganda yang sangat kejam ini, akan dibebaskan bersyarat.
Namun, setelah bertahun-tahun dihabiskannya dengan menyebarkan alasan-alasan atas pengkhianatannya, menikmati narkoba, menarik perhatian pria yang mendekatinya dari jarak jauh, dan bahkan layanan seksual dari para penjaga yang dikejarnya, jelaslah bahwa penjara hanya membuatnya menjadi monster yang lebih besar.
Dia tidak seharusnya lagi menghirup udara sebagai wanita bebas.
Pada tahun 1995, saya menerbitkan buku definitif tentang kasusnya – “Mother Love, Deadly Love, the Susan Smith Murders” (Harper Collins).
Tak lama setelah Smith mengaku telah menenggelamkan kedua bayi kesayangannya, dia berdiri di tepi pantai dekat Danau John D. Long di Union County dan menyaksikan mobilnya tenggelam dengan menyedihkan ke dalam genangan air bersama kedua anak mereka, Michael yang berusia 3 tahun dan Alexander yang berusia 14 bulan, terikat di kursi mobil mereka.
Dalam buku saya, saya mengutip pernyataan dari pihak berwenang yang mengatakan bahwa ini bukanlah kematian tanpa rasa sakit. Beberapa menit, mungkin lebih lama, berlalu saat mobil terisi air dalam kegelapan yang mengerikan dan anak-anak itu, akhirnya, kehabisan oksigen.
Mereka berada di dasar danau saat Smith mengarang cerita yang dimaksudkan untuk mengecoh pihak berwenang: Mobilnya telah dibajak, kata Smith, oleh seorang pria kulit hitam yang membawa lari anak-anak.
Ras penculik merupakan detail yang jelas-jelas salah bagi Smith. Ia tampaknya mengira orang-orang akan percaya pada absurditas bahwa seorang Afrika-Amerika ingin mencuri bayi kulit putih.
Namun, para penyidik meragukan ceritanya sejak awal, tetapi membiarkannya memutarbalikkan ceritanya kepada media internasional selama sembilan hari saat mereka mendesaknya untuk mengungkapkan kebenaran.
Dan ketika itu terjadi, kerusakan yang ditimbulkannya tak terhitung. Michael dan Alex tidak hanya menderita kematian yang menyiksa, tetapi ribuan pria tak bersalah juga dituduh secara salah oleh wanita bejat yang akan melakukan apa saja untuk lolos dari pembunuhan.
Persidangannya merupakan tontonan yang aneh. Warga Union County, tempat Susan Smith berasal, membela seorang pembunuh berdarah dingin sambil menuduh suaminya yang tidak bersalah, David Smith, yang baru tinggal di Union dalam waktu singkat, telah mendorongnya untuk membunuh dengan perselingkuhannya.
Klaim Susan Smith sebagai korban adalah alasan utama mengapa dia terhindar dari hukuman mati
Gambaran sebenarnya tentang ibu iblis tidak pernah terungkap di persidangan.
Di awal usia 20-an, Susan Smith bekerja sebagai sekretaris untuk pemilik pabrik tekstil yang kaya, J. Carey Findlay.
Dia juga memiliki hubungan seksual dengan putra bosnya, Thomas Findlay. Smith begitu bertekad untuk meninggalkan pernikahannya dengan seorang asisten manajer toko yang rendah hati dan hidup bersama orang-orang kaya, dia mengajukan gugatan cerai dari suaminya.
Kemudian Thomas Findlay menulis surat kepadanya untuk mengakhiri hubungan mereka. Dengan kata-kata yang akan disesalinya seumur hidup, ia mengatakan kepada kekasihnya bahwa ia tidak menginginkan anak. Ia jelas-jelas hanya ingin menggodanya. Namun Smith menyimpan kata-kata itu dalam hati.
Tidak butuh waktu lama sebelum kedua penghalang menuju masa depan cerah itu sirna.
Bagi Susan Smith, seks telah lama menjadi alat untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Meskipun kemudian ia belajar menyalahkan kekasihnya atas masalahnya, untuk mengubah dirinya menjadi korban patriarki. Kemungkinan penyakit mental. Bukan makhluk yang suka berkomplot seperti dirinya.
Tentu saja, banyak laki-laki yang harus dikutuk atas pelanggaran seksual mereka. Salah satunya adalah ayah tiri Smith sendiri, yang dikejar Smith sebagai cara untuk menghukum ibunya.
Yang lainnya termasuk dua sipir penjara yang sekarang dipecat, yang Smith senangi dalam upaya untuk mendapat perlakuan yang menguntungkan dalam keributan itu.
Masih banyak lagi pria yang ia kumpulkan sebagai sahabat pena yang menyatakan cinta dan kesetiaan mereka. Diragukan Susan Smith jujur tentang kisahnya.
Saya melihat foto terbaru penjahat yang dipenjara dan saya terpesona melihat betapa lebih cantiknya dia sekarang dibandingkan saat dia di awal usia 20-an.
Penjara telah mengajarkannya cara memanfaatkan seksualitasnya dan mengubahnya menjadi simpati. Untuk berbicara dalam bahasa korban. Jangan tertipu.
Hanya ada dua korban di sini, yaitu Michael dan Alex, dua anak lelaki kecil yang tidak pernah tumbuh dewasa.
Jika ada keadilan di dunia ini, Susan Smith harus membusuk.
